Während der sechsteiligen Disney Plus-Show von National Geographic, die im Dezember debütierte, bereist Smith die Welt und arbeitet mit erfahrenen Abenteurern zusammen, um sich an packenden Shows zu beteiligen. „Welcome to Earth“ ist teils filmische Abenteuerserie, teils naturwissenschaftliche Lektion und enthält eine Fülle von Informationen über die Welt der Natur. Aber die Show hat eine überraschend zuordenbare Lektion zu erteilen.
Zu sehen, wie Smith seine Vorbehalte überwindet, zeigt den Zuschauern in Echtzeit, was wir gewinnen können, wenn wir eine abenteuerliche Reise nutzen, um uns unseren Ängsten zu stellen.
Smith, der Angst vor dem Ozean hat, taucht dort auf 3.300 Fuß in einem Tauchboot, wo er und seine Guides farbenprächtiges Meeresleben beobachten, das Biolumineszenz zeigt. Er überquert in Namibia an einem Seil einen krokodilverseuchten Fluss, um die Wasserfälle besser sehen zu können, und scherzt: „In einem Film hätte das mein Stuntman gemacht.
Als er in Island ankommt, fährt er – zum allerersten Mal – auf Wildwasser Kajak und beendet die Reise schließlich an einem ruhigen schwarzen Sandstrand. Jedes Mal gibt es eine Belohnung.
Smith treibt die Idee, sich seinen Ängsten auf einer Reise zu stellen, auf die Spitze, aber die Idee kann auf weniger intensive Umstände angewendet werden.
Ich bin zum Beispiel gewandert Snoopers Rock im Prentice Cooper State Forest. Der Aussichtspunkt befindet sich etwa 30 Meilen von der Innenstadt von Chattanooga, TN, und 400 Meter von einem nahe gelegenen Parkplatz entfernt, aber es war weit außerhalb meiner Komfortzone: Ich habe Höhenangst.
Widerwillig folgte ich meinem abenteuerlustigeren Freund ein Wochenende lang im Dunkeln und weigerte mich, in der Nähe des Randes zu stehen. Ich saß jedoch ein paar Meter entfernt, was für mich eine große Sache war. Aber als die Sonne aufging, sah ich die nebelverhangene Schlucht des Tennessee River, die in das späte Julimorgenlicht getaucht war.
An der Oberfläche verblasst mein kleiner Triumph im Vergleich zu Smith, der den Krater des Vulkans Mount Yasur in Vanuatu erklimmt, umgeben von „Spritzbomben“ aus geschmolzener Lava. Aber am Ende war ich froh, dass ich meine Nerven lange genug ignoriert hatte, um die Szene zu verstehen. Ich denke die ganze Zeit an heute Morgen.
Im Staffelfinale zieht Smith eine Bilanz seiner Abenteuer. „Meine Mission zu Beginn dieser Reise war einfach: Raus aus meiner Komfortzone, mich mit dem Planeten verbinden und hoffentlich andere dazu inspirieren, dasselbe zu tun“, sagt er.
„Es kann beängstigend sein, sich in dieses Unbekannte zu stürzen“, fährt er fort, „aber manchmal ist das einzige, was man tun kann, loszulassen. Lassen Sie Ihre Ängste los.“
Was auch immer Ihre Ängste sind, wo immer Sie sind, ob Sie in einem Staatswald von Tennessee ein paar Stunden von Ihrer Heimatstadt entfernt wandern oder, wie Smith, Gnus in der Serengeti aufspüren, ihre Konfrontation könnte eine großartige Aussicht bieten.
Vielleicht setze ich mich beim nächsten Besuch von Snooper’s Rock etwas näher an den Rand – natürlich mit Sicherheitsabstand.