Während Simidele Adeagbo in ihrem Kampf gegen die Geschlechterdiskriminierung in ihrem Sport schwankt, lässt sie sich von anderen Frauen inspirieren, die sich für Veränderungen eingesetzt haben.
Der nigerianische Monobob- und Skeleton-Athlet versucht, die Qualifikationsregeln für die Olympischen Winterspiele zu kippen, nachdem er einen Platz bei den diesjährigen Spielen in Peking verpasst hat.
„Diese Aktion ist größer als ich, sie ist größer als Bobfahren. Es geht wirklich um die Zukunft der weiblichen Athleten“, sagte sie gegenüber BBC Sport Africa.
Adeagbo sprach nicht über das Thema Transgender-Athleten im Sport, das derzeit ein wichtiges Gesprächsthema ist, sondern über etwas viel Einfacheres – nämlich die Ungleichheit bei den verfügbaren Plätzen für männliche und weibliche Athleten.
Denn während es bei den diesjährigen Olympischen Winterspielen 58 Bobplätze für Männer gab, hatten die Frauen fast ein Drittel weniger – nur 40.
„Es gibt so viele Beispiele, wo es nur einer Frau bedurfte, um aufzustehen und zu kämpfen; US-Frauen-Fußballnationalmannschaft, Allyson Felix drängt auf Veränderungen für Mütter“, fügte sie hinzu.
„Ich möchte sicherstellen, dass an diesem Ort keine andere Frau steht, die weiß, dass sie talentiert und fähig ist, sondern an der Seitenlinie sitzt – nur weil es an Chancengleichheit mangelt.“
Adeagbo reichte eine Beschwerde beim Schiedsgericht für Sport (Cas) ein und behauptete, dass das vom Internationalen Olympischen Komitee (IOC) und dem Internationalen Bob- und Skeleton-Verband (IBSF) eingeführte System ihn daran gehindert habe, in China anzutreten.
Unabhängig davon hat der ghanaische Skeleton-Rennfahrer Akwasi Frimpong Beschwerden über die Abschaffung des kontinentalen Quotensystems der IBSF zum Ausdruck gebracht, das kostete ihn letztendlich einen Qualifikationsplatz für Peking.
Geschichtenmacher
2018 war Adeagbo die erste Nigerianerin, die an den Olympischen Winterspielen teilnahm, als sie als erste schwarze Olympionikin im Skeleton-Sport Geschichte schrieb.
Allerdings verpasste sie die automatische Qualifikation – um nur einen Platz – für das erste Monobob-Event bei den Spielen in Peking in diesem Jahr, nachdem sich die Qualifikationskriterien geändert hatten.
„Wenn ich ein männlicher Wettkämpfer gewesen wäre, wäre ich definitiv bei den Spielen in Peking gewesen“, sagte der 40-Jährige.
„Deshalb ist es wirklich wichtig, in die Zukunft zu blicken, um sicherzustellen, dass talentierte und fähige Sportlerinnen nicht durch diese Geschlechterdiskriminierung ins Abseits gedrängt werden.“
Der Monobob war in das olympische Programm eingeführt Erhöhung der Zahl der Frauen, die an Bob-Veranstaltungen teilnehmen können.
Aber schauen Sie sich die Zahlen genauer an, und sie erzählen eine ganz andere Geschichte.
Auf Männer entfallen 28 Plätze im Viererbob und 30 Plätze im Zweierbob, auf Frauen 20 Plätze im Monobob und 20 im Zweierbob.
„Wenn man tief in die Zahlen eintaucht, sieht man, dass sie einfach nicht gleich sind – also hat jede Sportlerin, die versucht, die Spiele zu erreichen, nicht die gleiche Chance, es zu schaffen“, erklärte Adeagbo.
Im Januar gewann Adeagbo, die sich in der besten Form ihrer Karriere befindet, als erste Afrikanerin ein internationales Bob-Rennen, als sie in Deutschland den Monobob-Weltcup-Titel gewann.
„Ich bin aus der Fahrt meines Lebens raus“, sagte sie.
„Ich weiß, dass meine Zukunft rosig ist. Ich freue mich sehr darauf, mein Potenzial im Bobsport weiter auszuschöpfen. Aber ich möchte es in einem gleichwertigen System tun.“
„Ich habe nie vor Herausforderungen zurückgeschreckt“
Selbst wenn Adeagbo in Peking an den Start gegangen wäre, besteht sie darauf, dass sie diese Aktion gegen das IOC und die ISBF unternehmen würde.
„Als Spitzensportler möchte man die Olympischen Spiele nicht von der Couch aus verfolgen“, sagte sie.
„Das ist das Schlimmste, was passieren kann, besonders wenn man bedenkt, wie viel Energie und Investition man als Athlet physisch, mental und finanziell investiert.“
Dieses Mal auf seinem Sofa gab Adeagbo Zeit zum Nachdenken.
„Ich glaube, ich würde diesen Schritt trotzdem gehen, aber es wirklich nicht zu tun, hat mir wirklich geholfen, die Lücke zu sehen, die existierte.
„Ich wäre gerne in Peking gewesen, aber es gab mir einen Moment Zeit, um innezuhalten und die bestehenden Systeme wirklich zu reflektieren und zu verstehen, und gab mir wirklich den Treibstoff, diese Enttäuschung zu nehmen und sie für die Veränderung zu kanalisieren.“
Es besteht kein Zweifel an Adeagbos Entschlossenheit und Leidenschaft, sowohl für seinen Sport als auch für seinen Kampf, ihn zu verändern.
Sie brauchte ein Jahrzehnt, um sich ihren Traum von der Teilnahme an den Olympischen Spielen zu erfüllen, nachdem sie 2008 erstmals versucht hatte, sich als Weitspringerin zu qualifizieren.
2017 wechselte sie von der Leichtathletik auf die Eisbahn, Qualifikation für Pyeongchang 2018 als sie als erste afrikanische Skeleton-Wettkämpferin Geschichte schrieb.
Die Entschlossenheit, die in ihrer sportlichen Karriere so offensichtlich ist, treibt sie in ihrem Rechtsstreit an.
„Ich habe nie vor Herausforderungen zurückgeschreckt, und das ist nur eine weitere Herausforderung, der ich mich als Athletin stellen muss“, sagte sie. „Genauso wie wenn ich an die Startlinie gehe, habe ich volles Vertrauen, dass mir das gelingen wird.
„Ich nähere mich meiner Startlinie in dieser Cas-Akte, fühle mich zuversichtlich und ermächtigt und weiß, dass meine Erfolgschancen so gut sind wie die aller anderen.“