Die Einnahmen der Hotels und Motels in Lafayette Parish erreichten 2021 ein Rekordhoch, als die Branche Schritte unternahm, um sich von der Coronavirus-Pandemie zu erholen.
Dank eines wachsenden Jugendsportmarktes und des Hurrikans Ida, der den südöstlichen Teil des Bundesstaates heimsuchte, überstiegen die Hotel- und Moteleinnahmen im vergangenen Jahr 101,2 Millionen US-Dollar, laut Daten, die von der Lafayette Convention and Visitors Commission veröffentlicht wurden.
Die Summe war ein Anstieg von 17 % gegenüber dem pandemiebelasteten Jahr 2020, lag aber auch deutlich über dem Gesamtwert von 86,2 Millionen US-Dollar an Übernachtungseinnahmen im Jahr 2014, wie die Daten zeigten.
Die größten Monate kamen im September und Oktober nach Ida, als es am 29. August Louisiana traf und die Hotels in der Gemeinde und in ganz Acadiana fast voll waren. Die Einnahmen im September überstiegen 14 Millionen US-Dollar, den höchsten des Jahres, gefolgt von 11 Millionen US-Dollar im Oktober.
„Wenn man sich die Daten ansieht, hätten wir auch ohne die Hurrikane einen Rekord aufgestellt“, sagte Berthelot. „Das wäre nicht so wichtig gewesen. Nur viele der großen Veranstaltungen, die wir letztes Jahr zusätzlich zu dem normalen Verkehr, den wir bekommen, für Leute gewinnen konnten. Der Jugendsport war im Sommer sehr stark.
Der Anteil der Umsatzsteigerung aufgrund der Erhöhung der Übernachtungskosten ist unbestimmt. Aber das Gebiet hatte ab 2020 eine höhere Belegungsrate, insbesondere zu Beginn der Pandemie in diesem Jahr. Die Daten zeigen, dass die Belegungsraten im letzten Jahr jeden Monat außer September und Oktober – den Monaten der Hurrikane Laura und Delta im Jahr 2020 – über dem Vorjahr lagen.
Von März bis Juli lag die Auslastung dank Sportveranstaltungen wie den Little League State Championships, den 4 PONY Baseball and Softball World Series und dem True Talent Football Showcase, die alle 10.000 Besucher anzogen, weit über 60 %, sagten LCVC-Beamte.
Im Juli hielt die Louisiana Rural Water Association ihr jährliches Treffen in Lafayette ab, das auch die Aufmerksamkeit des DoubleTree Hotel by Hilton Lafayette auf sich zog, sagte General Manager Jimmy Thackston. Das DoubleTree hatte eine Abspaltung vom Hilton Garden Inn nebenan.
„Das ist einer der Gründe, warum unser Monat Juli so gut war“, sagte er. „Für uns war das Jahr ein Auf und Ab. Wir hatten einen großartigen Sommer mit den Baseballteams. Die Jugendsportaktivitäten waren wirklich gut. Wir hatten unseren besten Juli, unseren besten November und unseren besten Dezember für Zimmereinnahmen.
Der August, bemerkte er, war ein schrecklicher Monat, nachdem die Delta-Variante von COVID-19 durch den Staat gefegt war. Aber die Zahlen nahmen am Ende des Jahres ab. Der gemeindeweite Umsatz erreichte im Dezember 7,3 Millionen US-Dollar, was möglicherweise der höchste seit Bestehen ist, sagte Berthelot.
Die Erholung der Hotels war im ganzen Bundesstaat sporadisch, wobei sich die Gegend um New Orleans immer noch erholte, aber die Gegend um Lake Charles „hat immer noch so viele verschiedene Probleme“, sagte Berthelot. Auf nationaler Ebene wird erwartet, dass sich die Branche in diesem Jahr den Zahlen vor der Pandemie annähern wird, da sich die Branche an die sich ändernden Reisegewohnheiten anpasst.
Der State of the Industry Report der American Hotel & Lodging Association vom Januar befasste sich mit Traveller Bleisure – einer Mischung aus Geschäfts- und Urlaubsreisenden – als Trend, den es in diesem Jahr zu beobachten gilt.
Geschäftsreisen unter der Woche, bemerkte Thackston, sind nicht zu den Zahlen vor COVID zurückgekehrt.
„Diese lokalen Unternehmen, die unter der Woche Zimmer in die Stadt bringen, es ist immer noch nicht so wie früher“, sagte er. „Sie machen immer noch viel virtuelles Zeug. Wochenenden sind gut, aber Mitte der Woche reicht das Volumen nicht aus, um die Anzahl der Hotels zu unterstützen, die wir haben.
Die Schließung von zwei großen Hotels im Jahr 2020 könnte den Markt korrigiert haben, stellte Berthelot fest, wobei der durchschnittliche Tagessatz auf dem höchsten seit Jahren liegt.
„Wir waren nicht auf der Full-Service-Seite, sondern auf der Limited-Service-Seite überlastet“, sagte er. „Unsere Rate ist im Vergleich zu früher wirklich hoch.“