Ungefähr 100 Millionen Menschen waren am Mittwoch unter Winterwetterwarnungen, die sich über mehr als 2.000 Meilen von New Mexico nach Maine erstreckten, als ein riesiger Wintersturm durch die Ebenen raste.
Es wird erwartet, dass das große Sturmsystem starken Schneefall, Eisregen und Reisechaos in Staaten im ganzen Land bringen wird, was zu Notstandserklärungen, Schulschließungen und Flugausfällen führen wird.
Laut Flugverfolgung wurden am Mittwoch um 9 Uhr ET mehr als 1.400 Flüge innerhalb, von und nach den Vereinigten Staaten storniert FlightAware. Mehrere Fluggesellschaften, darunter amerikanisch, Vereinigt und Delta Airlines Verzichtserklärungen herausgegeben, die es Reisenden, die möglicherweise von dem Sturm betroffen sind, ermöglichen, ihre Reisen ohne zusätzliche Kosten umzubuchen.
Das Sturmsystem bewegte sich langsam und zog nach Osten in die Rocky Mountains in Richtung des Korridors der Interstate 95 und New England bis Freitag, so der National Weather Service. Es wird erwartet, dass es bis Donnerstagmorgen einen Großteil der zentralen und nordöstlichen Vereinigten Staaten betreffen wird, was zu Winterwetterwarnungen und Schulschließungen führen wird.
„Dieser Wintersturm wird eine Vielzahl von Winterwettergefahren mit sich bringen, darunter starker Schneefall, Graupel und Eisregen“, sagte der National Weather Service in einem Update am Mittwoch.
Laut dem Wetterdienst wird erwartet, dass das Sturmsystem „für Teile der zentralen Vereinigten Staaten mit mehreren Winterwetterzyklen bis Donnerstag verlängert wird, bevor es von Nordosten ins Landesinnere zieht“.
Am frühen Mittwochmorgen waren in der Gegend von Chicago bereits etwa 4 Zoll Schnee gefallen, weitere sind unterwegs.
Insgesamt sind Schneefälle von 6 bis 12 Zoll für Windy City sowie Kansas City, St. Louis, Indianapolis, Detroit, Cleveland, Buffalo und Burlington möglich.
Über den südlichen Rockies und aus den südlichen und zentralen Ebenen sowie dem mittleren Mississippi-Tal durch die Großen Seen und das Ohio-Tal und das nordöstliche Innere wurde starker Schneefall erwartet, sagte der National Weather Service.
Ein Korridor mit starker Eisansammlung wird auch von Texas durch das Ohio River Valley als wahrscheinlich angesehen, wobei in Teilen von Südost-Oklahoma, Arkansas, Ost-Tennessee, Ost-Kentucky, Süd-Ohio und Nord-West Virginia Eisansammlungen von einem halben Zoll möglich sind.
Eisansammlungen von einem halben Zoll sind für Teile des südöstlichen Oklahoma, Arkansas, des östlichen Tennessee, des östlichen Kentucky, des südlichen Ohio und des nördlichen West Virginia möglich.
„Wir sind sehr besorgt über mögliche Vereisungen, die am schlimmsten zu befahren sind und Stromausfälle und umgestürzte Bäume verursachen können“, warnte der National Weather Service in Fort Worth am Dienstagabend. „Aber es gibt immer noch Unsicherheiten in der Vorhersage. Wenn es schneller kälter wird als erwartet, würde dies zu weniger Eis und mehr Graupel/Schnee führen“, sagte er.
Der Wetterdienst warnte davor, dass die Kombination aus Schnee und Eis in vielen vom Sturm betroffenen Gebieten „zu gefährlichen Straßenverhältnissen führen könnte“.
„Planen Sie jetzt für längeres gefährliches Winterwetter und Reiseunterbrechungen“, warnte er.
In Erwartung des Sturms erklärten die Gouverneure von Oklahoma und Missouri den Ausnahmezustand, während der Gouverneur von Illinois eine Katastrophenerklärung herausgab. Die Schulen der Drei
Auch der Gouverneur von Texas, Greg Abbott warnten Anwohner am Dienstag Mögliche Stromausfälle und Auswirkungen auf den Straßenverkehr, etwa ein Jahr nach einem Winterfrost erlitt der Staat schwere Stromausfälle.
„Es wird Tausende und Abertausende von Straßenkilometern geben, die außerordentlich gefährlich sein werden“, warnte Abbott. „In den nächsten Tagen könnten die Straßen sehr gefährlich werden.“
In einem separaten Raum HochtönerEr sagte, die texanischen Beamten arbeiteten „rund um die Uhr, um auf den Wintersturm zu reagieren“, und forderte die Bewohner auf, wachsam zu bleiben und die offiziellen Richtlinien zu befolgen.