Welchen Platz wird Madigan in der Geschichte der politischen Korruption in Illinois einnehmen?

Die Anklage des ehemaligen Sprechers des Repräsentantenhauses von Illinois, Michael Madigan, am Mittwoch wegen Bestechung und Erpressung auf Bundesebene macht den langjährigen Makler der Demokratischen Partei zu einem schändlichen Geschäft.

Madigan ist nicht der erste Politiker aus Illinois, der sich einer bundesstaatlichen Korruptionsuntersuchung gegenübersieht, und er wird sicherlich nicht der letzte sein, da sind sich Experten einig.

„Wenn Sie die Anklageschrift lesen, ist sie nicht nur eine Anklage gegen Madigan, sie ist fast eine Anklage gegen das gesamte politische System von Illinois“, sagte John Shaw, Direktor des Paul Simon Public Policy Institute an der Southern Illinois University in Carbondale.

Dick Simpson, ehemaliger Stadtrat von Chicago und derzeitiger Politikwissenschaftsprofessor an der University of Illinois-Chicago, hat die politische Korruption in Illinois jahrelang aufgezeichnet und das Unglück verschiedener Beamter auf allen Regierungsebenen aufgezeichnet. Es hat mehr als 2.100 seit 1976, die im Bundesgefängnis gelandet sind. Er ist sogar Co-Autor eines Buches zu diesem Thema.

Er glaubt, dass Madigans Anklage durch eine Grand Jury des Bundes einer der bedeutendsten politischen Skandale in der Geschichte des Staates ist.

„Fast vier Jahrzehnte lang war er der mächtigste Politiker von Illinois“, sagte Simpson. „Und in den Jahren, in denen er es nicht war, würde er Zweiter oder Dritter werden, weil er die Macht über die gesamte Demokratische Partei hatte und so lange die staatliche Legislative kontrollierte.“

Und es gibt viele Skandale, mit denen man das vergleichen kann.

krumme Gouverneure

Illinois hat die berüchtigte Auszeichnung, mehr Gouverneure als jeder andere Staat zu haben, die im Bundesgefängnis landen, obwohl nur drei wegen Verbrechen verurteilt wurden, die sie in öffentlichen Ämtern begangen haben – Otto Kerner, George Ryan und Rod Blagojevich. Der frühere Gouverneur Dan Walker wurde wegen seiner Rolle in einem Spar- und Kreditskandal, der nach seinem Ausscheiden aus dem Amt stattfand, zu einer Gefängnisstrafe verurteilt.

Illinois hat auch zwei weitere ehemalige Gouverneure, die während ihrer Amtszeit angeklagt, aber wegen Fehlverhaltens freigesprochen wurden.

„Governors werden immer eine große Sache sein“, sagte Kent Redfield, emeritierter Professor für Politikwissenschaft an der University of Illinois in Springfield. „Sie haben Kerner mit dem Pferderennskandal, George Ryan wurde für seine wahrscheinlich größten Hits verurteilt, und Blagojevich, nun, er war ein bisschen dumm, als er versuchte, seine Macht auszuüben.“

Blagojevich war der zuletzt verurteilte Gouverneur. Ihm wurde unter anderem vorgeworfen, versucht zu haben, Barack Obamas vakanten Sitz im US-Senat zu verkaufen, als Obama zum Präsidenten gewählt wurde. Er wurde zu 14 Jahren Gefängnis verurteilt und verbüßte acht Jahre, bevor der frühere Präsident Donald Trump seine Strafe umwandelte.

Ryan wurde einer „Lizenz für Schmiergelder“ für schuldig befunden, die begannen, als der ehemalige Gouverneur Außenminister war. Die multijurisdiktionale Untersuchung führte zu insgesamt 76 Verurteilungen für Bundesanwälte. Ryan kam 2007 ins Gefängnis und verbrachte mehr als fünf Jahre hinter Gittern.

Kerner, der von 1961 bis 1968 Gouverneur war, wurde wegen Postbetrugs im Zusammenhang mit einem Korruptionsskandal verurteilt, bei dem es um Geld ging, das er aus Pferderennen erhalten hatte. Er wurde zu drei Jahren Gefängnis verurteilt, aber vorzeitig entlassen, da er an Krebs starb.

Walker wurde 1987 wegen Bankbetrugs verurteilt, nachdem die Ermittler erfuhren, dass er sich persönlich 45.000 Dollar von jemandem geliehen hatte, nachdem ihm die von ihm betriebenen Spar- und Darlehensgeschäfte fast 300.000 Dollar geliehen hatten. Walker wurde zu sieben Jahren Gefängnis verurteilt, kam aber 1989 aus gesundheitlichen Gründen nach 18 Monaten wieder frei. Er starb 26 Jahre später im Alter von 92 Jahren.

Simpson bemerkte, dass diese Politiker oft wussten, dass sie von den Strafverfolgungsbehörden untersucht wurden, und sich weiterhin an illegalen Aktivitäten beteiligten. Er zitierte Ryans politische Kampagne, bei der öffentliche Gelder verwendet wurden, um einen industriellen Aktenvernichter zu kaufen, um Beweise zu verbergen.

„Und Blagojevich verkörperte diese transaktionale Art, Politik zu machen, die so allgegenwärtig wird, dass Sie schlampig werden und es normal wird“, sagte Simpson. „Du bist so daran gewöhnt, in diesen Begriffen zu denken, dass du vergisst, wo die Grenze ist, weil du es so gewohnt bist, sie zu überschreiten.“

Bundesweite Spielereien

Das Büro des Gouverneurs ist bei weitem nicht das einzige Büro im Staat, das seinen Anteil an Skandalen hatte.

Einer der berüchtigtsten politischen Skandale in Illinois führte tatsächlich zu echten Reformen, stellen Experten fest.

„Orville Hodge ist der Grund, warum wir die Büros des Auditor General und des Comptroller haben“, sagte Redfield. „Vorher hatte man einen Mann, der beide Jobs machte, und es lief nicht gut für die Steuerzahler.“

Hodge diente von 1952 bis 1956 als Rechnungsprüfer des Staates. Er wurde verurteilt, mehr als 6 Millionen Dollar unterschlagen zu haben, indem er falsche Konten erstellte und Schecks für sich selbst fälschte. Die Staatsanwälte sagten, Hodge habe das Geld verwendet, um zwei Flugzeuge, mehr als zwei Dutzend Autos und mehrere Immobilien zu kaufen.

Er wurde zu 12 Jahren Gefängnis verurteilt, davon etwa die Hälfte. Berichten zufolge beschlagnahmte er viele seiner Besitztümer, um einer längeren Haftstrafe zu entgehen.

Ein weiterer ehemaliger Sprecher des Illinois House war in einen mysteriösen Skandal verwickelt, der jedoch erst nach seinem Tod wirklich aufgedeckt wurde.

Paul Powell war Anfang der 1960er Jahre Sprecher und wurde dann bis 1970 zum Außenminister gewählt, als er in Minnesota starb, während er in der Mayo Clinic behandelt wurde.

Bei der Reinigung seiner Wohnung in einem Hotel in Springfield wurden Schuhkartons, Aktentaschen und Safes entdeckt, die mit fast einer Million Dollar gefüllt waren.

Eine bundesstaatliche Untersuchung folgte, die in der Entdeckung gipfelte, dass ein Großteil des Geldes aus Bestechungsgeldern und Schmiergeldern sowie dem Umgang mit Interessen von Pferderennen stammte, wie aus Gerichtsakten und Berichten der damaligen Zeit hervorgeht.

Der Staat hat im Rahmen einer Einigung mit Powells Nachlass Gelder eingezogen.

Vorstädtische Schikane

In Simpsons Buch „Corrupt Illinois: Patronage, Cronyism, and Criminality“, das er gemeinsam mit Thomas Gradel verfasst hat, stellen die Autoren fest, dass zwischen 1994 und 2014 100 Vorortbeamte wegen Korruption verurteilt wurden.

„Weit davon entfernt, eine Flucht vor den korrupten Praktiken der großen bösen Stadt zu sein, scheinen viele Vororte entschlossen zu sein, ihnen nachzueifern“, schreiben sie.

Betty Loren-Maltese, die ehemalige Stadtpräsidentin von Cicero, war Teil einer langjährigen Untersuchung, die 2002 in ihrer Verhaftung und schließlich ihrer Verurteilung gipfelte. Sie verbrachte fast acht Jahre im Gefängnis wegen ihrer Rolle in einem Plan, bei dem 12 Millionen Dollar gestohlen wurden die städtische Versicherungskasse.

Mehrere Vororte wurden von einem Rotlichtkamera-Skandal heimgesucht, bei dem es um Bestechungsgelder ging, sagen Bundesanwälte, die von Beamten von SafeSpeed ​​LLC an gewählte Führer gezahlt wurden, damit das Unternehmen kommunale Aufträge erhalten konnte. Mehrere Anklagen gegen Bürgermeister und Dorfvorsteher von Vorstädten wurden angekündigt und warten auf den Prozess. Der Skandal holte auch einen Cook County Commissioner und einen State Senator ein.

In den 1970er Jahren bekannten sich mehrere gewählte Beamte von Hoffman Estates schuldig, Bestechungsgelder von einem Entwickler erhalten zu haben, weil sie für vom Entwickler beantragte Zonenänderungen gestimmt hatten.

Illinois hat Tausende von Regierungseinheiten, mehr als jeder andere Staat in der Union. Simpson glaubt jedoch nicht, dass die schiere Menge lokaler Regierungen der Grund dafür ist, dass Illinois anfällig für Korruption ist.

„Es ist die Geschichte der Politik der Staatsmaschine“, sagte er. „Sie lernen den Prozess von dieser Maschine, und dann ist es ein sehr schwieriger Kreislauf, ihn zu durchbrechen.“