BOris Johnsons Einsatz apokalyptischer Dämonen, um ihm zu helfen, die Macht zu überleben, kennt keine Grenzen. Seit seiner Nahtoderfahrung von „Partygate“ instrumentalisiert er schamlos Krieg, Überschwemmungen und Pest. Alle haben geantwortet. Pestilence ist jetzt sein bester Verbündeter. Die heute bekannt gegebene Entscheidung, alle verbleibenden Maßnahmen zur Beschränkung der Pandemie in England zu beenden, widerspricht seinen vorsichtigsten Beratern und erscheint hochpolitisch. Das bedeutet nicht, dass es falsch ist.
Die erste Pflicht der Regierung besteht darin, die Menschen vor Tod und Krankheit zu schützen. Nach zwei Jahren Covid ist die grundlegendste Maßnahme dieses Schutzes die „Übersterblichkeitsrate“ aus allen Ursachen. In England ist es jetzt negativ, d.h. unter der saisonalen Norm, während Covid-bedingte Krankenhauseinweisungen in ganz Großbritannien fallen schnell. Die Krise ist vorbei. Wenn Covid nicht in der Luft wäre, würden Massentests auf beispielsweise eine ansteckende Grippe wie eine Übervorsicht erscheinen, wenn man bedenkt, dass die Regierung dies behauptet es kostet 2 Milliarden astronomische Pfund ein Monat. Ob dies offenbar so weitergeht, bleibt umstritten.
Richtig ist, dass der Überschuss an Todesfällen auch vor einem Jahr vor der Rückkehr von Covid über die Omicron-Variante gesunken ist, eine Rückkehr, die nicht annähernd so schlimm ist wie die vorherigen Varianten. Dem wurde mit dem offensichtlich wirksamen Mittel der Impfung entgegengewirkt. Nichtsdestotrotz reichte die Rückkehr der „Wissenschaft“, um Johnsons Entscheidung, die Quarantäneanforderungen zu beenden und Massentests zu reduzieren, in Frage zu stellen. Er ist entschlossen, nach zwei Jahren nationaler Störungen „zur Normalität zurückzukehren“, und überlässt es Einzelpersonen und Organisationen, wie bei anderen Krankheiten, ihre eigenen Entscheidungen zur Vorsicht zu treffen. Ja, sagt er, es ist ein Risiko, aber seine Aufgabe ist es, Risiken einzuschätzen und manchmal auch einzugehen.
In diesem Fall hat Johnson sicher recht. Abgesehen von der Impfung – dem unbestrittenen Helden der Stunde – waren die externen Kosten der Eindämmung im Zusammenhang mit Covid nicht quantifizierbar, aber entsetzlich. Allein in der Medizin werden Krebserkrankungen nicht gemeldet, andere Krankheiten nicht behandelt und die psychische Gesundheit vernachlässigt. Geld, das für Lockdown-Entschädigungen ausgegeben wird, ein Großteil davon rücksichtslos und einige sogar korrupt, wurde anderen sozialen Zwecken vorenthalten. Die Kosten für das Kindeswohl sind unschätzbar, ebenso wie die Kosten für die Bildung.
Es ist natürlich möglich, dass das Ende der obligatorischen Selbstisolation zu einer erneuten Genesung führt, obwohl dies eine Rückkehr in die Ausgangssperre rechtfertigen sollte, muss bezweifelt werden. Die Unterstützung für klinisch anfällige Menschen muss bestehen bleiben und mit neuen Ressourcen verstärkt werden. Noch wichtiger ist, dass die Regierung – und das Land – jetzt in der Lage sein sollten, ihre Ressourcen und Aufmerksamkeit darauf zu verwenden, sich von dem größeren Schaden zu erholen, den Covid in den letzten zwei Jahren dem Wohlergehen der Nation zugefügt hat.
Es ist besorgniserregend, wie selten diejenigen, die sich für eine fortgesetzte Sperrung einsetzen, auf diesen Schaden verweisen. Alles geschieht so, als ob, weil Kosten kurzfristig nicht bezifferbar sind, sie nicht existieren. Allzu oft sehen Wissenschaftler aus wie eine weitere Interessengruppe, die ihren Ruf und ihr Budget schützen will. Während Neil Fergusons Gruppe von Models am Imperial College London war als zugebend zitiert„Wir berücksichtigen nicht die breiteren sozialen und wirtschaftlichen Kosten der Unterdrückung.“ Aus diesem Grund verdient Schwedens Entscheidung, einen drakonischen Lockdown zu vermeiden, eine ernsthafte Analyse. Sein BIP sank um 2,9 %, das Großbritanniens um 9,4 %. Im europäischen Ranking liegt Schweden bei der Zahl der Todesfälle pro Kopf im Mittelfeld, immer noch deutlich hinter Großbritannien.
Experten sollten auf dem Punkt sein, nicht an der Spitze. Sie sollten angehört, aber nicht befolgt werden. Wir wählen Politiker, die uns regieren, und niemanden sonst, Gott sei Dank. Jetzt kann Johnson zu seinen anderen Dämonen zurückkehren, die immer noch vor seiner Haustür tanzen.