Der Generalstaatsanwalt von Louisiana, Jeff Landry, hat nicht gemeldet, dass er im vergangenen Jahr mehr als 4.000 US-Dollar an Reisekostenerstattungen erhalten hat, und zwar innerhalb des Zeitrahmens, in dem Staatsbeamte diese Ausgaben der staatlichen Ethikkommission vorlegen müssen.
Steuerformulare, die am 31. Januar beim Internal Revenue Service eingereicht wurden, zeigen, dass die Verband der republikanischen Generalstaatsanwältebekannt als RAGA, erstattete Landry drei Reisen im Jahr 2021. Landry erhielt im vergangenen Juli eine Erstattung in Höhe von 710 USD, im vergangenen August eine Erstattung in Höhe von 2.410 USD und im vergangenen Oktober eine Erstattung in Höhe von 910 USD.
Während die Reisen im Jahr 2021 die jüngsten waren, zeigen alte RAGA-Steuerformulare, dass sie Landry seit 2018 Reisekosten in Höhe von mindestens 8.000 US-Dollar erstattet haben. Landry, der oberste Strafverfolgungsbeamte des Staatesniemals Erstattungen über Offenlegungsformulare für „kostenlosen Eintritt, Unterkunft und angemessenen Transport oder Erstattung solcher Ausgaben“ gemeldet, laut Online-Dokumenten der staatlichen Ethikkommission.
Staatliche Gesetze verlangen, dass Beamte offenlegen, wenn sie Erstattungen oder Reisekosten erhalten; sie müssen dies innerhalb von 60 Tagen nach Erhalt tun. Das Gesetz besagt, dass von Beamten erwartet wird, dass sie Angaben darüber machen, wann und wohin sie gereist sind, den Zweck der Reise, wer ihre Ausgaben bezahlt hat und den erstatteten Betrag.
Die RAGA-Dokumente sagen nicht, wohin Landry gereist ist und zu welchem Zweck, aber sie führen Landrys Privatadresse in ihren Beschreibungen auf. Der Sprecher von Landry, Cory Dennis, antwortete nicht auf Fragen, warum Landry die Offenlegungsformulare nicht ausfüllte, zum Zweck seiner Reise und ob die Rückerstattungen an Landrys Wahlkampffonds, Regierungskassen oder ein persönliches Bankkonto gingen.
Stattdessen sagte Dennis: „An diesen Rückerstattungen ist nichts Unangemessenes.“
Andere sagen, der Generalstaatsanwalt sollte ein besseres Beispiel geben.
„Er ist der Generalstaatsanwalt des Staates Louisiana. Wenn irgendjemand die Gesetze von Louisiana kennen sollte, einschließlich der Ethikgesetze, dann er“, sagte Rafael Goyeneche, Vorsitzender der Metropolitan Crime Commission, einer in New Orleans ansässigen Überwachungsgruppe. „Obwohl es nicht unbedingt viel Geld ist, war es vielleicht ein Versehen, aber er als Staatsanwalt von Louisiana, Generalstaatsanwalt von Louisiana, muss auf einem höheren Niveau gehalten werden.“
Landrys letzte Einreichung bei der staatlichen Ethikkommission erfolgte im Mai 2021, als er seine persönlichen Finanzoffenlegungsformulare für 2020, Reise-, Zulassungs- oder Unterkunftsoffenlegungsformulare, je nachdem, welche veröffentlicht wurden, einreichte. auf der Website der Ethikkommission.
Unter seinesgleichen ist das ungewöhnlich.
Landrys Vorgänger als Generalstaatsanwalt, Buddy Caldwell, reichte 2012 beispielsweise eine Offenlegung für eine Reise nach Washington, DC im Wert von 1.154 US-Dollar für ein Seminar ein. Und Gouverneur John Bel Edwards reichte zuletzt 2018 eines der Offenlegungsformulare ein, als er berichtete, dass das Center for Planning Excellence 159 US-Dollar für die Unterbringung bei einer Veranstaltung im Großraum New Orleans zahlte.
Staatsschatzmeister John Schroder reichte im Januar auch ein Offenlegungsformular für eine Reise im Wert von 1.486 US-Dollar ein, die er im vergangenen November nach Florida zu einem nationalen Treffen der Finanzbeamten des Staates unternommen hatte. Er reichte im vergangenen September auch ein Formular für eine Juli-Reise im Wert von 695 US-Dollar nach Utah zu einem Treffen des Louisiana Firefighters Retirement System ein.
Die staatliche Ethikkommission kann Beamte, die sich nicht an die Regeln halten, mit einer Anklage wegen Verstoßes gegen den Kodex sanktionieren, was zu einem Vergleich führen oder vor Verwaltungsgerichten bekämpft werden kann. Diejenigen, die sich nicht daran halten, können ebenfalls mit einer Geldstrafe belegt werden, obwohl die staatliche Ethikbeauftragte Kathleen Allen sagte, sie könne sich „nicht vorstellen, welche Anklagen erhoben wurden, in denen diese Bestimmung erhoben wurde“. Dies ist die Art von Unterlassung, die schwer zu überwachen ist, da es Sache der Beamten ist, ihr eigenes Verhalten zu melden.
Die Ethikkommission führt Listen online Beamte, die es versäumen, Finanzoffenlegungsformulare einzureichen – und die dafür verhängten Bußgelder –, aber diese beinhalten persönliche Finanzoffenlegungen. Landry ist diesbezüglich auf dem Laufenden.
Landry meldete auch einige Ausgaben im Zusammenhang mit RAGA in den Finanzierungsformularen für die Kampagnen 2020 und 2019, aber die Ausgaben stimmen nicht mit denen in den von RAGA eingereichten Dokumenten überein. Beispielsweise sagte RAGA, dass es Landry im Mai 2019 718 US-Dollar für die Unterkunft erstattet habe. Diese Ausgaben erscheinen nicht in Landrys Formularen zur Wahlkampffinanzierung, obwohl Landry sagte, er habe im Oktober 2019 für einen Hotelaufenthalt im Zusammenhang mit einer „RAGA-Veranstaltung“ 398 US-Dollar in seinen Wahlkampffonds gesteckt.
Auf den Berichtsformularen von Landry und RAGA erscheint nur eine Ausgabe, die nichts mit der Reise zu tun hat. Die beiden berichteten, dass RAGA Ende 2018 einen Beitrag von 5.000 US-Dollar an Landrys Wahlkampffonds geleistet habe.
Landry war 2020 Präsident von RAGA und gehört seitdem dem Vorstand an.
Diese Organisation wurde einer Prüfung unterzogen Letztes Jahr, nachdem einer seiner Ableger, der Rule of Law Defense Fund, einen Robocall am Tag, bevor ein Pro-Donald-Trump-Mob das US-Kapitol stürmte, aussandte, als der Gesetzgeber stimmte, um zu bestätigen, dass Joe Biden die Präsidentschaft gewonnen hatte.
Der Robocall forderte „Patrioten wie Sie“ auf, „zum Kapitol zu marschieren und den Kongress aufzufordern, den Diebstahl zu stoppen“.
Landry wird auch in früheren Steuerdokumenten als einer von mehreren Direktoren des Rule of Defense Law Fund aufgeführt. Der Vorsitzende des Fonds sagte nach dem Einspruch, er leite eine interne Überprüfung, während ein RAGA-Sprecher sagte, sie verurteilen die Gewalt und dass RAGA „nicht involviert“ sei.