Führende Vertreter der Kunst- und Unterhaltungsindustrie von Maryland teilten dem staatlichen Rechnungsprüfer Peter Franchot am Dienstag mit, dass sie während der COVID-19-Pandemie einen finanziellen Schlag erlitten haben.
„Wir sahen einen wirtschaftlichen Gesamtverlust von etwa 134 Millionen US-Dollar, einen Besucherverlust von 15,2 Millionen Menschen und einen Rückgang der Besucherausgaben von 79,4 Millionen US-Dollar“, sagte Steven Skerritt-Davis, Executive Director des Maryland State Arts Council.
Skerritt-Davis und andere Redner äußerten sich frustriert über das Förderverfahren. Sie beklagten das Fehlen eines zentralen Verzeichnisses verfügbarer Stipendien, die Notwendigkeit, viele Schritte zu durchlaufen, um Stipendien zu beantragen und zu erhalten, und extrem lange Wartezeiten.
„Die Lichter gingen aus. Die Türen wurden verschlossen. Tausende von Entlassungen fanden statt und die Unterhaltungsausgaben in Maryland kamen vollständig zum Erliegen“, sagte Ted Mankin, Senior Vice President von Booking für Live Nation und Mitbegründer von MEIA, the Maryland Verband der Unterhaltungsindustrie.
Controller Franchot äußerte sich besorgt über diese Behauptungen.
„Es ist frustrierend für mich zu wissen, dass Bundes- und Landesgelder auf staatlich kontrollierten Girokonten liegen und wir nur darauf sitzen“, sagte er.
Jean Parker, der Geschäftsführer des Merriweather Post Pavilion in Columbia und der andere Mitbegründer von MEIA, beschrieb einen perfekten Sturm von Schwierigkeiten, die mit der Zeit immer komplizierter werden.
Die Massen, sagte sie, kehren langsam zurück, aber es gibt jetzt einen Mangel an Arbeitern an ihrem Standort.
„Wir konnten uns nicht einfach umdrehen und Gigs spielen. Unsere Branche war die erste, die geschlossen hat, und die allerletzte, die wieder geöffnet hat. Es gibt keine Blaupause, um eine Pandemie zu überleben“, sagte sie.