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Joe Buck wird voraussichtlich Fox Sports für ESPN verlassen, wo er die Stimme von „Monday Night Football“ werden wird, wie The Post erfahren hat.
Der 52-jährige Buck hat die World Series fast ein Vierteljahrhundert lang angerufen und war Fox‘ Spieler für Spieler in sechs Super Bowls.
Am Freitag erteilte Fox Buck die Erlaubnis, mit ESPN zu sprechen, sagen Quellen. Eine Einigung soll in Kürze zustande kommen.
Bei Fox hatte Buck noch ein Jahr bis zu 11 Millionen Dollar Restvertrag. Fox lässt ihn jedoch als nette Geste für seine langjährigen Dienste für das Unternehmen vorzeitig raus. Es wird erwartet, dass er einen Fünfjahresvertrag über 60 bis 75 Millionen US-Dollar mit ESPN unterschreibt, sagen Quellen.
Auf der ESPN wird Buck den langjährigen Partner Troy Aikman am MNF-Stand begleiten. Die Post berichtete zuvor, dass Aikman Fox verließ, um MNFs Analyst zu werden. Aikman hat einem Fünfjahresvertrag über 92,5 Millionen US-Dollar zugestimmt, sagen Quellen.
Bei ESPN soll Buck nicht nur „Monday Night Football“ nennen, sondern auch an der Produktion von ESPN+-Projekten beteiligt sein.
Im vergangenen Jahr war ESPN-Präsident Jimmy Pitaro, ein eingefleischter Yankees-Fan, auf Einkaufstour im Stil von George Steinbrenner, um den einst gepriesenen MNF-Stand zu verherrlichen.
Vor fast zwei Wochen berichtete The Post, dass ESPN und Aikman einen Fünfjahresvertrag im Wert von 18,5 Millionen US-Dollar pro Jahr vereinbart hatten. Es wurde noch nicht angekündigt.
Vor der letzten Saison fügte Pitaro Peyton und Eli Manning für 10 alternative MNF-Shows pro Saison hinzu. Während die genauen Gehälter der Mannings für ihren gefeierten Manningcast unbekannt sind, ist dies zumindest im Viertel Aikman der Fall. Ihr Vertrag, der kürzlich verlängert wurde, umfasst auch Omaha Productions, das „Peyton’s Places“ produziert, und es wird erwartet, dass weitere alternative Shows für andere Sportarten hinzugefügt werden. Dies erschwert die Berechnung der genauen Rate von Mannings pro Spiel.
Nichtsdestotrotz wird die Starpower von Buck, Aikman und den Mannings ESPN rund 50 Millionen Dollar pro Jahr kosten. Die Haupttribüne von ESPN waren in den letzten zwei Jahren Steve Levy, Louis Riddick Jr. und Brian Griese. Griese verließ zuvor ESPN, um Quarterback-Trainer bei den 49ers zu werden.
ESPN wollte Buck und Aikman für seinen Super Bowl im Jahr 2027. Das Netzwerk glaubt auch, dass er jetzt die Starpower hat, um noch bessere NFL-Spiele anzuziehen. Dies kommt zu einem Zeitpunkt, an dem das Netzwerk bis 2023 Spiele von 17 bis 25 hinzufügen wird.
Zusammen mit Bucks Wechsel zu ESPN verhinderte dies, dass Al Michaels möglicherweise dort zu Aikman kam. ESPN plante, Michaels in Betracht zu ziehen, wenn er Buck nicht locken konnte. ESPN bevorzugte Buck gegenüber Michaels für diese Art von Ausgaben, weil er sein Super Bowl-Team 2027 an Ort und Stelle haben wollte.
Michaels, 77, war mit Amazon an der Ein-Yard-Linie, um die Stimme für das „Thursday Night Football“-Cover zu sein. Er hatte wissen wollen, wer sein Partner sein würde. Amazon hat Interesse am ESPN-College-Football-Analysten Kirk Herbstreit für den Job bekundet.
Michaels ist ein Free Agent, weil NBC beschlossen hat, ihn durch Mike Tirico als Hauptspieler für Sunday Night Football zu ersetzen. Michaels rief letzten Monat den Super Bowl für NBC an.
Inzwischen ist Kevin Burkhardt, da Buck weg ist, der interne Favorit auf Fox‘ NFL-Spieler Nr. 1, was auf vielen Ebenen von Bedeutung ist, nicht zuletzt, weil Fox zwei der nächsten drei Super Bowls auf Sendung hat.
Während Burkhardt der Spitzenreiter ist, wird Fox interne Gespräche darüber führen, ob Michaels verfolgt werden soll oder nicht. Michaels hat während seiner Karriere 12 Super Bowls im Fernsehen ausgerufen, die meisten mit Pat Summerall.
Wenn Fox Burkhardt mit Greg Olsen fördert, könnte er ein Super Bowl-Sendeteam haben, das zusammen 3-4 Millionen Dollar verdient. Olsen war letztes Jahr ein Rookie und verdiente rund 1,7 Millionen Dollar, sagen Quellen. Sie könnten versuchen, neu zu verhandeln, aber sie werden der Buck/Aikman-Gabelung nicht nahe kommen. Buck und Aikman konnten diese Gehaltssphäre erst nach Tony Romos historischem 10-Jahres-Vertrag über 180 Millionen US-Dollar bei CBS vor zwei Jahren erreichen.
Neben Olsen könnte Fox erwägen, gegen Drew Brees von NBC zu handeln, oder sehen, ob das Tom Brady auf den Stand bringen könnte. Er unterhielt sich mit Sean Payton, aber mehr für die Studioarbeit. Er ist high von seinem besten College-Football-Analysten Joel Klatt, es wird jedoch nicht erwartet, dass er ihn in die NFL versetzt.
Buck ist seit 24 Jahren die Stimme der World Series. Fox wird Joe Davis und Adam Amin intern überprüfen, während er auch Dan Shulman von ESPN und Matt Vasgersian von MLB Network extern überprüfen wird, sagen Quellen. Wenn Burkhardt in das Team Nr. 1 der NFL befördert wird, wird sich der Platz Nr. 2 eröffnen, den Amin, Davis und möglicherweise der College-Football-Spieler Gus Johnson als Besetzung in Betracht ziehen könnten.
Buck, 52, begann 1994 bei Fox Sports und war das Gesicht des Senders. Mit 25 war er der Jüngste, der die NFL Vollzeit einberufen hat.
Nur zwei Jahre später war er mit 27 auch der jüngste Play-by-Spieler der World Series, als er als Rookie Derek Jeter bei Fox hinter dem Mikrofon stand und die Yankees den ersten Titel ihrer Dynastie gewannen.
Vor zwei Jahrzehnten, im Jahr 2002, übernahmen er, Aikman und Cris Collinsworth die Nachfolge von Summerall und John Madden. Sie waren drei Spielzeiten zusammen, bevor Collinsworth zu NBC ging. Im Jahr 2020 wurde Buck von der Pro Football Hall of Fame mit dem Pete Rozelle Radio-Television Award ausgezeichnet.
Jetzt ist er auf dem Weg zu ESPN, wo die beiden Seiten voraussichtlich in Kürze eine Einigung erzielen werden.