Rückblick: ‚Sultana‘ besucht eine wenig bekannte amerikanische Katastrophe | Unterhaltung

Fast 1.200 Menschen kamen ums Leben, als der Dampfer Sultana in den frühen Morgenstunden des 27. April 1865 im Mississippi explodierte und brannte. Es ist die schlimmste Seekatastrophe in der Geschichte der USA, aber sie ist nicht so bekannt wie andere dem Untergang geweihte Schiffe wie die Titanic oder die Lusitania.

In „Zerstörung der Steamboat Sultana“ bietet Gene Eric Salecker einen vollständigen und manchmal überzeugenden Bericht über die Katastrophe. Das Buch ist das zweite, das Salecker, ein pensionierter Polizeibeamter und Lehrer, der als Berater für die Sultana-Katastrophe fungiert, über die Sultana geschrieben hat. Marion-Museum, Arkansas.

Der Untergang der Sultana geschah in einem der bedeutendsten Monate in der Geschichte des Landes, nur wenige Tage nach der Ermordung von Präsident Abraham Lincoln und dem Ende des Bürgerkriegs.

Die meisten Passagiere auf dem überfüllten Schiff waren Unionssoldaten, die als Kriegsgefangene festgehalten wurden und schließlich auf dem Heimweg aus der Gefangenschaft waren.

Es überrascht nicht, dass die fesselndsten Abschnitte von Saleckers Buch Beschreibungen der Zerstörung des Schiffes und ihrer Folgen sind. Salecker lässt gekonnt die Geschichten von Überlebenden, Rettern und Zeitzeugen zu Wort kommen. Diese Geschichten hinterlassen beim Leser eindringliche Bilder, die ihnen in Erinnerung bleiben.

Obwohl nicht so dramatisch wie die Beschreibungen der Katastrophe selbst, untersucht Saleckers Buch auch detailliert die mechanischen Ursachen sowie die menschlichen Faktoren, die zu so vielen Todesfällen beigetragen haben. Darüber hinaus entlarvt es bereits widerlegte, aber hartnäckige Verschwörungstheorien, dass die Explosion von konföderierten Saboteuren verursacht wurde.

Das Buch ist ein Muss für Bürgerkriegs-Enthusiasten und diejenigen, die neue Details über die Sultana erfahren möchten. Während es für diejenigen, die mit dem Ereignis nicht vertraut sind, manchmal schwer zu lesen ist, ist Saleckers Bericht eine solide Einführung in ein oft übersehenes Stück Geschichte.