Sports Illustrated und Empower Onyx werfen ein Licht auf die vielfältigen Wege schwarzer Frauen durch den Sport – von erfahrenen Athletinnen bis hin zu aufstrebenden Stars, Trainern, Führungskräften und mehr – in der Serie. She-evate: 100 einflussreiche schwarze Frauen im Sport.
Es gab eine Zeit, in der Jaunelle White dachte, sie müsse sich zwischen einem beruflichen oder einem persönlichen Traum entscheiden. Jetzt, als neu ernannte Sportdirektorin der Point University, ist klar, dass sie beides haben kann. Als sie letztes Jahr den Job annahm, erkannte White, dass alles in ihrem Leben aufeinander abgestimmt war, wie sie es ausdrückt. Und die Unterstützung ihrer Familie und Mentoren zu haben und in ihrem Glauben geerdet zu sein, katapultierte sie in diesen Moment der Feier. Der Weg war unkonventionell, aber das Ziel war nicht weniger süß.
Man könnte sagen, dass der gebürtige Lawrence, Kansas, für Sport prädisponiert war. Seine Mutter spielte Volleyball am Tuskegee Institute und machte Karriere als Trainerin. Sein Vater ist Theo Hamilton, ein vierfacher amerikanischer Leichtathletikstar, dessen Name in der Hall of Fame der University of Kansas, wo er später Leichtathletik trainierte, in die Geschichte eingegangen ist. „Er war nur schüchtern, die Olympischen Spiele zu machen“, sagt White.
Als White die Auburn University besuchte, entschied sie sich, nicht in die Fußstapfen ihres Vaters zu treten. „Ich wusste, dass ich nicht auf der Strecke fahren würde.“ Stattdessen trat sie in die Fußstapfen ihrer Mutter.
Obwohl White sowohl aus Volleyball als auch aus Basketball rekrutiert wurde, entschied er sich letztendlich für Volleyball und hatte bei Auburn eine der erfolgreichsten Karrieren in der Sportgeschichte. Sie beendete ihre College-Karriere als vierfache All-SEC-Gewinnerin und zweifache Gewinnerin des AVCA All-District Award der ersten Mannschaft. Sie wurde 1997 auch zur SEC-Rookie des Jahres ernannt und hält immer noch drei Auburn-Karriererekorde in Bezug auf Gesamtsiege (1.848), Gesamtblöcke (571) und Blockdurchschnitt (1,31).
White plante eine Karriere als Unternehmerin bei einem Unternehmen der Fortune 500. Sie studierte Betriebswirtschaft und nutzte ihre fünfjährige Berechtigung, um ihr gesamtes Stipendium zu maximieren, um rechtzeitig ihren Abschluss zu machen und dann Graduiertenkurse zu belegen. Als White fertig war, hatte sie nur noch zwei Semester Zeit, um ihren Master-Abschluss zu machen.
Ihre Karriere wurde neu kalibriert, als sie zwei Compliance-Beauftragte aus Auburn traf, die ihr sagten, sie solle Leichtathletik in Betracht ziehen und dass sie eine Stelle für Hochschulabsolventen in Compliance hätten. Anfänglich war White nicht begeistert davon, im Sport zu arbeiten. Und sie wusste auch, dass sie keine Trainerin werden wollte. Aber die Position der Konformität fiel nicht in den traditionellen Weg des Coachings. Es wäre ein Tor in die Verwaltung. Sie sagten zu ihm: „Wir bezahlen dein letztes Schuljahr. Du hilfst uns und lernst die Tricks des Handwerks. Für Weiß war es ein Kinderspiel.
Akademiker und Compliance sind die Grundlage jeder Sportabteilung, sagt White. „Wenn Sie von Leuten hören, die in Schwierigkeiten geraten, dann weil sie gegen eine Regel verstoßen haben oder nicht berechtigt sind.“
Während einer sportlichen Compliance-Konferenz hatte White zufällig ein Treffen mit jemandem von der LSU. Sie folgte und eine Stelle an der Universität wurde frei. „Am Ende bekam ich eine Beförderung, eine Titeländerung. Ich hatte viel mehr Aufgaben außerhalb der Compliance“, sagt sie über ihren ersten Vollzeitjob.
An der Alabama State diente White als Assistant AD und wurde innerhalb eines Jahres zum Senior AD befördert. „Ich wollte die Stimme der Sportlerinnen der Institution sein“, sagt sie über ihre Rolle als Senior Administratorin.
White ist sich bewusst, dass Sport mehr als nur ein Ventil für Studenten ist. Es geht um Gesundheit, Wellness, Teamwork, Verantwortung und Zeitmanagement. Sie sind auch übertragbare Fähigkeiten, die Arbeitgeber attraktiv finden, sagt White. Sie sagt ihren Studenten, dass Personalvermittler mit ihnen sprechen möchten, weil Sportler wissen, wie man sich durch Widrigkeiten kämpft, wie man ein Team aufbaut und wie man sich vernetzt und kommuniziert.
Whites Karriereweg hatte seinen Anteil an Umwegen. Sie hat vier Kinder im Alter von 5 bis 14 Jahren. Mehr als einmal stieg sie die Karriereleiter herunter, aber sie war immer bestrebt, einen Schritt zurückzutreten und ihre Ziele zu verfolgen.
Sie verbrachte drei Jahre an der Texas Southern University, wo sie half, das Compliance-Büro zu leiten und Probleme der Sportabteilung zu beheben. Und während sie an der Indiana University-Purdue University Indianapolis arbeitete, hatte White eine Offenbarung: Sie wusste, dass sie ihre eigene Sportabteilung leiten wollte.
Die Stelle an der Point University, einem kleinen christlichen College in West Point, Georgia, ließ ihre Träume wahr werden. Keine andere Position passte persönlich und beruflich besser zu ihm. White, der als Baptist aufgewachsen ist, besuchte mehrmals pro Woche die Kirche. Jetzt ist sie an einer Universität, wo es üblich ist, ein Treffen mit Gebet zu eröffnen und zu beenden.
Bei Point ist White für 19 Sportprogramme und 75 Trainer- und Supportmitarbeiter verantwortlich. Fundraising, Engagement in der Community und das Einwerben von Unterstützung sind Teil der Aufgaben von AD. „Wir trainieren Studenten-Athleten ganzheitlich, was ich gerne sage“, sagt White und fügt hinzu, dass es wichtig ist, sich daran zu erinnern, dass seine Studenten Sportler sind, aber sie sind in erster Linie Menschen. . „Ja, ich möchte, dass sie ihren Abschluss machen, aber ich möchte auch, dass sie die beste Version ihrer selbst werden“, sagt sie und wiederholt das neueste Ziel ihres Trainerstabs.
White will das Gleiche auch für andere Frauen am Arbeitsplatz. Sie möchte, dass sie wissen, dass sie Karriere und Familie meistern können, auch wenn es vielleicht nicht einfach ist. „Man kann verheiratet sein und eine Familie haben“, sagt sie. „In dieser Umgebung, wenn ich es mit vier Kindern schaffen kann, kannst du das auch.“
In 15 Ehejahren mussten sie und ihr Mann ihre eigene Liebesgeschichte schreiben. Es ist eine Erzählung, bei der sie zeitweise in verschiedenen Städten arbeiten, damit sie beide ihre beruflichen Ziele verfolgen können. „Ich möchte, dass es ihm gut geht, und er will, dass es mir gut geht“, sagt sie und erinnert sich an das Opfer, das jeder für das Eheglück bringen muss.
Neben der Unterstützung ihrer Großfamilie führt White ihren Erfolg auf ein starkes berufliches Netzwerk zurück.
„Lernen Sie Menschen kennen, die wie Sie aussehen, und Menschen, die nicht wie Sie aussehen, weil Sie nie wissen, wer sich verzweigen muss, andere Sektoren, andere Bereiche“, sagt White seinen Mentees.
Sie hat im Laufe ihrer Karriere an viele Türen geklopft. „Ich sage: ‚Hey, ich möchte dahin kommen, wo du bist. Haben Sie etwas Zeit, um mit mir zu sprechen?‘ Sie erinnert junge Menschen daran, proaktiv zu sein, und andere werden Ihnen eher helfen, voranzukommen. „Ab und zu erkennt jemand dein Talent, ohne dass du etwas sagen musst.“
Bryna Jean-Marie ist Mitarbeiterin von Onyx stärkeneine vielfältige Multi-Channel-Plattform, die die Geschichten und die transformative Kraft des Sports für schwarze Frauen und Mädchen feiert.