Großbritannien verhängt eine Geldstrafe gegen JD Sports und Footasylum, da CEO-Meetings gegen die Anordnung verstoßen

Das JD Sports Logo ist vor einem Geschäft in London, Großbritannien, am 17. November 2021 zu sehen. Bild aufgenommen am 17. November 2021. REUTERS/May James

14. Februar (Reuters) – Großbritannien hat am Montag eine Geldstrafe für die Sportbekleidungshändler JD Sports (JDL) und Footasylum verhängt und erklärt, Treffen zwischen ihren Chefs hätten gegen eine Anordnung verstoßen, die die beiden fusionierten Unternehmen daran hinderte, sich weiter zu integrieren.

JD, Großbritanniens größter Sportbekleidungshändler, und Footasylum wurden mit einer Geldstrafe von insgesamt 4,7 Millionen Pfund (6,4 Millionen US-Dollar) belegt, teilte die britische Wettbewerbs- und Marktbehörde (CMA) mit.

Die Aktien von JD Sports fielen um 3,3 % auf 168,95 Pence um 10 GMT an der Londoner Börse.

Die CMA wies JD im vergangenen Jahr an, Footasylum – das sie 2019 für 86 Millionen Pfund gekauft hatte – wegen Wettbewerbsbedenken zu verkaufen. Diese Anordnung hatte den beiden Unternehmen untersagt, ohne vorherige Zustimmung der CMA wirtschaftlich sensible Informationen auszutauschen.

JD Sports, das Marken wie Nike, Adidas (ADSGn.DE) und Puma (PUMG.DE) verkauft, sagte in einer Erklärung, dass es nicht die Absicht habe, gegen die Regeln zu verstoßen, obwohl „durch ihn versehentlich begrenzte kommerziell sensible Informationen erhalten wurden und es wurde der CMA nicht sofort gemeldet“.

Er sagte, er habe bei seinen Bemühungen, der Anordnung der CMA nachzukommen, immer „ehrlich und in gutem Glauben gehandelt“ und werde die Entscheidung der CMA überprüfen und mit der Aufsichtsbehörde zusammenarbeiten, um Footasylum zu verkaufen.

Barry Bown, CEO von Footasylum, antwortete nicht sofort auf die E-Mail- und LinkedIn-Anfragen von Reuters nach Kommentaren.

Der Wachhund sagte, Peter Cowgill, CEO von JD Sports, und Bown hätten im Juli und August zwei Treffen abgehalten – darunter eines in einem Auto -, als sie die finanziellen Details von Footasylum, geplante Ladenschließungen und Vertragsverhandlungen besprachen.

„Es gibt ein schwarzes Loch in Bezug auf die Treffen zwischen Footasylum und JD Sports“, sagte Kip Meek, Vorsitzender der CMA-Ermittlungsgruppe, die die Fusion untersucht, in einer Erklärung.

„Beide CEOs können sich nicht an entscheidende Details erinnern … Darüber hinaus können weder der CEO noch der General Counsel von JD Sports eine Dokumentation der Sitzungen vorlegen.“

Im November ordnete die CMA JD an, Footasylum zu verkaufen, nachdem eine zweite Untersuchung ergab, dass die Kombination die Situation für die Verbraucher verschlimmern könnte, selbst unter Berücksichtigung des verstärkten Online-Wettbewerbs aufgrund der Pandemie. Weiterlesen

($1 = 0,7404 Pfund)

Berichterstattung von Sachin Ravikumar in Bengaluru; Redaktion von Sherry Jacob-Phillips und Barbara Lewis

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