Papageien haben eine außergewöhnliche Lebensdauer und werden manchmal Siebziger oder sogar Achtziger. Bei Tieren ist die Langlebigkeit oft mit einer größeren Körpergröße verbunden, aber Papageien leben oft so lange wie größere Vögel und viel länger als Vögel vergleichbarer Größe.
Warum leben Papageien so lange? Sie sind bereits für ihre Imitationsfähigkeiten und ihre wunderschönen Farben bekannt. Spielen einige von ihnen eine Rolle bei ihrer Langlebigkeit?
Es stellt sich heraus, dass ihr langes Leben auf eine andere ihrer berühmten Eigenschaften zurückzuführen sein könnte – ihre beeindruckende Intelligenz, eine Studie vom März 2022 in der Zeitschrift Verfahren der Royal Society B: Biologische Wissenschaften gefunden.
Im Allgemeinen leben Vögel im Allgemeinen viel länger als Säugetiere derselben Größe. „Das liegt wahrscheinlich daran, dass sie im Gegensatz zu Landsäugetieren fliegen und Raubtieren entkommen können“, sagte Studienleiter Simeon Smeele, Evolutionsökologe am Max-Planck-Institut für Verhaltensbiologie in Radolfzell, Deutschland. „Schwefelhaubenkakadus beispielsweise können im Extremfall 70 bis 80 Jahre alt werden, wiegen aber nur 700 bis 1.000 Gramm. [1.5 to 2.2 pounds]. Menschen wiegen 100-mal mehr, leben aber nur wenige Jahrzehnte länger.“
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Papageien wiederum sind für Vögel außergewöhnlich langlebig. Während zum Beispiel das amerikanische Rotkehlchen (Turdus migratorius), einer der häufigsten Vögel in Nordamerika, lebt im Durchschnitt nur etwa zwei Jahre, der Papagei, bekannt als der rosige Wellensittich (Agapornis roseicollis) „lebt im Durchschnitt acht Jahre, ist aber erheblich kleiner als das Rotkehlchen“, sagte Smeele.
Die langlebigsten Papageien werden im Durchschnitt zwischen 20 und 30 Jahre alt. „Es gibt andere Vögel, die das können, aber sie sind viel größer“, sagte Smeele. „Zum Beispiel wiegt ein Flamingo etwa viermal so viel wie die langlebigsten Papageien, hat aber ungefähr die gleiche Lebensdauer.“
(Diese durchschnittliche Lebensdauer stellt keine maximale Lebensdauer dar. „Wenn sie das erste Jahr überschreiten, können Rotkehlchen, Flamingos und Papageien viel länger leben“, sagte Smeele.)
Vorherige Suche schlugen vor, dass die Langlebigkeit bei einer Reihe von Tieren mit der Gehirngröße zusammenhängt, möglicherweise weil größere Gehirne ihnen halfen, Nahrung zu finden oder Bedrohungen auszuweichen. Obwohl Papageien sowohl für ihre Langlebigkeit als auch für ihr komplexes Verhalten bekannt sind, mit Größenverhältnissen zwischen Gehirn und Körper, die mit denen von Primaten vergleichbar sind, war unklar, ob sich die beiden Merkmale gegenseitig beeinflussen. In der Tat hat es der Mangel an Daten über die Lebensdauer einer großen Anzahl von Papageien für Wissenschaftler schwierig gemacht, zu erklären, was die Langlebigkeit in der Gruppe antreiben könnte.
In der Studie haben sich die Forscher mit der gemeinnützigen Naturschutzgruppe Species360 zusammengetan, um Daten von mehr als 130.000 einzelnen Papageien in mehr als 1.000 Zoos auf der ganzen Welt zusammenzustellen. Diese Datenbank half ihnen, die ersten zuverlässigen Schätzungen der durchschnittlichen Lebensdauer von 217 Papageienarten zu erstellen, die mehr als die Hälfte aller bekannten Arten darstellen.
Die Ergebnisse zeigten eine große Vielfalt in der Lebensdauer von Papageien, die von durchschnittlich zwei Jahren für den Feigenpapagei (eine Gruppe mit zwei Gattungen: Zyklopit und Psittaculirostris) bis zu 30 Jahre im Durchschnitt für den Hellroten Ara (Ara Ara). Andere langlebige Arten sind der Gelbhaubenkakadu (Cacatua galerita) aus Australien, die im Durchschnitt 25 Jahre lebt.
Das Team fand heraus, dass ein relativ großes Gehirn bei Papageien durchweg mit einer höheren Lebenserwartung verbunden war. Dies deutet darauf hin, dass klügere Vögel Probleme in freier Wildbahn besser lösen können, was ihnen hilft, länger zu leben.
„Es deutet wirklich darauf hin, dass größere Gehirne Ihnen helfen können, länger zu leben“, sagte Smeele.
Eine weitere von den Forschern untersuchte Möglichkeit war, dass relativ große Gehirne länger brauchen, um sich zu entwickeln, und daher eine längere Lebensdauer benötigen. Die Forscher fanden jedoch keinen Zusammenhang zwischen Langlebigkeit und Entwicklungszeit oder der damit verbundenen elterlichen Investition.
„Ich hätte erwartet, dass die elterliche Fürsorge viel wichtiger ist“, sagte Smeele. Im Gegensatz dazu sind bei Primaten die erhöhten Kosten, die für die Entwicklung eines großen Gehirns erforderlich sind, mit der Langlebigkeit verbunden, stellte er fest.
In Zukunft wollen Wissenschaftler sehen, ob mehr soziale Papageien größere Gehirne haben und länger leben. „Wir glauben, dass Arten, die in komplexen Gruppen leben, viele Fähigkeiten erlernen könnten – wie man sich ernährt, wie man dominant wird usw. – aber dieses Lernen würde Zeit und ein großes Gehirn erfordern“, sagte Smeele.
Smeele warnt: „Es wäre verlockend zu sagen, dass klügere Menschen auch länger leben, aber das kann durchaus nicht der Fall sein. Ein größeres Gehirn verbrennt tatsächlich mehr Energie, und das könnte potenziell schädlich sein. größere Individuen der gleichen Art lebten kürzer.“
Ursprünglich auf Live Science veröffentlicht.