In jeder Generation gibt es viele prägende und existentielle Momente. Für meine Großeltern waren es die Weltkriege und die Weltwirtschaftskrise. Für meine Eltern war es der Kalte Krieg und die ständige Bedrohung durch atomare Vernichtung. Für Millennials die neue und unbekannte Welt des Internets und später 9/11. All diese Ereignisse haben geprägt, wie bestimmte Altersgruppen die Welt um uns herum sehen, insbesondere die Bedrohungen für die Welt, wie wir sie kennen. Und so ist natürlich auch die Gen Z der unvermeidlichen und existenziellen Bedrohung des Lebens, wie wir es kennen, nicht entgangen. Für uns ist es unter anderem der Klimawandel.
Seit der fünften Klasse werde ich ständig daran erinnert, dass sich die Welt um mich herum zum Schlechteren verändert. Als ich zum ersten Mal von steigenden Kohlendioxidwerten in der Atmosphäre hörte, hatte ich noch nicht alle Milchzähne verloren. Wie man wahrscheinlich erkennen kann, hatten die ständigen Erinnerungen an das Ende der Welt während meiner gesamten Jugend einen großen Einfluss auf meine persönliche Entwicklung. Ich bin sowohl proaktiv als auch ängstlich aufgewachsen – entschlossen und ängstlich. Obwohl ich inspiriert war, für die Welt um mich herum zu kämpfen, kam meine Motivation eher aus einem Ort des Schreckens als aus Leidenschaft.
Ich bin nicht allein mit dieser Erfahrung. In Eins Artikel veröffentlicht von Nature, zeigte sich, dass 60 % der Menschen zwischen 16 und 25 Jahren große Angst vor dem Thema Klimawandel haben. Unsere Generation hat gelernt, Angst zu haben, und das sind die Folgen.
Und so kam ich, nachdem ich in Angst vor den Folgen aufgewachsen war, aufs College, entschlossen, meine Bildung für den Kampf gegen den Klimawandel einzusetzen. Umweltwissenschaften waren die offensichtliche Wahl für mein Hauptfach. In Kombination mit Umweltgedanken und -praxis wollte ich die Universität als Sprungbrett für politische und wissenschaftliche Maßnahmen gegen anhaltende Umweltschäden nutzen. Ich habe mir eine Karriere zum Ziel gesetzt, die mich vor die Machthaber stellen würde – als Umweltanwalt, Journalist oder Lobbyist – und sicherstellen würde, dass sie die Probleme, die meine Wahrnehmung der Welt um mich herum so tief verwurzelt hatten, nicht länger ignorieren konnten. mich.
Als Neuling eintrat, wurde ich jedoch nervös. Ich habe die Natur schon immer geliebt. Einer der Gründe, warum ich so von Klimaangst betroffen war, war meine tiefe Liebe zur natürlichen Welt, und so fühlte ich mich bei dem Gedanken an ihre Zerstörung tief beunruhigt. Obwohl ich begierig darauf war, die Natur zu erkunden und mehr über sie zu erfahren, hatte ich keine Ahnung, wie ich mit der zunehmenden Präsenz des Klimawandels in meinem täglichen Leben umgehen sollte.
Mir wurde schnell klar, dass ein wichtiger Teil des Puzzles, der mir entgangen war, als ich versuchte, herauszufinden, wie man in einem sich verändernden Klima leben sollte, darin besteht, dass ich, wie ich bereits erwähnte, nicht der Einzige bin, der sich krank fühlt. Aber ich bin auch nicht der einzige, der versucht, es zu reparieren. Am Ende jedes umweltwissenschaftlichen Kurses steht die gefürchtete Einheit zum Thema Klimawandel. Was ich in diesen Krisenwochen nicht erwartet hatte, war, mich mit dem zufrieden zu geben, was andere Umweltschützer tun, um die Auswirkungen abzumildern. Um es ganz klar zu sagen, der Klimawandel ist immer noch ein großes, beispielloses, existenzielles und erschreckendes Problem – aber zu meiner Überraschung bin ich nicht der Einzige, der es bemerkt hat.
Indem ich Freundschaften mit Klassenkameraden und Laborpartnern knüpfe, Clubs wie der Environmental Science Organization beitrete und Zeit damit verbringe, meine Professoren und Berater kennenzulernen, fühle ich mich durch die Tatsache getröstet, dass es allein an der Universität Hunderte von Menschen gibt, die meine Leidenschaft teilen . für die Erde und meine Sorge um ihr Schicksal. Derzeit laufen Projekte, die darauf abzielen, die Bedrohungen anzugehen, denen unser Planet ausgesetzt ist – die Bemühungen der ESO, die Lichtverschmutzung an der Universität zu überwachen, Forschungsanstrengungen an Einrichtungen wie der Blandy Versuchsfarm und eine Fülle von Graduiertenforschungsprojekten.
Die Erkenntnis, dass die Last des Klimawandels nicht nur auf meinen Schultern ruht – oder vielleicht auf den Schultern von mir und Greta Thunberg – hat mir den geistigen Raum frei gemacht, um neu zu entdecken, warum ich mich überhaupt in die Natur verliebt habe . Als ich in Geologie, Atmosphäre und Wetter, Hydrologie und so vielen anderen Kursen saß, war ich fasziniert von der Schönheit und Erhabenheit der natürlichen Welt und vergaß für einen Moment die emotionale Belastung, die ich so lange damit verbunden hatte. .
Und so machen wir weiter – Naturschützer, Anwälte, Forscher, Gemeindeorganisatoren und naive Studenten. Meistens richten wir unsere Augen auf die Zukunft, für die wir kämpfen. Aber zu wissen, dass wir an der Seite einer Armee von Umweltschützern wie uns marschieren, erlaubt uns, auch nur für einen Moment innezuhalten und die Welt zu genießen, deren Rettung wir unser Leben gewidmet haben. Wir steuern vielleicht auf die mächtigsten Bastionen unserer Gesellschaft zu – den Kongress, das Weiße Haus und die Konzernzentralen auf der ganzen Welt –, aber wir werden nicht allein vor ihnen stehen.