DDer Bundesstaat Kalifornien hat vor einigen Jahrzehnten versucht, dem Klimawandel entgegenzuwirken, und ist gescheitert. Der Staat verabschiedete 1990 eine ehrgeizige Regelung, die Autohersteller dazu verpflichtete, ihre Angebote langsam durch Elektrofahrzeuge (EVs) zu ersetzen. Aber im Jahr 2002 machte der Staat einen Rückzieher. Ein Teil des Grundes war politisch – Autohersteller kämpften, unterstützt von der Bush-Administration, auf Schritt und Tritt gegen den Staat. Aber die damaligen Elektrofahrzeuge waren auch nicht sehr gut – die besten Angebote der Branche konnten mit einer einzigen Ladung kaum 80 Meilen fahren.
Seitdem sind wir weit gekommen. Die heutigen Elektrofahrzeuge funktionieren gut, ebenso wie der Rest der weit verbreiteten Technologie – erneuerbare Energien, Batteriespeicher, Wärmepumpen, Isolierung – die benötigt werden, um aus unserem Klimachaos herauszukommen. Der Grund für den derzeitigen Mangel an Klimaschutzmaßnahmen – d. h. der erschütternde, ärgerliche und völlig sinnlose Selbstmordpakt unserer führenden Politiker der Welt – hat sehr wenig mit der Notwendigkeit weiterer technologischer Innovationen zu tun. Vielmehr liegt die Schuld laut dem jüngsten IPCC-Klimabericht, der diese Woche veröffentlicht wurde, eher bei einem anhaltenden Mangel an politischem Willen, der Unfähigkeit der Finanzinstitute, sich von fossilen Brennstoffen zu trennen, und der anhaltenden Macht festgefahrener Interessen, die darauf aus sind, ein Fass Öl zu ziehen und Eimer Kohle bis ans Ende der Welt.
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Ich schreibe über Technologie und Klimawandel. Für mich und andere, die damit beauftragt sind, über unsere aktuelle Krise und die Systeme, die wir zu ihrer Lösung haben, zu berichten, ist es wichtig, den richtigen Rahmen zu finden. Die neuesten und auffälligsten Technologien, die sich noch in der Entwicklung befinden, sind zwar interessant, aber nicht unbedingt die wichtigsten. Tatsache ist, dass laut den weltweit führenden Klimawissenschaftlern die Dekarbonisierungsinstrumente, die wir jetzt haben, billig sind und gut funktionieren. Der Preis für Solarstrom ist seit 2010 um 85 % gefallen, während Windstrom nur halb so teuer ist. Und an diesem Punkt haben wir einfach keine Zeit, auf Technologien zu warten, die noch nicht fertig sind. „Wir müssen spätestens 2025 den Höhepunkt unserer Treibhausgasemissionen erreichen“, sagt Tom Evans, Forscher beim Klima-Thinktank E3G. „All diese Technologien, die spekulativ, ungetestet und unerprobt sind, werden in diesem Zeitrahmen nicht liefern können.“
Das dringendste Problem besteht darin, Politiker und Unternehmen dazu zu bringen, die Technologien, die wir bereits haben, schnell zu erweitern, um die Emissionen sofort zu reduzieren und zu verhindern, dass die globale Erwärmung außer Kontrolle gerät. Aber das hört man heutzutage vielleicht nicht unbedingt in vielen öffentlichen Diskussionen über den Klimawandel. Journalisten schreiben oft über neue Technologien wie Maschinen zum Absaugen von Kohlenstoff aus der Luft als Lösung für den Klimawandel. Klimainvestoren wie der Schauspieler Robert Downey Jr. behaupten lächerlicherweise, diese Technologien seien es „gleichermaßen wichtig“ wie die sofortige Skalierung bewährter und weit verbreiteter erneuerbarer Energielösungen. Und Politiker wie Joe Manchin, Senator der Demokratischen Republik West Virginia tötet die Politiker es würde den Einsatz grüner Energie dramatisch ausweiten und gleichzeitig Milliarden von Dollar in umstrittene und unbewiesene Technologien wie blauen Wasserstoff stecken.
Das soll nicht heißen, dass alle diese Technologien nutzlos oder investitionsunwürdig sind (zum Beispiel wird wahrscheinlich eine Technologie zur CO2-Entfernung benötigt, um schwer zu dekarbonisierende Industrien wie die Luftfahrt auszugleichen). Aber wir können die Klimakrise nicht als ein technologisches Problem charakterisieren, das von schrottreifen Innovatoren und Klima-Venture-Capital-Fonds gelöst werden muss, wenn ihre Lösungen erst lange nach Ablauf unserer Fristen für die Reduzierung von Emissionen bereitstehen. Solche Framings erwecken den Eindruck, dass alles in Ordnung ist, wenn wir die Kohlenstoffschwellenwerte der Atmosphäre überschreiten, und hoffen einfach, dass Technologien wie Kohlenstoffabscheidung oder Spaltenergie uns helfen werden, das Problem später zu kontrollieren – eine unglaublich riskante Wette auf das Schicksal der menschlichen Zivilisation. Sie neigen auch dazu, Industrien in die Hände zu spielen, die versuchen, technologische Lösungen einzusetzen, um von echten Klimaschutzmaßnahmen abzulenken; Shell zum Beispiel hat Entwicklungsbemühungen gefördert brandneue Dekarbonisierungstechnologien während gleichzeitig Werbekampagnen finanzieren sich gegen Gesetze zu stellen, die zu kurzfristigen Emissionsminderungen führen würden.
Stattdessen, sagt Jamal Raad, Direktor der Klimavereinigung Evergreen Action, müssen wir uns auf den politischen Bereich konzentrieren, wo wir in den Vereinigten Staaten an einem Wendepunkt stehen, um groß angelegte Gesetze zu verabschieden. grüne Technologien und reduzieren Emissionen innerhalb des von der Wissenschaft geforderten Zeitrahmens. „Als jemand, der 15 Jahre in der Politik gearbeitet hat, verstehe ich besser als jeder andere, dass es chaotisch und ekelhaft ist“, sagt er. „Die Leute würden gerne glauben, dass es einen Weg gibt, Probleme ohne sie zu lösen. Aber leider können Sie das nicht.
Für jemanden, der über Technologie schreibt, ist es nicht unbedingt lustig zu hören, dass der wissenschaftliche Fortschritt nicht ausreicht, dass das Schicksal der Welt bei den Politikern liegt. Aber angesichts dessen, wie weit wir im Rennen um die Dekarbonisierung der Welt zurückliegen und wie unsere Führer nicht willens oder nicht in der Lage zu sein scheinen, sich den Interessen der fossilen Brennstoffe zu widersetzen, um das Problem zu lösen, müssen wir ehrlich zu uns selbst sein. Wissenschaftler und Ingenieure haben bereits die Technologien entwickelt, die uns retten können. Was wir jetzt brauchen, ist der Mut, sie zu nutzen.
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