Colorado beendete am Samstag die Neun-Spiele-Siegesserie von Nr. 2 Arizona mit einem 79:63-Sieg, der erst die zweite Konferenzniederlage der Saison für die Wildcats darstellt (25:3, 15:2 Pac-12). Es ist die erste Niederlage außerhalb von Quad 1 in dieser Saison für Arizona, eine prognostizierte Nummer 1 im NCAA-Turnier, die an diesem Tag antritt, und wird in der ersten Reihe bleiben, sagte der CBS Sports-Experte. Bracketology Jerry Palm vor dem Gonzaga-Match. gegen Saint Mary’s endete am Samstagabend.
Tristan da Silva führte Colorado mit 19 Punkten an, darunter ein 3-Punkte-Dolch mit 2:01 verbleibenden, der die Buffs (19-10, 11-8) mit 75-59 in Führung brachte. Er war einer von fünf zweistelligen Spielern in einem Team aus Colorado, das am Donnerstag zu Hause gegen Arizona State mit 17 verloren hat. Bis zu dieser Niederlage hatten die Buffs fünf Mal in Folge gewonnen und sie haben den richtigen Zeitpunkt gewählt, um wieder in diese Siegesform zu kommen.
Mit einem Sieg über Colorado und einem Sieg von Oregon über USC am Samstagabend hätte Arizona einen Pac-12-Titel aller Zeiten errungen. Stattdessen müssen die Wildcats bis nächste Woche warten, wenn sie gegen USC, Stanford und Kalifornien antreten, um die reguläre Saison zu beenden.
Arizona führte zur Halbzeit mit 37-32 hinter einer 12-Punkte-Hälfte von Bennedict Mathurin. Aber der dynamische Flügel der Wildcats konnte in der zweiten Halbzeit kein Tor erzielen und versuchte nur drei Schüsse, als die Buffs sich aufzuwärmen begannen. Colorado schlug Arizona in den ersten 13 Minuten der zweiten Halbzeit mit 31-13, bevor die Wildcats schließlich eine Rallye veranstalteten. Arizona glich das Spiel in den sechs um 5:28 aus, bevor ein weiterer Colorado-Lauf den Deal besiegelte.
Die Buffs gelten nicht als Bubble-Team des NCAA-Turniers und müssen wahrscheinlich das Pac-12-Turnier durchlaufen, um den großen Tanz zu erreichen. Aber der Sieg garantierte dem Programm seine vierte Gewinnsaison in Folge im Pac-12-Spiel und gab seinen Fans einen Grund, loszulassen. Nur Sekunden nachdem die Glocke ertönte, stürmten die Schüler zum Feiern auf die Tanzfläche.