Die Zusammenstellung eines ehrgeizigen Turnierplans ist eine knifflige Aufgabe für jedes College-Golfprogramm, insbesondere aber für Schulen mit knappem Reisebudget. Trainer sind oft gezwungen, nur Veranstaltungen in Fahrentfernung zum Campus auszuwählen, was die potenzielle Konkurrenz für ihre Spieler einschränkt.
Dies ist häufig an historisch schwarzen Colleges und Universitäten der Fall. Ein neues Programm, das diese Woche von der PGA Tour und United Airlines vorgestellt wurde, bietet HBCU-Schulen jedoch die Möglichkeit, zu Turnieren zu reisen, wodurch sowohl Männer- als auch Frauenmannschaften dieser Schulen die Möglichkeit erhalten, an hochkarätigen Veranstaltungen teilzunehmen.
Mehr als 500.000 US-Dollar an Zuschüssen werden 2022 an 51 HBCU-Golfprogramme vergeben, wobei jede Schule 10.000 US-Dollar an Reiseguthaben erhält. Das Stipendienprogramm wird laut PGA Tour insgesamt mehr als 250 College-Golfer erreichen.
Die Winston-Salem State University nahm ihr Golfprogramm im vergangenen Herbst nach einer 10-jährigen Pause wieder auf, jedoch mit einem begrenzten Zeitplan. Laut Cheftrainer Charles Penny II wird das Stipendienprogramm einen erheblichen Einfluss darauf haben, den Sport wieder zum Laufen zu bringen. „Letzten Herbst konnten wir aufgrund von Reisebudgetbeschränkungen nur ein Turnier spielen“, sagte Penny. „In diesem Herbst werden wir fast vier hinzufügen können.
United ist der erste Sponsor, der das HBCU-Zuschussprogramm der PGA Tour unterstützt, das 2021 nach Diskussionen auf der Tour darüber eingerichtet wurde, wie sein Partnernetzwerk genutzt werden kann, um die finanziellen Probleme von HBCU-Golfprogrammen auszugleichen.
„Wir setzen uns dafür ein, die Landschaft des Wettkampfgolfs zu diversifizieren“, sagte PGA Tour Commissioner Jay Monahan in einer Pressemitteilung, „und diese Zusammenarbeit zwischen United Airlines und diesen Colleges und Universitäten wird ein wichtiger Schritt in Richtung Möglichkeiten und zur Verbesserung des Studentensportlers sein Erfahrung auf dem Weg.
Die Schulen, die die Zuschüsse erhalten, sind:
Bishop State Community College
Elizabeth City State University
Staatliche Universität Fayetteville
Johnson C. Smith-Universität
Staatliche Universität von Kentucky
North Carolina A&T State University
Zentraluniversität von North Carolina
Prairie View A&M Universität
Universität St. Augustine
Savannah State University
Staatliche Universität von Tennessee
Universität von Südtexas
Universität von Arkansas-Pine Bluff
Ostküste der Universität von Maryland
Virginia State University
Union der Universität von Virginia
West Virginia State University
Winston-Salem State University
Bethune-Cookman-Universität
Bishop State Community College
Staatliche Universität von Delaware
North Carolina A&T State University
Zentraluniversität von North Carolina
Prairie View A&M Universität
Savannah State University
Staatliche Universität von Tennessee
Universität von Südtexas
Ostküste der Universität von Maryland