15 Jahre lang hegte Lisa Bourget, ehemalige Direktorin von AIG Travel, den unermüdlichen Wunsch, etwas zu unternehmen. Dann, inmitten einer globalen Pandemie, wagte Bourget den Sprung und startete Quiet Meadow Travel im Juni 2021 von seinem Haus in Blair, WI aus.
„Einige würden sagen, dass der letzte Sommer eine verrückte Zeit war, um anzufangen, aber das war alles, was ich vorhatte“, sagte Bourget. Reisemarktbericht. Dazu gehörten ein Ehemann, der kurz vor der Pensionierung stand, die Fertigstellung ihres neu gebauten „ewigen Zuhauses“ und der Wunsch nach mehr Flexibilität.
Als Bourget Quiet Meadow Travel gründete, brachte sie eine Vertrautheit mit Einzelhandelsreisen, starke übertragbare Fähigkeiten, eine Leidenschaft für das Reisen und eine gesunde Portion Demut mit. „Ich weiß, dass viele kleine Unternehmen keinen Erfolg haben. Ich habe Wertschätzung und Respekt für die harte Seite.
Zu den Werkzeugen, von denen Bourget sagt, dass sie ihm zum Erfolg verhelfen werden, gehören „Beharrlichkeit mit einem großen P“, Sorgfalt bei den Finanzen, Lernbereitschaft und starke Beziehungs- und Kundendienstfähigkeiten.
Branchenhintergrund
Bourget ist seit 2004 in der Reisebranche tätig und begann in der Hotelbranche. 2008 verließ sie ihre Position als Hotel General Manager, um zu AIG Travel zu wechseln, wo sie bis zum Regional Vice President of Field Sales für AIG Travel – Travel Guard aufstieg, eine Position, die sie von 2017 bis 2020 innehatte.
In ihrer Rolle als Vizepräsidentin vertrat Bourget den Versicherungsanbieter auf großen Konferenzen für Einzelhandelsreisen und arbeitete mit Partnerreisebüros an der gesamten Ostküste zusammen. Diese Erfahrung befeuerte seinen unternehmerischen Traum. „Der Drang, ein eigenes Unternehmen zu haben, wurde stärker, als ich dort Partneragenturen besuchte“, sagte sie.
Es braucht Getreide
Ein Vorteil, von dem sie wusste, dass er ihr gute Dienste leisten würde, waren ihre Fähigkeiten im Kundenservice.
„Ich habe eine Leidenschaft und Fähigkeiten, um konstant erstklassigen Kundenservice zu bieten – nicht nur eine Leidenschaft, sondern auch Respekt vor dem Mut, den man braucht, um das jeden Tag zu leisten, sich einzugraben und das zu tun, was irgendwie tief verwurzelt ist Ich bin in der Hotellerie tätig, arbeite mit Call Centern und dann mit Partneragenturen.
Seine jahrelange Arbeit mit Reiseberatern hat Bourget auch eine weitere wichtige Lektion gelehrt – die Notwendigkeit von Flexibilität und Belastbarkeit. „Man muss Veränderungen annehmen – sei es eine andere Richtung in der Branche, andere Marketinginstrumente, soziale Medien, niedrigere Provisionen.
„Ich sage das nicht leichtfertig: Man muss in der Lage sein, sich schnell zu drehen – zuerst ist es Ebola, dann etwas anderes, die Wirtschaft, Covid. Jetzt haben wir Russland-Ukraine.
Viel zu lernen
Trotz all seiner Branchenerfahrung und Vertrautheit mit Einzelhandelsreisen erwartete Bourget eine steile Lernkurve. „Du weißt nicht, was du nicht weißt. Ich hatte mit vielen Partneragenturen zusammengearbeitet, aber ich wusste nicht alles hinter den Kulissen.
Trotz dieser Weitsicht war sie nicht vollständig auf alles vorbereitet, was es zu lernen gab, insbesondere was Produktkenntnisse anbelangt. Sie stellte fest, dass es eine große Anzahl von Anbietern gibt, was das Erlernen eines Produkts sehr zeitaufwändig macht. „Manche Produkte und manche Lieferanten sind sehr komplex.“
Ein Aspekt der Angebotsseite, den Bourget gut kennt, ist die Komplexität sich überschneidender Lieferantenbeziehungen. „Es ist so ein Web“, sagte Bourget, der mit Travel Planners International verbunden ist. „Bei TPI gibt es Tausende von Agenten. TPI ist Teil eines Konsortiums, und TPI hat Hunderte und Aberhunderte von Lieferanten, und diese Lieferanten sind Teil verschiedener Konsortien.
„Das Verständnis dieses Netzes und all der verschiedenen Beziehungen innerhalb dieses Netzes hat mir geholfen, dem Spiel ein bisschen voraus zu sein. Nur weil ich Person X frage, heißt das nicht, dass sie liefern kann. Es muss über all das nachgedacht werden.
sich gegenseitig helfen
Als neue Reiseberaterin hat Bourget die Unterstützung von Reiseberatern innerhalb und außerhalb ihrer Gastagentur als große Hilfe empfunden. „Ich habe dieses Netzwerk professioneller Reiseberater – ich kann sie anpingen und sagen: ‚Erzähl mir von Island. „“
Die Bereitschaft der Reiseberater, ihr Wissen zu teilen, ist eines der Dinge, die Bourget an der Branche liebt. „Es gibt diese kleinen Nuancen, die Sie im Internet nicht finden werden, die Sie von Ihren Kollegen bekommen – dieses Nugget, das jemand teilt, das Sie in das Produkt stecken, das Sie verkaufen, und das es aus dem Weg räumt Park.“
‚Jetzt verstehe ich‘
Als sie Lieferantin war, hörte Bourget oft, wie Reiseberater über ihre Schwierigkeiten sprachen. „Ich wusste, dass sie viel Zeit mit der Recherche verbracht haben. Ich wusste, dass es schwierig war, ein effektives Geschäftsmodell zu haben. Muss ich Servicegebühren berechnen? Mache ich es jetzt? Weniger Provisionsstrukturen.
„Man muss sich um seine Kunden kümmern und verkaufen, was für sie funktioniert. Aber es gibt auch die kommerzielle Seite. Sie könnten einen Lieferanten anfordern, der nicht bevorzugt wird.
„Das sind Herausforderungen, von denen wir viel hören würden. Aber jetzt verstehe ich. Jetzt, wo ich auf der anderen Seite des Geschäfts bin, verstehe ich es wirklich.