Die Europäische Kommission hat vorgeschlagen, ein Abkommen über visumfreies Reisen mit Vanuatu wegen Bedenken hinsichtlich des umstrittenen Programms des „goldenen Passes“ des pazifischen Landes auszusetzen.
Die vorgeschlagene Aussetzung, über die noch von den EU-Staaten abgestimmt werden muss, würde alle Inhaber von Reisepässen, die am oder nach dem 25. Mai 2015 ausgestellt wurden – als Vanuatu damit begann, eine beträchtliche Anzahl von Reisepässen im Austausch für Investitionen auszustellen – daran gehindert werden, sich zurückzuziehen EU ohne Visum. .
Citizenship by Investment (CBI)-Programme ermöglichen es Ausländern, die Vanuatu-Staatsbürgerschaft für 130.000 US-Dollar in einem Prozess zu erwerben, der normalerweise etwas mehr als einen Monat dauert, ohne jemals das Land betreten zu müssen.
Eines der attraktivsten Elemente des Passsystems ist, dass es unbegrenzten, visumfreien Zugang zu 130 Ländern, einschließlich Großbritannien und EU-Staaten, gewährt und Passinhabern ermöglicht, 90 Tage lang ohne Visum dorthin zu reisen. Vanuatu fungiert auch als Steueroase ohne Einkommens-, Körperschafts- oder Vermögenssteuer.
Die Kommission – der Exekutivarm der EU – stellte fest, dass Vanuatus Staatsbürgerschaftsprogramme für Investoren „schwerwiegende Mängel und Sicherheitsverletzungen aufweisen“, einschließlich der „Gewährung der in den Datenbanken aufgeführten Antragstellern. Interpol-Daten“, „eine durchschnittliche Bearbeitungszeit für Anträge, die zu kurz ist, um zuzulassen“. für eine eingehende Screening-Überprüfung“, „eine sehr niedrige Ablehnungsquote“ und einige Bewerber aus Ländern, die im Allgemeinen von Staatsbürgerschaftsprogrammen ausgeschlossen sind.
Im vergangenen Jahr enthüllte der Guardian, dass sich unter den mehr als 2.000 Menschen, denen Vanuatu im Jahr 2020 die Staatsbürgerschaft verkaufte, in Ungnade gefallene Geschäftsleute und Einzelpersonen befanden, die von der Polizei in Ländern auf der ganzen Welt gesucht wurden.
Die Liste umfasste einen syrischen Geschäftsmann, der US-Sanktionen gegen seine Unternehmen verhängte – deren Staatsbürgerschaftsantrag nach dem Guardian-Bericht widerrufen wurde – einen mutmaßlichen nordkoreanischen Politiker, einen italienischen Geschäftsmann, der der Erpressung des Vatikans beschuldigt wird, ein ehemaliges Mitglied einer berüchtigten australischen Motorradgang und Südkoreaner Afrikanischen Brüdern wird ein Raubüberfall in Höhe von 3,6 Milliarden US-Dollar in Kryptowährung vorgeworfen.
Vanuatus Oppositionsführer Ralph Regenvanu sagte, der Vorschlag der Kommission sei „unvermeidlich“. „Wir warnen die Regierung seit fast zwei Jahren, die empfohlenen Reformen des Programms umzusetzen, aber es wurde nichts unternommen.“
Glen Craig, ein Vanuatu-Neuseeländer, der 2012 das Vanuatu CBI-Programm entwickelt hat, sagte, die Auswirkungen der Ankündigung würden „massive negative“ Auswirkungen auf die Wirtschaft haben.
Vanuatu ist eines der ärmsten Länder der Welt, die Weltbank beziffert das Pro-Kopf-BIP auf 2.780 US-Dollar. Der Verkauf von Pässen ist die größte Einnahmequelle der Regierung von Vanuatu, mit Analyse von Investment Migration Insider Es stellte sich heraus, dass es im Jahr 2020 42 % aller Staatseinnahmen ausmachte.
„Die Wirtschaft wird durch das Programm ziemlich unterstützt“, sagte Craig. „Ich bin traurig, um ehrlich zu sein. Es wird viele Leute geben, die wahrscheinlich keine Lehrer haben werden, es wird kein Geld geben, um sie zu bezahlen, das Krankenhaussystem ist schon ziemlich angespannt und es wird kein Geld dafür sein. Es ist schwer zuzusehen.
Craig räumte ein, dass das CBI-Programm verbessert werden könnte, stellte jedoch die Fairness der Visumentscheidung in Frage, da die wohlhabenderen Länder, die CBI-Programme durchführen und ernsthafte Fragen aufwarfen, sich nicht sahen.
„Vanuatu wurde durch den Bogen geschossen“, sagte er. „Ich denke, wir wurden als leichtes Ziel angesehen… Wir sind nicht besser oder schlechter als jedes Programm, das wir in letzter Zeit gesehen haben, aber Sie müssen sich fragen, ob die EU morgen ein Land der heutigen Zeit wirtschaftlich effektiv lahmlegen kann, ist das fair? Bestrafung? „
Das Vanuatu-Büro und die Staatsbürgerschaftskommission wurden um einen Kommentar gebeten.