Politikberater kassieren das Geld der Steuerzahler

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Politik
19/01/202219/01/2022By M.Herzle

Wie Aufzeichnungen zeigen, wenden sich Mitglieder des Kongresses an dieselben politischen Berater, die sie dazu gebracht haben, steuerzahlerfinanzierte Mitteilungen aus ihren Regierungsbüros zu sprengen.

Warum ist das wichtig: Obwohl diese Mitglieder nicht mit offiziellen Geldern in die Politik gehen dürfen, verfügen die Unternehmen über Expertise in der Imagepflege von gewählten Amtsträgern für politische Zwecke und sind für Wahlkampf- und Regierungsarbeit stark nachgefragt.

Anhand der Zahlen: Seit 2016 haben mindestens 251 derzeitige und ehemalige Mitglieder des Repräsentantenhauses ihre Kongressbürobudgets verwendet, um Anbieter zu bezahlen, die auch für ihre Kampagnen gearbeitet haben, laut einer Axios-Analyse von Kongressauszahlungen und Kampagnenfinanzierungsunterlagen.

  • Einige Beratungsunternehmen verdreifachten sich sogar: Sie arbeiteten für die offiziellen Büros der Mitglieder, ihre Kampagnen und die unabhängigen politischen Spender – einschließlich PACs – die sich dafür einsetzten, dass diese Mitglieder gewählt wurden.
  • Aufzeichnungen zeigen, dass die mehr als 100 Unternehmen, die auf beiden Seiten der offiziellen/politischen Kluft tätig sind, zusammen fast 39 Millionen US-Dollar an öffentlichen Geldern aus den Kongressbüros der Mitglieder entfernt haben, die sie bei der Wahl unterstützt haben.
  • Eine Axios-Analyse ergab, dass die Zahlungen mit den Wahlzyklen schwankten: 6,2 Millionen US-Dollar im Jahr 2016, 4,1 Millionen US-Dollar im Jahr 2017, 9,4 Millionen US-Dollar im Jahr 2018, 5,7 Millionen US-Dollar im Jahr 2019, 9,9 Millionen US-Dollar im Jahr 2020 und nur 3,3 Millionen US-Dollar in den ersten drei Quartalen des Jahres 2021.

Das große Bild: Hausregeln verlangen, dass „gestempelte“ Mitteilungen – Anzeigen, Direktwerbung und andere Massenkommunikation, die mit offiziellen Mitteln bezahlt werden – streng unpolitisch sein müssen. Das bedeutet, dass sie die Wähler nicht beeinflussen können, einen Kandidaten zu unterstützen oder abzulehnen.

  • Nichtsdestotrotz nutzen die Abgeordneten sie, um die Errungenschaften der Gesetzgebung und die politischen Positionen genau den Wählern zu präsentieren, die sie alle zwei Jahre brauchen.
  • Viele Mitglieder nutzten vorausbezahlte Post, um den Wählern wichtige Informationen zu übermitteln, wie z. B. Distriktverfügbarkeiten und Mitteilungen über staatliche Leistungen und Dienstleistungen.
  • Andere haben es verwendet, um explizitere parteiische Bemühungen einzufügen, wie die jüngsten Briefmarken-Mailer fordert die Amtsenthebung von Präsident Biden.

Es gibt klare Anführer unter der Liste der Verkäufer, die die offiziell-politische Kluft teilen.

  • Die Top-Unternehmen auf republikanischer Seite sind Arena und Axiom Strategies, die, obwohl sich Schwesterunternehmen auf offene Kommunikation konzentrierten, jeweils mit mehr als 40 Mitgliedern des Repräsentantenhauses zusammengearbeitet haben, deren Kampagnen sie auch für politische Dienste bezahlt haben.
  • Beide wurden auch von unabhängigen Super-PACs bezahlt, um bei der Wahl von Mitgliedern des Repräsentantenhauses zu helfen, mit denen sie in politischer und offizieller Funktion zusammenarbeiteten.
  • Auf der demokratischen Seite arbeitete der Direktmailer Mission Control mit 25 Kampagnen für Mitglieder des Repräsentantenhauses, die auch den offiziellen Arm des Unternehmens, Mail Matters, bezahlten.
  • Mission Control war der gelistete Anbieter für unabhängige Ausgaben, um acht dieser Kunden zu unterstützen oder ihre Gegner anzugreifen.

Axios kontaktierte diese Unternehmen für Kommentar.

  • Sie weigerten sich oder reagierten nicht auf Anfragen.

Was sie sagen : Andrew Mayersohn, ein Forscher bei OpenSecrets, sagt, dass die Überschneidung nicht völlig überraschend sei.

  • „Das Universum der Wahlkampfanbieter ist sehr klein, besonders wenn man bedenkt, wie viele Unternehmen ausschließlich mit Demokraten oder Republikanern zusammenarbeiten“, sagte Mayersohn. „Man würde also erwarten, viele gemeinsame Anbieter zu sehen. „So oder so.“

Seien Sie clever: Messaging und Kommunikation sind Markenzeichen des Kongresses in der Ära des berühmten Gesetzgebers.

  • Obwohl nicht ausdrücklich politisch, dienen Ausgaben für offizielle Kommunikation dennoch einem politisch ergänzenden Zweck, indem sie das öffentliche Image eines Mitglieds verbessern.
  • Sich auf die gleichen Anbieter hinter ihren politischen Operationen zu verlassen, sorgt für Kontinuität zwischen spendenfinanziertem Messaging und Steuergeldern.