Eine Leidenschaft für die Natur treibt viele unserer Abenteuer an. Und wenn wir nicht wirklich draußen sind, tauchen wir gerne in die Entdeckungen der Orte ein, an denen wir leben und reisen. Hier sind einige der besten Links zur Naturgeschichte, die wir diese Woche gefunden haben.
Flugroboter schützen gefährdete Wildtiere: Wissenschaftler erforschen weiterhin Möglichkeiten, wie Drohnen zur Erhaltung gefährdeter Arten beitragen können. „SnotBot“ ist eine kleine Drohne, die mit einer Kamera und ausnahmsweise einer Petrischale ausgestattet ist. Der Meeresbiologe Andy Rogan verwendet es, um Bilder und Videos von Walen aufzunehmen und Walrotz zu sammeln.
Die kleine Drohne schwebt über den Meeressäugern und wartet auf deren Atem. Die ausgeatmete Luftfontäne überzieht sowohl die Hummel als auch die Petrischale mit Walrotz.
„[It] hat die Konsistenz von Wasser. Es fühlt sich eher nach Meerwasser als nach Schlamm an“, sagt Rogan.
Die Flüssigkeit enthält eine Fülle biologischer Informationen, darunter DNA, Stressindikatoren und Schwangerschaftshormone. Sie helfen Wissenschaftlern, die Gesundheit und Ökologie von Walen besser zu verstehen.
Photobombing-Hummer
Ein hockender Hummer bombardiert Shackletons Schiff: Eine der größten Entdeckungen der Woche war die von Ernest Shackletons Schiff, der Ausdauer. Die Medien konzentrierten sich darauf, wie gut das Schiff nach einem Jahrhundert auf dem Meeresboden erhalten blieb.
Eine Gruppe interessierte sich jedoch für etwas anderes. Polarbiologen durchkämmten die Bilder, um die verschiedenen Unterwasserorganismen zu sehen, die das Schiff zu ihrem Zuhause gemacht haben. Dazu gehören eine Reihe von Wirbellosen und filterfressenden Organismen wie Anemonen, Seerosen und Seescheiden.
Die größte Überraschung war ein klobiger Hummer, der über die Trümmer kletterte. Obwohl sie Hummer genannt werden, sind sie Krabben näher. Dies ist die erste Sichtung einer solchen Kreatur im Weddellmeer.
Lobster Squat Fotobomben Ausdaueraufnahmen. Foto: BBC/FMHT/National Geographic
Ist die Tintenfischzucht ethisch vertretbar? Die Nachfrage nach Oktopusfleisch steigt stetig. Fischer fangen jetzt jedes Jahr mehr als 350.000 Tonnen wilde Tintenfische. Es ist ein so lukratives Geschäft, dass ein Unternehmen plant, nächstes Jahr die weltweit erste kommerzielle Tintenfischfarm auf den Kanarischen Inseln zu eröffnen.
Er behauptet, die Landwirtschaft sei notwendig, um „eine Art von großem ökologischem und menschlichem Wert zu schützen“, aber es gab erhebliche Gegenreaktionen. Tintenfische werden als fühlende Wesen anerkannt. Sie sind auch Einzelgänger, die aggressiv werden können, wenn sie zu nahe an anderen gehalten werden.
„Es gibt sehr starke Hinweise darauf, dass sie Schmerzen und Leiden empfinden“, sagt der Verhaltensökologe Alex Schnell. Sie ist eine von vielen Menschen, die glauben, dass die Aufzucht von Oktopussen mit hohem Tierschutz unmöglich ist.
„Es gibt keine zuverlässige, humane Schlachtmethode, die in großem Umfang kommerziell praktiziert werden kann“, betont sie. Die derzeit angewandten Methoden sind Knüppeln, Gehirnschneiden und Ersticken in einem Netz.
Krater unter der grönländischen Eiskappe
Der Hiawatha-Krater ist 58 Millionen Jahre alt: Forscher haben den Hiawatha-Krater auf 58 Millionen Jahre datiert. Die Operation IceBridge der NASA entdeckte den Krater im Jahr 2015, als sie den nordwestlichen Rand des grönländischen Eisschilds scannte. Der Einschlagskrater liegt unter einem Kilometer Eis.
Seit seiner Entdeckung haben Wissenschaftler versucht, sein Alter zu bestimmen. Den Krater selbst können sie nicht untersuchen, aber das Schmelzwasser an der Basis des Eises hat das Sediment weggespült. Im Fluss wurden bekannte Anzeichen von Einschlägen gefunden, darunter teilweise geschmolzenes Gestein und Kieselsteine, die Zirkonkristalle enthielten. Daraus konnten Geochemiker vorhersagen, dass sich der Krater vor 58 Millionen Jahren gebildet hat.
Eine neue Studie deutet darauf hin, dass Korallen härter sein könnten als bisher angenommen. Foto: Shutterstock
Resistente Korallen
Hawaiianische Korallen zeigen eine überraschende Widerstandsfähigkeit: Korallenriffe kommen in wärmeren, saureren Ozeanen nicht gut zurecht, aber eine Langzeitstudie über hawaiianische Korallen deutet auf eine gewisse Anpassungsfähigkeit hin. Die Forscher platzierten drei Korallenarten unter Bedingungen, die denen zukünftiger Ozeane nachempfunden waren. Obwohl viele starben, überlebte fast die Hälfte. Einige gediehen sogar am Ende der Studie.
Diese über 22 Monate durchgeführte Studie liefert realistischere Ergebnisse als die üblicheren Kurzzeitstudien. Die zusätzliche Studienzeit zeigte deutlich, dass sich die Korallen etwas an die neuen Bedingungen anpassen konnten.
Prähistorischer Tintenfisch, benannt nach Präsident Joe Biden: Ein prähistorischer 10-armiger Tintenfisch ist nach US-Präsident Joe Biden benannt. Syllipsimopdi bideni ist der älteste Vorfahre der Kopffüßer. Wissenschaftler haben das Fossil auf 328 Millionen Jahre datiert.
Das Fossil wurde im Mississippian Bear Gulch in Montana gefunden. Wahrscheinlich eine frühe Version eines Vampirkalmars, seine zusätzlichen Tentakel hätten ihn zu einem effizienteren Raubtier gemacht als heutige Arten. Solche Fossilien sind unglaublich selten: Aufgrund ihrer weichen Körper versteinern Kopffüßer selten. Dieser Schlüsselbeweis zeigt, dass diese Kopffüßer 82 Millionen Jahre früher als bisher angenommen auf der Erde waren.