Die Olympischen Spiele sind eine Feier menschlicher Exzellenz und körperlicher Güte. Athleten laufen schneller, springen höher und landen eleganter, als es möglich erscheint. Im besten Fall vereinen sie ihre natürlichen Talente mit Fleiß und Disziplin, um mit der Gabe eines menschlichen Körpers die Grenzen des Machbaren auszuloten. Aber der Sport drängt die Athleten zunehmend über diese Grenzen hinaus, sodass die Olympischen Spiele zu einer Chronik darüber werden, wie man einen Körper zerstört, anstatt ihn zu feiern.
Bei den Olympischen Winterspielen in Peking mussten einige Divisionen Manöver verbieten, um das Leben von Athleten zu retten. Aerial Skis (kürzlich um ein gemischtes Team-Event im Jahr 2022 erweitert) sehen Skifahrer, die 50 Fuß in die Luft starten, sich drehen und drehen, bevor sie versuchen, auf ihren Füßen zu landen. Der Dachverband des Sports hat eine Obergrenze von drei Überschlägen pro Flug festgelegt, da Bedenken bestehen, dass ein höheres Zielen zu schweren Verletzungen oder zum Tod führen könnte. Auf diesem „sicheren“ Wettkampfniveau ist es unauffällig, dass Athleten so hart landen, dass sie Blut husten.
Beim Skeleton, Bob und Rennrodeln können die Athleten an Hirnschäden leiden vor der Gewalt von Zusammenstößen und Mikroerschütterungen durch knatternde Fahrten auf Eis mit bis zu 90 Meilen pro Stunde. Der Sport baut auf die Anhäufung von Schaden für seine Athleten, so sicher wie der Fußball.
Beim Eiskunstlauf, einer der beliebtesten Sportarten bei den Olympischen Winterspielen, ist die Gefahr besser versteckt, aber immer noch vorhanden. Beim diesjährigen Wettbewerb wurden historische Erfolge erzielt; Beispielsweise war die 15-jährige russische Skaterin Kamila Valieva die erste Frau, die bei einem olympischen Wettkampf einen Quadjump (ein Sprung mit vier Rotationen) landete. Kurz nachdem sie den Sprung während ihrer Kür im Mannschaftswettbewerb gelandet hatte, landete sie den zweiten erfolgreichen olympischen Quad in derselben Kür. Die Skater hatten den Quad bei den Olympischen Winterspielen 1992 und 2006 versucht, konnten sie jedoch im Wettbewerb nicht beenden.
Bevor die Medaillen verliehen werden konnten, wurde Valieva Berichten zufolge jedoch positiv auf eine verbotene Droge getestet, was ihre Medaille und die Legitimität ihrer Quads im Schatten ließ. Aber bevor das Testergebnis bekannt wurde, gab es bereits Grund zur Sorge, dass Valievas Talent durch ein Trainingsprogramm verzerrt wurde, das die Leistung auf Kosten des Körperabbaus verbessert.
Valieva und alle russischen Skater trainieren mit Eteri Tutberidze, einem Trainer, dessen Athleten beeindruckende Sprünge erzielen und dann mit etwa 17 oder 18 Jahren aus dem Sport verschwinden. Es wurde berichtet, dass mehrere seiner Athleten Essstörungen entwickelt haben, teilweise als Folge eines Trainingsplans, der Folgendes beinhaltet tägliches Wiegendie Diäten von „pulverisierte Nährstoffe“ und der Druck, mit jüngeren, leichteren Konkurrenten mithalten zu müssen.
Bei den Olympischen Spielen 2018 gewann Alina Zagitova, eine weitere 15-jährige russische Eiskunstläuferin, Gold, aber ein Jahr später wusste sie, dass sie bereits erschöpft war und nicht in der Lage war, mit den gleich trainierten jungen Eiskunstläufern von Tutberidze mitzuhalten. Um mit dem Tempo mithalten zu können und auf dem Quad zu landen, hat sie notiert„Ich werde auch abnehmen müssen, ungefähr 3 kg, um das Verletzungsrisiko zu verringern.“
Quads funktionieren nicht für ältere Skater. Physik wird schwierig, sobald ein Skater die Pubertät passiert und beginnt, einen weiblichen Körper zu entwickeln. Restriktives Essen kann die Pubertät und das Wachstum verhindern, aber diese Strategie ist ein Missbrauch des Körpers, keine Feier seines Potenzials. Den Körper eines Kindes an seine Grenzen zu bringen, führt zu schweren Verletzungen, die es in den Ruhestand schicken, bevor es aus der Pubertät heraus ist.
Dauerhafte Kraft und Exzellenz finden sich in Sportarten, in denen Athleten jahrelang an Wettkämpfen teilnehmen können, und nicht nur ein enges Fenster von ein paar Jahren, bevor ihr Körper versagt. Die Paralympischen Spiele haben sich diesem Modell angenähert und feiern eine Reihe von Körpern und Spitzenleistungen. Einer der Höhepunkte der Paralympischen Sommerspiele ist Torball — die einzige Sportart, die speziell für Sportler mit Behinderungen entwickelt und nicht aus einer bestehenden Sportart übernommen wurde.
Blinde Athleten versuchen, mit einem Glockenball Tore zu erzielen, hören auf seine Position und versuchen, ihr Tor zu verteidigen. Der Sport geht davon aus, dass es eine besondere Art von sportlicher Höchstleistung gibt, die blinden Wettkämpfern zukommt. Es wurde ursprünglich 1946 für die Rehabilitation von Veteranen des Zweiten Weltkriegs entwickelt, die ihr Augenlicht verloren hatten. Während andere olympische Sportarten den gesunden Körper zerstören, begann Goalball mit einer Sehbehinderung und entdeckte, welche Kraft aus dem verletzten Körper schöpfen kann.
Olympia wird für das Gastgeberland immer mehr zu einer Verschwendung massive Gebäude verlassen verlassen wenn der Wettbewerb vorbei ist. Sportler werden zu oft als Wegwerfmenschen behandelt. Ein Sport, der sie als etwas behandelt, das zwischen den Wettkampfzyklen verwendet und weggeworfen werden kann, ist ein Sport, der nicht das ist, was die Olympischen Spiele sein sollten. Missbräuchliche Trainer sollten von ihren Sportarten ausgeschlossen werden und von Natur aus gefährdete Veranstaltungen sollten gestrichen oder geändert werden. Menschliche Exzellenz zu feiern bedeutet, die Menschen, die diese Leistungen vollbringen, nicht aus den Augen zu verlieren.
Leah Libresco Sargeant ist Autorin von „Arriving at Amen“ und „Building the Benedict Option“. Sie leitet den Substack Andere Feminismenkonzentrierte sich auf die Würde der Interdependenz.