PEKING – Platz des Himmlischen Friedens. Die verbotene Stadt. Die grosse Mauer. Der Drei-Schluchten-Staudamm. Dutzende von High-End-Einkaufszentren in Peking.
China hat Jahrtausende lang sehr große Dinge getan, indem es seinen wahrgenommenen Platz in der Welt und die politische Macht seiner Führer – von den Kaisern über Mao Zedong bis zum derzeitigen Führer Xi Jinping – gestärkt hat.
Peking als erste Stadt sowohl die Olympischen Winter- als auch die Sommerspiele auszurichten, ist vielleicht kein Merkmal der heutigen Landschaft. Aber es ist in der gleichen Sphäre für das bevölkerungsreichste Land der Welt, das sich seit langem im Zentrum der Welt befindet, was in seinem Namen auf Chinesisch „Zhongguo“ oder „Land der Mitte“ deutlich wird.
Diese Affinität zur Größe ist nicht neu. Es geht auf ein Dutzend Dynastien zurück, die China Jahrtausende lang regierten – von denen eine eine ganze Armee von Terrakottakriegern nachbildete, die mit einem Kaiser begraben werden sollte. Es ist eine Tradition der großangelegten Machtprojektion, die von der Kommunistischen Partei Chinas übernommen wurde, als sie 1949 die Macht übernahm.
In seinem Buch „Mandat des Himmels“ erklärte der amerikanische China-Gelehrte Orville Schell, wie Mao, der die chinesische kommunistische Revolution anführte, den Tiananmen-Platz in den 1950er Jahren erweiterte, um ihn zum größten öffentlichen Platz der Welt zu machen – 100 Morgen.
Er ist fünfmal größer als der Rote Platz in Moskau. Und Mao tat den Russen sogar noch besser, indem er den Platz mit Architektur im sowjetischen Stil schmückte, von denen die berühmteste die Große Halle des Volkes ist. Nach Maos Tod im Jahr 1976 wurde der Platz schließlich um sein imposantes Mausoleum erweitert.
Schell schrieb über Tiananmen und nannte es „den wahr gewordenen Traum eines Propagandisten. Alles daran war gigantisch“.
Das kolossale beginnt mit der Bevölkerung des Landes von 1,4 Milliarden und erstreckt sich auf öffentliche Gebäude in ganz China. Hoch aufragende Apartmentgebäude – einige von der Sowjetunion inspiriert, andere in den letzten Jahrzehnten in einen Wahnsinn der modernen Entwicklung gestürzt – sind im Allgemeinen von 10-spurigen Alleen zurückversetzt, wodurch die Größe der Fußgänger auf den Bürgersteigen der Stadt auf die Größe einer Straße reduziert wird.
Die Weite erreicht Einkaufszentren, Einzelhandelsflächen und Gebäude wie das Bird’s Nest Stadium, ein Koloss mit 91.000 Sitzplätzen, der für die Olympischen Spiele 2008 errichtet und vor einer Woche für die Eröffnungszeremonie dieser Spiele genutzt wurde.
Ein Einkaufszentrum in der westlichen Stadt Chengdu, das New Century Global Center, gilt als das höchste Gebäude der Welt. Welche Größe? Drei Pentagone könnten hineinpassen. Oder mindestens 300 Fußballfelder.
Das siebenstöckige, einen Block lange Medienzentrum für diese Olympischen Spiele – in normalen Zeiten ein Kongresszentrum – ersetzt ein anderes übergroßes Gebäude, das einen Block entfernt liegt und als Medienzentrum für die Spiele 2008 genutzt wurde.
Fügen Sie den Hauptsitz von China Central TV in Peking hinzu, einen 234 Meter hohen zweibeinigen Turm, der in der Stadt wegen seines ungewöhnlichen Designs als „Big Underpants“ bekannt ist. Der Architekt Rem Koolhaas sagte, das Gebäude „hätte niemals von den Chinesen entworfen und niemals von den Europäern gebaut werden können. Es ist per Definition ein Hybrid“.
Dann gibt es 40.000 Kilometer (25.000 Meilen) Hochgeschwindigkeitsschienen und die Belt and Road Initiative, die oft als Neue Seidenstraße bezeichnet wird. Viele halten es für das größte Bauprojekt der Geschichte, das sich von China und Ostasien bis nach Europa erstreckt und Eisenbahnlinien, Häfen, Autobahnen und andere Infrastrukturprojekte umfasst, um Chinas Handel und Einfluss auszuweiten. Kritiker warnen vor der untragbaren Schuldenlast vieler Teilnehmerländer.
Auch Chinas Angriff auf COVID-19 ist zu Recht gigantisch und in der Lage, Millionen in eine Demonstration staatlicher Macht einzusperren, die teilweise auf einer Orwellschen Überwachungsarchitektur aufgebaut ist. Benötigen Sie eine medizinische Einrichtung? Während der Pandemie baute China in 10 Tagen Krankenhäuser mit 1.000 Betten.
Maria Repnikova, China-Stipendiatin an der Georgia State University, nannte Chinas Expansionspolitik eine „Politik der Größe“, etwas, das über das Konkrete hinausgehe und Stipendien für ausländische Studenten, Austausch, Ausbildung und Wirtschaftshilfe einschließe.
„Die Idee ist, mehr zu geben, um das externe Publikum zu beeindrucken, als wir Ihnen so viel zu geben haben, dass niemand sonst damit mithalten kann“, sagte Repnikova in einem Interview.
„Das erste, was Sie (in China) sehen, ist die Intensität der Skala, ob es sich um Präsidentengebäude oder andere olympische Austragungsorte oder Veranstaltungsorte handelt. Es ist etwas, das zuerst ins Auge fällt. Jemandes Aufmerksamkeit und dann fragen Sie sich, wie sie das gemacht haben?
Aber was bedeutet groß im chinesischen Kontext wirklich? Es ist beeindruckend und kann die Landschaft buchstäblich verändern. Der dahinter stehende Gedanke hat jedoch auch eine enorme Bedeutung – insbesondere für eine Regierung, die seit langem die Projektion der Kontrolle auf ihr manchmal ungehorsames Hinterland schätzt.
„Der autoritative Einsatz politischer Symbole und Propaganda kann zwei Zwecken dienen: der Überzeugung der Öffentlichkeit von der Legitimität des Regimes und der Demonstration der Macht des Staates“, schrieb Sheena Greitens, die an der University of Texas in Austin China studiert. in einer E-Mail.
„Ich vermute, dass Peking während der Olympischen Spiele beides einsetzen wird, um dem nationalen und internationalen Publikum humanisierende Geschichten über gewöhnliche Chinesen zu präsentieren und gleichzeitig sicherzustellen, dass sie Zeuge beeindruckender Darstellungen der KPCh (Kommunistische Partei Chinas) und der Macht des Staates werden.“
Diana Fu, eine China-Stipendiatin an der University of Toronto, sagte, autoritäre Staaten bauen oft systematisch das auf, was sie „räumliche Governance“ nennt, was ihnen hilft, Proteste oder Aufstände zu unterdrücken.
„Kleine, gewundene Straßen und dichte Nachbarschaften können ein Gefühl der guten Nachbarschaft und des Vertrauens fördern, was für kollektives Handeln unerlässlich ist“, schrieb Fu an AP. „Im Gegensatz dazu ermöglichen breite Boulevards und vorhersehbare geometrische Muster von Straßen und Vierteln dem Staat, seine Bevölkerung besser zu überwachen und zu kontrollieren. Autoritäre Staaten wie das heutige China können dies tun, während sie auf wenig Widerstand der Zivilgesellschaft stoßen.“
Für die Olympischen Spiele 2008 versuchte China sogar, das Wetter zu kontrollieren, indem es behauptete, Regen zu machen, um den verschmutzten Himmel zu reinigen, und den Regen dann zu vertreiben, wenn es nötig wäre. Die Regenmacher hatten Einrichtungen außerhalb Pekings, wo Bauern Uniformen und Militärhelme aufsetzten und Flugabwehrgeschütze und Raketenwerfer benutzten, um den Himmel mit Silberjodid zu sprengen, in der Hoffnung, Regen aus den Wolken anzuziehen.
Es wird groß.
Vor sechzig Jahren, während des Großen Sprungs nach vorn, machte Mao Zedong absonderliche Behauptungen über neue landwirtschaftliche Techniken, die China aus der Hungersnot befreien könnten. Seine Pläne, die Natur zu besiegen, basierten hauptsächlich auf Ideologie und Pseudowissenschaft und verursachten weit verbreitete Hungersnöte.
„Parteien und autoritäre Führer versuchen, ein Gefühl der Unangreifbarkeit zu schaffen“, schrieb Alexander Dukalskis, der Internationale Beziehungen an der Universität Dublin lehrt, gegenüber AP. „Durch Symbole und Zurschaustellung staatlicher Macht kommunizieren sie, dass ihre Herrschaft unvermeidlich ist und Herausforderungen vergeblich sein werden.“
Er fügte hinzu: „Staatliche Machtprojektionen sind auch für ein internationales Publikum nützlich: Sie können andere Staaten oder Unternehmen davon überzeugen, dass sie bestraft werden können, wenn sie aus der Reihe tanzen.“
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Der AP-Sportjournalist Stephen Wade lebte zweieinhalb Jahre in Peking, um über die Vorbereitungen zu den Olympischen Spielen 2008 in Peking und ihre Folgen zu berichten.
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