HAMDEN – Zwei Filmemacher sind in den letzten Tagen durch die Hallen des Regierungszentrums gewandert und haben an einem Dokumentarfilm über das allseits beliebte Thema gearbeitet: Lokalpolitik.
Roxana Walker-Canton, Regisseurin und Produzentin des Dokumentarfilms und Filmprofessorin an der University of Florida, lebte lange Zeit in Hamden, bis sie letzten Sommer umzog. Wie ihre Untertanen engagierte sie sich auch in der Politik und hatte Sitze im Bildungsrat und im Demokratischen Stadtkomitee.
Der einstündige Film mit dem Titel „Eine Stadt nach der anderen“ konzentriert sich darauf, wie eine Gruppe von Demokraten eine umfassende Änderung in der Stadtregierung herbeiführte und einen gemäßigteren Flügel ihrer eigenen Partei verdrängte. Walker-Canton hofft zu demonstrieren, wie „das, was hier passiert, ein Modell für andere amerikanische Städte sein kann, die sich verwandeln wollen … um eine Stadt der Fairness, Gerechtigkeit und Transparenz zu werden“, sagte er.
Hamdens politischer Wandel wird vielleicht am besten durch die Amtseinführung von Bürgermeisterin Lauren Garrett im September nach einer umstrittenen Vorwahl und Parlamentswahl symbolisiert.
Sie ersetzte Bürgermeister Curt Balzano Leng, der seit 2015 im Amt ist und die Nachfolge des ehemaligen Bürgermeisters Scott Jackson angetreten hat. Jackson wiederum diente seinem Vorgänger, Bürgermeister Craig Henrici, als Chief Administrative Officer.
Garrett störte nicht nur die Bürgermeisternachfolge, sondern die Kandidaten, die auf seiner auf Änderungen basierenden Liste kandidierten, sicherten sich komfortable Mehrheiten im Legislativrat und im Bildungsausschuss.
Laut Walker-Canton versucht diese Koalition, Hamden auf die richtige Weise zu verändern, indem sie auf Dr. Martin Luther King Jr.s Ideal der „geliebten Gemeinschaft“ hinarbeitet, „eine Gemeinschaft zu haben, die sich auf Rechtschaffenheit konzentriert“. und wo „jeder die gleiche Chance hat, nach Glück zu streben“, sagte sie.
Der Film wird auch untersuchen, wie die Demokraten laut Walker-Canton die vielleicht vielfältigste Gruppe von Beamten in der Stadtgeschichte einführten, die die Stadt als Ganzes am besten repräsentiert.
Walker-Canton, dessen Filmfirma Akosua Productions heißt, arbeitet mit Tina Morton, Filmprofessorin an der Howard University, Videografin für das Projekt, zusammen, um örtliche Beamte und ihre Kinder zu interviewen. Hamden DTC-Mitglied Tracy Bowens ist Associate Producer des Dokumentarfilms, sagte Walker-Canton.
Zusätzlich zu den Interviews mit Mitgliedern von Garretts Koalition hofft Walker-Canton, Diskussionen mit Anwohnern einschließen zu können, die eine andere Sichtweise auf die Angelegenheit haben, vielleicht weil sie auf einer konkurrierenden Tafel gelaufen sind.
Da mindestens zwei weitere Reisen nach Hamden geplant sind, wird Walker-Canton auch mit Geschäftsinhabern, jungen Menschen, langjährigen Einwohnern und religiösen Führern sprechen, sagte sie.
Sie und Morton begannen an diesem Wochenende mit den Dreharbeiten und besuchten Garrett zu Hause. Dort interviewte Walker-Canton den Bürgermeister und seine drei Kinder.
Für Garrett hat es Spaß gemacht zu sehen, wie sich seine Kinder vor der Kamera benommen haben – besonders sein Jüngster Bobby, der „9 Jahre lang äußerst anständig“ war, sagte Garrett.
„Bobby wurde gefragt, welche Art von Problemen entstehen (von Tür zu Tür gehen) und er sagte: ‚Steuern. Wir müssen die Steuern senken. Und er sagte es sehr ernst“, sagte sie. „Wir haben alle gelacht.“
Der Bürgermeister glaubt, dass der Dokumentarfilm einen Einblick geben wird, wie es ist, vor Ort zu werben.
„Es ist wichtig zu zeigen, wie viel Arbeit darin steckt, für ein Amt zu kandidieren, ein Team aufzubauen und dann seine Ziele umzusetzen, sobald man gewonnen hat. Es ist definitiv kein 9-to-5-Job, es ist sehr anstrengend“, sagte sie.
„Es ist keine Arbeit, die allein oder in Silos erledigt werden kann. Es muss kollaborativ sein und es muss ein großartiges Team sein, und was wir meiner Meinung nach ziemlich gut gemacht haben, ist, so viele verschiedene Fähigkeiten einzusetzen, sodass jeder etwas an den Tisch bringt.
Auch Sean Grace, Stabschef von Garrett, war am Wochenende vor der Kamera.
Als Walker-Canton sich wegen des Projekts und der Idee der „geliebten Gemeinschaft“ an die Stadt wandte, sagte Grace, es „scheine wirklich perfekt zu sein“.
„Es ist interessant, wenn man sich mitten in einem Kampf befindet, einen Schritt zurückzutreten und die Dinge aus einer größeren Perspektive zu sehen … was wir hier gemeinsam geleistet haben, war ziemlich außergewöhnlich“, sagte Grace. „Es hat vielen Menschen viel Mut abverlangt, was sich wie eine sehr lange Zeit anfühlte.“
Walker-Canton hofft, das Projekt bis Ende des Jahres abzuschließen, sagte sie.
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