John Krickus, scheinbar verärgerter Morris County Commissioner, hatte genug.
„Wollen wir, dass Morris County das Florida der Wahlen 2022 wird?“ fragte Krickus während der Kommissionssitzung letzte Woche. Sicher, es war ein wenig melodramatisch, aber es traf den Punkt.
Warum kämpfen die rein republikanischen Kommissare weiterhin für eine ziemlich grundlegende Verantwortung der Bezirksregierung – die Anschaffung von Wahlmaschinen?
Politik ist ein Grund.
In dieser Frage spaltete sich der Rat in zwei Fraktionen.
Auf der einen Seite steht die vierköpfige Mehrheit bestehend aus Deborah Smith, Stephen Shaw, Tayfun Selen und Krickus.
Auf der anderen Seite haben Sie Kathy DeFillippo, Tom Mastrangelo und Doug Cabana.
Mastrangelo und Cabana stehen zur Wiederwahl, aber drei ihrer Kollegen, Smith, Shaw und Krickus, unterstützten Sarah Neibart als Kommissarin.
Darüber hinaus forderte das gleiche Trio – zusammen mit Selen – Ende letzten Jahres den Staat auf, Mastrangelo wegen eines möglichen Verstoßes gegen die Ethik zu untersuchen.
Dies betraf auch Wahlmaschinen.
Sie können also sehen, dass die Gefühle hier etwas roh sind.
Kurz gesagt, die Kommissare einigten sich letztes Jahr auf den Rat eines internen Ausschusses darauf, Maschinen zu kaufen, die von Elections Systems & Software oder ESS entwickelt wurden. Mastrangelo wollte Maschinen von Dominion Voting Systems kaufen. Und sein angeblicher Ethikverstoß bedroht die Arbeitsplatzsicherheit eines Mitarbeiters, der den Kauf von ESS empfohlen hat.
Der anfängliche Kauf war notwendig, um die vorzeitige Stimmabgabe zu berücksichtigen, die im vergangenen Herbst begann; Jetzt muss der Bezirk in diesem Jahr und in der Zukunft Maschinen für seinen gesamten Abstimmungsbedarf kaufen.
Und Anfang dieses Monats haben die Kommissare mit 4 zu 3 Stimmen eine Anordnung in Höhe von 4,9 Millionen US-Dollar eingeführt, um genau das zu tun.
Aber das war nicht das Ende der Sache. Es war nur eine Pause im Kampf.
Eine Verordnung kann mit einfacher Mehrheit „eingereicht“ werden, aber sie braucht eine Super-Mehrheit – fünf von sieben Stimmen – um angenommen zu werden.
Als sich die Kommissare vergangene Woche trafen, hatte die Dreier-Minderheit also allein rechnerisch die Oberhand.
Sie nutzten es aus.
Cabana bot an, die Bestellung einzureichen, sobald sie auf die Tagesordnung gesetzt wurde. Er sagte, es wäre eine „Höflichkeit“.
DeFillippo sagte, es sei nicht das Ende der Welt, zwei weitere Wochen zu warten, um zu handeln.
Nein, aber es könnte zu Problemen führen.
Mitglieder des Bezirkswahlausschusses, einer überparteilichen Gruppe, die die Wahlgeräte verwaltet, waren anwesend. Ihre Botschaft war, dass der Landkreis angesichts der Lieferzeit und der Notwendigkeit, die Arbeiter rechtzeitig für die Grundschule im Juni an den neuen Maschinen zu schulen, schnell handeln muss.
Dennoch sagten Cabana und Gleichgesinnte, dass sie mehr Zeit brauchten, um die Details des Kaufs zu überprüfen.
Die Mehrheit von vier Personen hat es nicht gekauft.
Smith sagte, jeder wisse, dass dieses Problem vorkomme, und es sei genügend Zeit, die Details zu lesen. Schließlich werden die Kommissare, wie sie betonte, für diese Arbeit bezahlt.
Es wurde auch darauf hingewiesen, dass der Befehl das Geld nur durch Kaution aneignete. Der eigentliche Beschluss zum Kauf der Maschinen kommt später.
Das Ergebnis war, dass diejenigen, die mit dem ESS unzufrieden waren, den Prozess noch vorantreiben konnten, indem sie die Förderanordnung unterstützten und in einigen Wochen über den tatsächlichen Kauf sprachen.
Aber die Gegner bewegten sich nicht.
Schließlich sah Selen, der Direktor der Kommission und auch ein Kandidat für den Kongress in CD-11, was vor sich ging. Als er erkannte, dass die Verordnung nicht verabschiedet werden würde, erklärte er sich bereit, sie bei einer Sondersitzung am 8. März vorzustellen. Ein besonderes Treffen ist erforderlich, um sicherzustellen, dass die neuen Maschinen rechtzeitig für die Vorwahl bereit sind, und um Probleme zu vermeiden – wie Florida im Jahr 2000, um Krickus‘ Analogie zu verwenden.
Eine Sache, die zwischen jetzt und dem 8. März stattfinden wird, ist diese Woche der Kongress der Republikaner in Morris County, um Kommissare und Kongresskandidaten zu unterstützen.
Es handelt sich um Cabana, Mastrangelo und CD-11-Möchtegern-Selen. Ob die Konventsabstimmung Auswirkungen auf die Politik der Wahlmaschinenfrage hat, bleibt abzuwarten.
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