CINCINNATI – Ein Politik- und Medienberater wurde heute vor dem US-Bezirksgericht zu 24 Monaten Gefängnis wegen Bundesverbrechen im Zusammenhang mit der Unterschlagung von mehr als 1,4 Millionen US-Dollar aus einer US-Kongresskampagne verurteilt.
James R. Schwartz II, 42, aus Cincinnati, bekannte sich im März 2021 des Drahtbetrugs und der Manipulation von Aufzeichnungen schuldig.
Gerichtsdokumenten zufolge war Schwartz von etwa 2011 bis 2019 über seine Unternehmen Fountain Square Group LLC und Prime Media LLC als Berater für eine Kongresskampagne tätig. Schwartz diente auch de facto als Schatzmeister der Kampagne.
Schwartz veruntreute Wahlkampfgelder des Kongresses, indem er Schecks für sich und seine Wahlkampfunternehmen ausstellte, die mehr Geld ausmachten, als er und seine Unternehmen tatsächlich verdienten.
„Einfach ausgedrückt, als ihm das Geld ausging, hat sich Schwartz einen Wahlkampfspendenscheck ausgestellt, den er nicht verdient hat“, sagte der US-Staatsanwalt Kenneth L. Parker. „Fast 10 Jahre lang hat Schwartz in betrügerischer Absicht seine eigenen Taschen auf Kosten des Unternehmens gefüllt, für das er angeheuert wurde, um ihn weiter zu unterstützen.“
Schwartz verschwieg die unterschlagenen Gelder, indem er die an ihn und seine Unternehmen gezahlten Beträge in Berichten an die Federal Election Commission (FEC) falsch darstellte.
Schwartz erstellte und übermittelte falsche Belege und Auszahlungsunterlagen an ein FEC-Auditteam; Schwartz fabrizierte Kontoauszüge; er fälschte E-Spenden-Berichte und erstellte eine gefälschte E-Mail von einem E-Spenden-Anbieter, um die gefälschten E-Spenden-Berichte zu vertuschen; und er begann, gefälschte Schecks auszustellen, um den fiktiven Kontoauszügen zu entsprechen, die vorbereitet wurden, um die früheren gefälschten Einzahlungen bei der FEC abzugleichen.
Während der FEC-Prüfung im Sommer 2019 meldete Schwartz seine kriminellen Aktivitäten der Staatsanwaltschaft der Vereinigten Staaten und kooperierte mit FBI-Agenten.
Kenneth L. Parker, Staatsanwalt der Vereinigten Staaten für den südlichen Bezirk von Ohio, und J. William Rivers, zuständiger Spezialagent des Federal Bureau of Investigation (FBI), Division Cincinnati, gaben die heutige Verurteilung durch den US-Bezirksrichter Timothy S. Black bekannt. Der stellvertretende US-Staatsanwalt Matthew C. Singer vertritt die Vereinigten Staaten in diesem Fall.
# # #