Zane Scotland sitzt im ruhigen Clubhaus eines erstklassigen Golfclubs in Surrey, trägt einen Hoodie und benutzt sein Handy, um über Zoom zu chatten.
Der jüngste Engländer, der sich für die Open qualifiziert hat, ein Mann gemischter Rassen, spricht begeistert darüber, wie frei sich Golfer bei der Wahl ihrer Kleidung ausdrücken sollten.
Er sagt, dass dies in der Vergangenheit ein großes Hindernis für den Sport gewesen sei, um eine breitere Palette von Spielern anzuziehen. Doch jetzt sieht er „das Licht am Ende des Tunnels“.
Und dann weise ich darauf hin, dass er so gekleidet keine Chance hätte, das R&A-Clubhaus in St. Andrews zu betreten. Es ist ein Ort, der von der Tradition des Tons durchdrungen ist, wo Jacketts und Krawatten die Gs und Ts begleiten.
„Das ist eigentlich ein guter Punkt“, erwiderte Scotland. „Vielleicht sollten wir mit ihnen reden und einen Hoodie-Tag machen und sehen, was sie sagen. Das ist der Traum, nicht wahr? Irgendwann lassen sie uns mit einem Hoodie rein.“
Und das ist vielleicht kein so phantasievolles Szenario. Zumindest ist das Leitungsgremium verpflichtet, sich den Standpunkt Schottlands anzuhören, da es gerade zu seinem ersten Botschafter für Vielfalt ernannt wurde.
Seine Aufgabe ist es, mehr Menschen aus ethnisch unterschiedlichen Gemeinschaften zum Golfspielen zu ermutigen.
„Ich denke, die Kleidung hat eine große Rolle gespielt“, sagte Scotland. „Dich anziehen zu dürfen, wie du dich in unserem Spiel ausdrücken möchtest.“
Scotland fügte hinzu: „Im Moment trage ich einen Hoodie und kann zum Golfspielen kommen.
„Es frustriert mich, wenn ich irgendwohin gehe und einige dieser Regeln die Menschen aus keinem anderen Grund extrem abschrecken, als dass es schon immer so war.“
Schottland, eine regelmäßige Zusammenfassung der Golfberichterstattung von BBC Radio 5 Live, ist seit fast 30 Jahren im Golfsport involviert. „Als mein Vater und ich zum Golfplatz gingen, war er der einzige Schwarze im Golfclub“, sagte der 39-Jährige.
„Und obwohl es allgemein akzeptiert wurde, gab es einen kleinen ‚Look‘, der passieren würde.
„Aus meiner Sicht bin ich eine ziemlich gemischte Rasse, also würden die Leute nicht sofort wissen, dass ich halb schwarz bin. Dann würde ich einige der schlechten Seiten davon von Leuten hören, die das nicht unbedingt sagen würden laut vor meinem Vater.
„Es lässt dich Dinge in Frage stellen. Es war ein bisschen mehr so, als ob du damals einfach hart gewesen wärest und weitergemacht hast.“
Der ehemalige englische Amateur-Nationalspieler sagt, er sei „demütig“, in seine neue Rolle berufen zu werden. „Ich kann mir nicht vorstellen, dass ein schwarzer Brite auf einer hohen Tafel sitzt oder irgendwo ein Mitspracherecht hat“, sagte Scotland.
„Das ist wirklich das Problem. Sie brauchen jemanden, der weiß, was es wirklich ist. Der R&A war offen dafür und sie wollen etwas bewirken.“
Schottland will über soziale Medien jungen Menschen zeigen, dass Golf ein Spiel für sie ist, egal woher sie kommen. Er lehnt die Idee ab, Prominente einzusetzen, um die Botschaft zu verbreiten.
„Zeigen Sie ihnen, dass es andere Menschen wie Sie gibt, die diesen Sport betreiben“, sagte er. „Die Leute können nicht unbedingt mit einem millionenschweren Ex-Fußballer mithalten, der jetzt Golf spielt.“
Und Schottland besteht darauf, dass der Sport bereits eine viel vielfältigere Aktivität ist, als viele Menschen glauben.
„In den letzten anderthalb Jahren war ich mit einem Typen namens Ray Nyabola zusammen“, erklärte er. „Er hat die Black British Golfers gegründet.
„Wir haben eine Menge Vielfalt im Golf entdeckt, die einfach nicht zu viel gesehen wurde. Aus einer voreingenommenen Perspektive denke ich also, dass es viel weniger ist.
„Wir leben jetzt in einer anderen Welt. Es gibt einen kleinen Teil im Golf und vielleicht kommt es daher, weil es immer noch überwiegend ein weißer Männersport ist.
„Aber die Philosophie ist, dass sich jetzt mehr Leute für das Spiel interessieren. Es ist vielfältiger, es steht allen offen, aber das reicht nicht.“
Schottland erklärte weiter: „Sie hören immer noch eine seltsame Geschichte. Ein kleiner schwarzer Junge aus der Gegend hatte für die Grafschaft gespielt und ging in einen Golfclub, und er und sein Stiefvater wurden angesprochen.
„Er sagte, es sei sehr offensichtlich, dass sie dachten, du solltest nicht hier sein. Und da war er und spielte für die Grafschaft.
„Er war 17 und das in den letzten zwei Jahren. Es ist da, es ist viel weniger, aber die Botschaft ist, dass es jetzt tatsächlich eine Plattform gibt.
„Es gibt vielfältigere Kulturen, die Golf spielen, und es gibt mehr Stärke in der Zahl.“
Aus diesem Grund sieht der R&A eine Rolle für Schottland als Botschafter der Vielfalt. Es kann eine Weile dauern, bis Sie im berühmten Clubhaus von St. Andrews einen Hoodie sehen, aber er ist vielleicht nicht mehr so weit entfernt wie früher.