Was ist das Seltsamste, was du diese Woche gelernt hast? Nun, wie auch immer, wir versprechen Ihnen, dass Sie eine noch seltsamere Antwort bekommen werden, wenn Sie zuhören. PopSciist der Hit-Podcast. Das Seltsamste, was ich diese Woche gelernt habe Schüsse Apfel, Anker, und überall sonst hören Sie jeden zweiten Mittwochmorgen Podcasts. Es ist Ihre neue Lieblingsquelle für die seltsamsten wissenschaftsbezogenen Wikipedia-Fakten, -Zahlen und -Spiralen, die Herausgeber von Populärwissenschaft sammeln kann. Wenn Ihnen die Geschichten in diesem Artikel gefallen, garantieren wir Ihnen, dass Sie die Show lieben werden.
FAKT: Wissenschaftler und Frauen aus der Oberschicht verwendeten einst Strahlung, um mutierte Blumen und Gemüse anzubauen
Von Rachel Felmann
Die meisten Menschen wissen, dass das Manhattan-Projekt während des Zweiten Weltkriegs entdeckte, wie man nukleare Kettenreaktionen nutzen kann, um unsäglich schreckliche Taten von Massenmord und Krieg zu begehen. Aber in den frühen 1900er Jahren, als wir gerade anfingen, die Radioaktivität zu verstehen, hatte die Nuklearwissenschaft eine viel phantastischere und optimistischere Anhängerschaft. Dies führte zu einer Menge gefährlichen und fehlgeleiteten Unsinns, wie bestrahlten Hausschuhen, die im Dunkeln leuchten sollen, aber auch zu einem allgemeinen Gefühl, dass das Verständnis der Physik uns unbegrenzte Energie und unbegrenzte Nahrung geben würde – dass es Ressourcen zurückgeben könnte, wenn es reichlich vorhanden wäre, als Utopie hatte Folgen. Ein Teil dieser Forschung umfasste die Verwendung von Röntgenstrahlen, um zu versuchen, nützliche Mutationen in Pflanzen wie Erdnüssen zu induzieren. Strahlung kann die Bindungen aufbrechen, die die DNA zusammenhalten, und Krebs verursachen, wenn Zellen beginnen, sich unkontrolliert zu reproduzieren, oder Strahlung brennt, wenn sie zu sterben beginnen. Aber DNA-Schäden in Geschlechtszellen können auch an die Nachkommen weitergegeben werden und zu buchstäblich jeder Art von physiologischer Veränderung führen.
All diese schönen utopischen Wege zur Nutzung der Nuklearphysik wurden auf Eis gelegt, damit die Vereinigten Staaten eine schreckliche Bombe bauen konnten, was wir taten. Aber das Manhattan-Projekt Tat mindestens halb im Auge behalten radioaktive Fabriken. Sie verstanden, dass radioaktiver Fallout das Ökosystem überall dort, wo Bomben getestet oder abgeworfen wurden, grundlegend verändern würde.
Eingeben Gammastrahlen-Gärten, wo Wissenschaftler im Wesentlichen ein Röhrchen mit radioaktivem Material (normalerweise das Isotop Kobalt-60) in die Mitte eines Feldes tauchen würden. Sie pflanzten verschiedene Feldfrüchte in einer Art Pizzakuchen-Konfiguration aus konzentrischen Kreisen. Schließlich würde der Isotopenstab in einen Bunker fallen gelassen, der die Oberfläche vor seinen Gammastrahlen abschirmte, und die Wissenschaftler konnten ihre Beute sicher überprüfen.
Gammastrahlen haben eine noch kleinere Wellenlänge als Röntgenstrahlen – das ist etwas, was man nur bekommt, nachdem man sie in ein Atom gespalten hat – und sie können praktisch alles wie eine Kugel durchdringen. Dann, Überraschung, Überraschung, würden die Pflanzen direkt neben dem Strahlungszentrum sterben. Einige der nächsten Überlebenden würden Tumore entwickeln. Aber irgendwo weiter im Kreis fingen Sie an, Pflanzen zu sehen, die nur…etwas anders als das, was Sie gepflanzt hatten. Vielleicht würden sie besonders hoch wachsen oder einen besonders hohen Fruchtertrag haben oder eine ungewöhnliche Vielfalt an Farben in jeder Blume hervorbringen.
Dies wurde während des Kalten Krieges für die US-Regierung sehr interessant; Politiker wollten der Welt beweisen, dass die ganze Nuklearwaffensache einen Silberstreif am Horizont hatte. Es gab eine Reihe von Initiativen, die darauf abzielten, die Kernphysik auf nützliche und moralisch akzeptable Weise in unser tägliches Leben zu bringen, und eine davon nutzte diese Gamma-Gärten, um interessante und nützliche neue Pflanzenarten zu schaffen.
Die Forscher würden zunächst versuchen, potenziell nützliche Anpassungen zu erkennen, die durch Bestrahlung entstehen würden. Dann würden sie die mutierte Pflanze nehmen und versuchen, sie zu verbessern; sie können sich zum Beispiel mit etwas anderem kreuzen oder eine zweite, dritte oder vierte Generation ausstrahlen. In jeder Phase lagerten sie Saatgut, damit sie diese Kernkraftwerke der Öffentlichkeit zugänglich machen konnten, wenn sie etwas wirklich Gutes fanden, sei es für ästhetische oder landwirtschaftliche Zwecke.
Sogar Menschen ohne Interesse an Nuklearwissenschaft interagierten mit einigen dieser Anlagen, und wir tun dies noch heute. Rio Star-Grapefruit, die heute weit verbreitet ist, ist nur ein Beispiel, das in einem Atomgarten gezüchtet wurde, um sehr dunkles Fleisch und einen süßen Saft zu haben. Das meiste Minzöl der Welt stammt von einer Pfefferminzsorte namens „Todd’s Mitcham“, die gegen bestimmte Pilze resistent ist und aus dem Gammagarten des Brookhaven National Lab ausgewählt wurde. Es gibt über 3.000 registrierte Pflanzen, die durch Strahlung zu dem geworden sind, was sie sind.
Aber einige Zivilisten wollten einen bekommen Werfen Sie einen genaueren Blick auf diese aufregende neue Wissenschaft. Einer der berühmtesten war ein Oralchirurg namens CJ Speas, der in einem Hinterhofbunker Samen mit Strahlung injizierte und sie auf der ganzen Welt verkaufte. Es lieferte einen Hinweis auf das gleiche Mysterium eines Gamma-Gartens, ohne dass man Kobalt-60 in seinem eigenen Hinterhof vergraben musste; Sie wussten nie, welche Art von Mutation der Samen angenommen haben könnte, bis Sie ihn gepflanzt haben.
Einer der produktivsten ausländischen Distributoren von Speas war a Britin namens Muriel Howorth. Sie gründete auch die Atomic Gardening Society, zu der auch interpretative Tanzaufführungen gehörten, um zu erklären, wie Kernphysik funktioniert.
Einige Länder nutzen immer noch Gamma-Gärten, um neue und bessere Pflanzensorten zu finden, aber gezieltere Gentechnik hat diese Praxis ziemlich obsolet gemacht. Während die Befürworter der Nachkriegszeit von der Bestrahlung sprachen, als ob sie den Prozess der Evolution auslöste, setzt sie tatsächlich nur den Prozess der Evolution wieder in Gang Mutation. Um mehr über diese seltsame Ära der Botanik zu erfahren, hören Sie sich diese Woche die Folge von an Das Seltsamste!
FAKT: Schmerz ist subjektiv, aber das macht ihn nicht weniger schmerzhaft
Von Leigh Cowart
Jedes Mal, wenn Sie Schmerzen verspüren, macht das Gehirn sie frisch, was manchmal bedeutet, dass ein Schlangenbiss mit einem scharfen Stock verwechselt wird. Schmerz ist einfach und ärgerlicherweise immer subjektiv. Heutzutage gibt es keine Maschine, die in Ihren Kopf schauen und die genaue Menge an Schmerzen, die Sie haben, quantifizieren kann. Es gibt einfach kein Standard-Schmerzerlebnis! Wenn Sie Schmerzen verspüren, berücksichtigt das Gehirn Ihre Umgebung, Ihren emotionalen Zustand, Ihre Erwartungen, Ihre Erregung und eine Vielzahl anderer Faktoren, um die aversive Empfindung zu kalibrieren und zu liefern, die wir so gut kennen. Das heißt aber nicht, dass Schmerz nicht real ist, ganz im Gegenteil: Die Erfahrung von Schmerz ist so real wie das Gehirn, das das Leiden selbst verursacht. Und ich würde es wissen. Sogar mein wissenschaftliches Verständnis des Schurken Capsaicin konnte nicht anders, als durch die exquisite Verbrennung von Dantes Gazpacho zu schluchzen, als ich die schärfste Paprika der Welt aß. Für mehr Qual im Namen der Wissenschaft, schalten Sie diese Ausgabe von The Weirdest Thing ein und sehen Sie sich mein Buch an.Tut so gut weh: Die Wissenschaft und Kultur des Schmerzes mit Absicht.„
FAKT: Auch Welpen bekommen Emo
Von Sara Kiley Watson
Haben Sie sich jemals gefragt, warum sich Ihr scheinbar perfekter Welpe kurz vor seinem ersten Geburtstag über Nacht in eine totale Bedrohung verwandelt hat? Vielleicht ist es nur Teenagerangst.
Bis vor kurzem gab es nicht viele Beweise dafür, dass Tiere, die keine Menschen sind, während der Pubertät die gleiche Art von verblüffendem Erziehungsdrama erleben. Vor allem, wenn es um Tiere geht, die wir wirklich als unsere eigenen Babys betrachten. Das heißt, bis Im Jahr 2020 wurde eine Studie über heranwachsende Welpen veröffentlicht, die überraschend ähnliche Einstellungsänderungen erlebtene-insbesondere gegenüber ihren Eltern. Ein Team britischer Forscher arbeitete mit der Wohltätigkeitsorganisation Guide Dogs zusammen, um zu sehen, ob in der Zeit der Hündchen-Pubertät, etwa im sechsten bis neunten Monat, wesentliche Verhaltensunterschiede festgestellt wurden.
Das Forschungsteam nahm zwei verschiedene Gruppen von Welpen, alle Deutsche Schäferhunde, Golden Retriever, Labrador Retriever oder Kreuzungen dieser Rassen. Die erste Gruppe war ungefähr fünf Monate alt und befand sich noch in ihrer springenden Babyphase, in der ihre menschlichen Eltern das Licht ihres Lebens sind, ähnlich wie Kinder, bevor die Hormone wild zu spielen begannen. Die zweite Gruppe war im Alter von acht Monaten – der Höhepunkt der Ära potenziell mürrischer Teenagerangst. Sie nahmen diese beiden Hundeteams und führten das klassische „Sitz“-Kommando aus. Mit fünf Monaten reagierten die Welpen ganz gut, wenn ihre Eltern ihnen sagten, sie sollten sich setzen, und nicht so sehr ein Fremder. Aber mit acht Monaten kehrt sich das um – ein Teenager-Welpe wird glücklicher sein, sich zu setzen, wenn er von einer zufälligen Person gefragt wird, aber wenn es um Mama oder Papa geht, werden sie sich mehr Sorgen machen.
In Anbetracht dessen, dass wir unsere Teenager nicht wirklich zur Adoption freigeben können, wenn sie uns in die Höhe treiben, haben die Menschen die Möglichkeit, ihren Hunden ein neues Zuhause zu geben, wenn sie außer Kontrolle geraten, auch wenn sie gerecht sind ihre Hormone, die sie etwas mürrischer als sonst machen. Wenn sich Ihr Welpe also etwas mehr als sonst verhält, denken Sie daran, wie Sie in der Pubertät waren, denn das Erwachsenwerden kann für den besten Freund des Menschen definitiv hart sein.
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