Schätzungen zufolge verlieren mehr als eine Million Mädchen, die sich in der Grundschule für sportlich hielten, als Teenager das Interesse an körperlicher Aktivität.
Die von Women in Sport durchgeführte Studie ergab, dass die Angst vor Beurteilung und mangelndes Selbstvertrauen die Hauptgründe für das nachlassende Interesse junger Mädchen am Sport waren. Ihre Umfrage unter mehr als 4.000 Mädchen im Teenageralter ergab, dass sich 43 % der Mädchen in der Grundschule sportlich fühlten, sich aber nicht mehr so sahen. Das würde laut der Umfrage 1,3 Millionen Mädchen in ganz Großbritannien entsprechen.
Von diesen Mädchen gaben 68 % an, dass sie aus Angst, sich verurteilt zu fühlen, von der Teilnahme abhielten, während 61 % angaben, dass es ihnen an Selbstvertrauen mangelte. Knapp die Hälfte (47 %) gab an, zu beschäftigt mit Schularbeiten zu sein, um weiterhin Sport zu treiben.
Und Mädchen im Teenageralter gaben viel häufiger als Jungen an, dass sie sportlich seien, aber weniger Sport mögen als Jungen (24 %). Ein Bericht über die Ergebnisse kam zu dem Schluss, dass Mädchen möglicherweise mehr Unterstützung benötigen, um in der Pubertät Sport zu treiben.
Fast acht von zehn Mädchen (78 %), die angaben, sportlich gewesen zu sein, gaben zu, dass sie es vermieden, Sport zu treiben, wenn sie ihre Periode hatten – mehr als diejenigen, die noch nie Sport getrieben hatten (69 %) und diejenigen, die immer noch leidenschaftlich Sport trieben (64 % ).
Insgesamt gaben sieben von zehn Mädchen an, dass sie während ihrer Periode Sport meiden, und nannten Schmerzen, Müdigkeit und Unbehagen.
Die Umfrage ergab auch, dass die Pandemie die Sorgen von Mädchen im Teenageralter über ihr Aussehen sowie psychische Probleme stärker beeinflusst hatte als Jungen. Er zeigte, dass sie weniger körperlich aktiv sind als Jungen im Allgemeinen und viel seltener an Mannschaftssportarten teilnehmen.
„Besorgniserregend ist, dass Mädchen während der Pubertät ihre Liebe zum Sport und zur Bewegung verlieren, was ein erhebliches psychologisches Hindernis für das ganze Leben darstellt“, heißt es in dem Bericht.
Der Umfrage zufolge waren unter den Befragten im Alter von 11 bis 16 Jahren nur 37 % der Mädchen körperlich aktiv, verglichen mit 54 % der Jungen. Zwischen 17 und 18 Jahren würden sich nur drei von zehn Mädchen als sportlich bezeichnen, im Vergleich zu sechs von zehn Jungen.
Es wurde festgestellt, dass Probleme mit dem Selbstvertrauen und dem Körperbild Probleme haben, mit denen alle Mädchen zu kämpfen haben, aber dies galt insbesondere für Mädchen, die mit zunehmendem Alter aufgehört hatten, Sport und körperliche Aktivitäten zu treiben.
Unter den zuvor „sportlichen“ Mädchen gaben 73 % an, dass ihre Abneigung gegen andere, die sie beobachten, ein Hindernis für ihre Teilnahme am Sport sei.
Women in Sport sagte, es sei „zutiefst besorgt über die Zahl der Mädchen, die sich nach der Grundschule vom Sport und der Bewegung lösen“. Zwischen dem 17. und 18. Lebensjahr sei ein weiterer Rückgang des Engagements zu beobachten, da der Schulsport nicht mehr verpflichtend sei.
Der Bericht zeigte, dass die meisten Mädchen die Vorteile von Aktivität verstanden und ihr Maß an körperlicher Aktivität erhöhen wollten, aber nur 47 % gaben an, dass es ihnen leicht fiel, sich zu motivieren.
Stephanie Hilborne, Geschäftsführerin von Women in Sport, sagte: „Es ist eine absolute Farce, dass Mädchen im Teenageralter in einem solchen Ausmaß vom Sport ausgeschlossen werden.“ Sie fügte hinzu, dass der Verlust des Sports in dieser prägenden Phase ihres Lebens gleichbedeutend mit einem „Verlust der Freude sowie einer lebenslangen guten Gesundheit“ sei.
„Es ist gut dokumentiert, dass sich körperliche Aktivität tiefgreifend und positiv auf das geistige Wohlbefinden auswirken und viele wichtige Lebenskompetenzen wie Belastbarkeit, Teamarbeit und Kommunikation vermitteln kann“, fügte sie hinzu.
„Wir müssen mit dem Mythos aufräumen, dass Mädchen im Teenageralter aus dem Sport aussteigen, nur weil sich ihre Prioritäten ändern. Unsere Forschung hat ergeben, dass 59 % der Mädchen im Teenageralter, die zuvor sportlich waren, Spaß am Wettkampfsport haben, aber aufgrund früher Klischees, unzureichender Möglichkeiten und eines völligen Mangels an Wissen über den Umgang mit der weiblichen Pubertät scheitern.
„Mädchen im Teenageralter verlassen den Sport nicht freiwillig, sie werden aufgrund tief verwurzelter Geschlechterstereotypen vertrieben. Wir alle müssen mehr tun, um diesen Trend umzukehren, und dürfen dies nicht weiterhin als unvermeidlich hinnehmen.
Der Verein fordert die Sport-, Freizeit- und Bildungsbranche auf, Mädchen insbesondere beim Übergang von der Grundschule zur weiterführenden Schule und in der Pubertät für Sport zu begeistern.