Tim Benz: Nach einem harten Jahr für den Sport im Westen Pennsylvanias nostalgisch für College-Basketball.

Nostalgie kann im Sport etwas Wunderbares sein.

Schauen Sie sich nur an, wie Pittsburgh kürzlich die Erinnerungen an Ben Roethlisbergers Karriere aufsaugte, als er im Januar in den Ruhestand ging.

Wir sind gerade von unserer langen Reise in der „Comeback-Maschine“ zurückgekehrt, um Sidney Crosbys Reise zu 500 Toren noch einmal zu erleben.

Diese Momente ereigneten sich während eines Playoff-Pushs der Steelers in der späten Saison und zu einer Zeit, als die Penguins sich an die Spitze der Metropolitan Division kämpften.

Wenn es gut läuft, macht Nostalgie es noch besser. Aber wenn etwas schief geht, können gute Erinnerungen schnell in Melancholie umschlagen.

Das war bei mir am Montagabend der Fall, als ich auf einen meiner Lieblings-College-Basketball-Twitter-Follower stieß, @großer Ostwind. Es ist ein Feed, der Highlights, Clips und Geschichten aus den glorreichen Tagen des „alten“ Big East liefert.

Nicht die Version, die es jetzt mit Creighton, Butler und Xavier gibt. Gute Programme. Sicher.

Aber ich spreche von der Ausgabe, die es mit Leuten wie Pitt, West Virginia, Notre Dame, Syracuse und Boston College gab, anstatt von diesen Schulen, die sich in das ACC und die Big 12 einmischten.

1996 Big East-Turnierklammer pic.twitter.com/hZNsBduN6z

— Big East Rewind & Hoops 24/7 (@bigeastrewind) 1. März 2022

Oh, was für eine schlechte Zeit für mich, das zu sehen. Es ist die Art von Nostalgie, die so gut ist, dass es wehtut. Vor allem, wenn die Zeiten in der Gegenwart hart sind.

Zum Beispiel landete dieser Tweet auf meiner Chronik, als meine Alma Mater Syracuse ein weiteres Spiel auf 15-15 herunterpustete.

Auch, weil es ein so hartes Jahr war, ein College-Basketball-Fan in Western Pa. Pitt (11-19), Duquesne (6-22), Robert Morris (8-23), Penn State (12-14) und West Virginia zu sein (14-16) sind alle unter 0,500 und zusammen 51-94.

Es gab nicht viele positive Momente, die Fans und Absolventen der örtlichen Schule verkraften konnten. March Madness wird eher wie March Gladness sein. Viele lokale Hoops-Fans werden begeistert sein, dass die Saison zu Ende geht.

Aber diese zugrunde liegende Unzufriedenheit mit dem Verlauf der örtlichen College-Basketballkampagne wurde durch einen Rückblick auf diese Saison 1996 verstärkt, auf die in @bigeastrewinds Tweet verwiesen wird.

Ich meine, ich erinnere mich an glücklichere Zeiten für die Menschen in Boston, Pittsburgh, Syracuse, South Bend und Morgantown, als das Ende jeder College-Basketballsaison – großartig oder schrecklich – einen Ausflug zum Madison Square Garden und zum Big East Tournament bedeutete.

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Das reichte aus, um ihn während der Conference Championship Week zu beschäftigen.

Aber besonders in 96. Ich meine, komm schon!

Dies war vielleicht mein Lieblingsjahr, als ich College-Basketball sah. Noch nie. Syracuse kam in meinem Abschlussjahr als Student zu den Final Four, wobei John Wallace das Team auf seinen Rücken schnallte. Sie verloren im letzten Spiel gegen dieses legendäre Team aus Kentucky mit neun NBA-Spielern und schickten Marcus Camby und UMass ins Halbfinale.

Georgetown hatte Allen Iverson, drei weitere NBA-Spieler (Othella Harrington, Jerome Williams und Jahidi White) und Victor Page. UConn hatte 32 Siege hinter Ray Allen. BC machte das Turnier mit Danya Abrams und Scoonie Penn. Villanova wurde Zweiter in der Konferenz mit vier zukünftigen NBA-Spielern (Kerry Kittles, Alvin Williams, Jason Lawson und John Celestan).

Dann war da noch dieses epische Finale der Big East Conference Allen trifft den Gamewinner Iverson und Georgetown zu schlagen, um den Huskies ihren ersten Conference-Turniertitel zu bescheren.

Für mich war die ganze Saison das College-Basketball-Nirwana. Nein, Pitt war nicht gut (10-17). Aber Mark Blount und Vonteego Cummings gingen in die NBA. Jerry McCullough und Chad Varga? Klassische Panthernamen aus alter Zeit!

Die Sache ist, ich musste nicht nach vielen Dingen suchen. Neunzig Prozent davon sind in mein Gedächtnis eingebrannt. Es fällt mir leichter, mich daran zu erinnern, wer die vierten und fünften Starter der Villanova Wildcats von 1996 waren als die Kentucky Wildcats von 2022.

Das Transferportal. Eins und fertig. Springende Konferenz.

College-Basketball ist nicht mehr so ​​greifbar wie früher für ein nationales Publikum. Teams, Schulen und Konferenzen sind nicht mehr so ​​erkennbar wie früher.

Roy Williams ist in den Ruhestand getreten. Mike Krzyzewski wird dies Ende dieses Jahres tun. Jim Boeheim wird es irgendwann tun, denke ich.

Ein Teil der Nostalgie ist Vertrautheit. Und die Vertrautheit mit College-Basketball ist im Jahr 2022 praktisch nicht vorhanden. Und ich sehe nicht, dass sich dieser Trend in absehbarer Zeit umkehren wird.

Ich verstehe. Die Zeiten ändern sich. Ich bin alt und archaisch. Spielersteuerung. Eigenkapital für Sportler. Was richtig ist, ist richtig. NULL. Übertragungsfreiheit.

Speichern Sie Ihre E-Mails und Tweets. Ich sage. Ich muss einsteigen oder aufhören mich zu beschweren. Ich gehe. Letzten Endes.

Vielleicht.

Das NCAA-Turnier kommt bald. Ein Eröffnungsmodul findet in Pittsburgh in der PPG Paints Arena statt (18. und 20. März). Das wird toll. Es ist immer toll. Sport ist toll. Das Turnier ist unfehlbar.

Aber wir machen uns etwas vor, wenn wir behaupten, dass College-Basketball fest verdrahtet ist, um die Erinnerungen zu schaffen, die er einmal hatte.

Also twittern Sie weiter, @bigeastrewind. Manchmal ist Melancholie besser als im Moment zu leben.