Ligety sagt: „Auf der Grundlage jahrelanger Rennen und Trainings bekommt man eine Vorstellung davon, ob es sich um gutes Skifahren oder schlechtes Skifahren handelt. Aber es gibt auch Kurse oder Wetterbedingungen, die so schrecklich oder außergewöhnlich schwierig sind, dass sogar gutes Skifahren schlecht erscheint. Skifahren für die besten Skifahrer der Welt.“
„Und was noch seltsam ist“, sagt Ligety, „in anderen Sportarten hat man Rivalen. Aber beim Skifahren ist alles, was man tun kann, sein Rennen zu fahren.
Selbst mit der feinsten sensorischen Verbindung zu ihrem Sport können Skifahrer ihre Leistung falsch einschätzen. Vor vier Jahren in PyeongChang, Vonns vierten und letzten Olympischen Spielen, hatte sie das Gefühl, dass ihre Abfahrt gut genug war, um die Führende zu überholen Sophie Goggia Aus Italien. Stattdessen kam sie 0,47 Sekunden hinter Goggia ins Ziel. „Ich dachte, ich wäre schnell genug, um das Rennen zu gewinnen“, sagt Vonn. „Es war wirklich enttäuschend.“ (Ragnhild Möwinkel von Norwegen ging später unter und trennte Goggia und Vonn, gewann die Silbermedaille und ließ Vonn auf der Bronzemedaille zurück).
In ähnlicher Weise erinnert sich Ligety an die Teilnahme am Slalomteil des kombinierten Wettkampfs bei den Olympischen Spielen 2014 in Sotschi, dem Wettkampf, bei dem er acht Jahre zuvor seine erste Goldmedaille gewann. Seine Slalomzeit war nur die siebtbeste, was ihn von Medaillen weit entfernt zurückließ. „Ich dachte nicht, dass ich ein spektakuläres Rennen hatte“, sagt Ligety, „aber ich war schockiert, wie schlecht es war.“
Während der Berichterstattung über diese Geschichte habe ich Skifahrer gefragt, ob sie sich einen Intervalltimer auf der Piste wünschen, ob sie ihr Rennen anpassen könnten, wenn sie wissen, dass sie vorne oder hinten liegen. Dies ist eine reine Denkübung, da ein solches System dem ersten Skifahrer auf der Strecke gegenüber unfair wäre, der keine Richtlinien hätte. Es könnte auch unpraktisch sein. „Bei diesen Geschwindigkeiten müsste es etwas ganz Einfaches sein“, sagt Vonn. „Jemand hisst eine rote oder grüne Flagge oder ein großes rotes oder grünes Licht an einer gut sichtbaren Stelle.“
Johnson sagt: „Das Coolste am Skirennen ist, dass du an dem Punkt bist, an dem dein Körper und deine Muskeln zu 100 % arbeiten, du unglaublich sportliche Dinge tust und dein Gehirn auch zu 100 % arbeitet. %. Das hast du einfach um weiter zu trainieren. Das ist alles, was es gibt.
Sullivan erinnert sich an eine Geschichte seines Lake-Tahoe-Freundes und vierfachen Olympiateilnehmers Daron Rahlves, einer von nur zwei Amerikanern, die die Hahnenkamm-Abfahrt in Kitzbühel, Österreich, gewonnen haben. „Daron hat mir gesagt, als er in Kitzbühel gewonnen hat, gab es auf halber Strecke einen Platz, wo es Zuschauer und einen großen Lautsprecher gibt und der Ansager wirklich laut ist und Daron wusste, dass er ein gutes Rennen macht, weil der Ansager so aufgeregt war und das ihn dazu motivierte Fahr weiter.“ Sullivan brach in Gelächter aus. „Aber wissen Sie, das ist ziemlich selten.“
Stattdessen wartet unten Rot oder Grün. Der Zieleinlauf geht weiter. Ein Kern des Mysteriums bleibt.