Es gibt Zeiten, in denen Sie beim Sportschauen wissen, dass Sie das Außergewöhnliche gesehen haben, wo das, was Sie gesehen haben, keiner weiteren Verbesserung bedurfte, nichts, um die Richtigkeit Ihres Eindrucks zu bestätigen.
Und doch werden diese Momente bereichert, wenn sie sich vor Tausenden von Augenzeugen ereignen, die alle bereit sind, ihre staunende Bewunderung für den Athleten auszudrücken, der sie geschaffen hat.
Daher war es schade, dass es im Capital Indoor Stadium kein volles Haus für Russland gab Kamila Waliewa die starke und unmittelbare Anerkennung, die sie für eine der erstaunlichsten Leistungen in der Geschichte des olympischen Eiskunstlaufs verdient hat.
Es reichte aus, dass Zuschauer auf der ganzen Welt, die aus der Ferne zuschauten, aufstehen und vor dem Fernseher, Laptop oder Handy jubeln wollten, die Bilder von diesem 15-Jährigen enthielten, der wieder auf einem Standard lebt, den er etabliert hat und der es allein kann erreichen.
Valieva sagte, sie sei erfreut, laut russischen Medien, die Standing Ovations der amerikanischen Athleten in ihrer Mannschaftsloge zu sehen. Ihre Skaterkollegen verstehen besser als jeder andere, wie bemerkenswert Valievas Kurzprogramm war.
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Nicht nur, dass Valieva außergewöhnlich schwierige Sprünge landet, sondern auch die Art und Weise, wie sie diese ausführt, mit einer markanten Streckung der Arme und Beine und dem Flow, der ihren Landungen folgt. Es ist nicht nur, dass sie beim Fliegen auf dem Eis die volle Kontrolle hat, sondern auch, wie sie sich dabei frei entfalten kann.
NBC-Kommentator Johnny Weier, eine zweimalige Olympiateilnehmerin, nennt Valieva die beste Skaterin, die er je gesehen hat. Noch erscheint es ein wenig verfrüht, sich Weirs Einschätzung anzuschließen – aber vielleicht nicht mehr lange.
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Valieva kam zu diesen Spielen als gefeiertes Phänomen in der Welt des Eiskunstlaufs. Am Sonntagmorgen erfuhr der Rest der Welt während eines 2 Minuten 50 Sekunden langen Kurzprogramms im Mannschaftswettbewerb der Olympischen Winterspiele 2022, was dieser Jubel war.
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Sie machte einen dreifachen Axel mit ihren Händen über ihrem Kopf, ihrem Körper vollkommen gerade und ihren Zehen, die nach der Landung auf das Spielbein zeigten. Ein dreifacher Flip mit maximal drei Punkten (+5) für die Ausführungswertung. Triple-Lutz-Triple-Toe-Kombination in der zweiten Hälfte. Drei Pirouetten und eine Beinarbeitssequenz von solch fesselnder Präzision, dass 26 seiner 36 Punkte für diese vier Elemente ebenfalls +5 waren.
Und sie tat das alles mit so scheinbar einfacher Anmut, dass sie sieben perfekte 10er auf die künstlerische oder Komponentenseite des Partiturblatts zeichnete.
Er fügte bis zu 90,18 Punkte hinzu, die zweithöchste Kurzprogrammpunktzahl in der Geschichte, die nur von den 90,45 Punkten übertroffen wurde, die Valieva bei der Europameisterschaft im letzten Monat erzielte. Diese Leistung fühlte sich besser an, und vielleicht liegt das daran, dass sie es bei den Olympischen Spielen tat, obwohl sie wegen COVID in einer Arena mit nur wenigen Zuschauern stattfand, die auf riesigen Flächen leerer blauer Sitze verstreut waren.
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Seit das Ende der obligatorischen Figuren vor drei Jahrzehnten die Ergebnisse des Eiskunstlaufs weniger vorhersehbar machte, war keine Eiskunstläuferin als größere Favoritin auf den Gewinn von Einzelgold zu den Olympischen Spielen gekommen als Valieva. Ihr Skaten während der ganzen Saison hat es ihr leicht gemacht, zu vergessen, dass sie eine Neuling-Seniorin ist. Und fünfzehn.
„Ich war zu Beginn des Wettkampfs etwas nervös“, sagte Valieva, aber als ich auf dem Eis war, lief ich gut. Ich war Meister meines Programms und zeigte das Ergebnis, das ich wollte.
Das Ergebnis war ein erster Platz mit fast 16 Punkten Vorsprung auf den zweiten Wakaba Higuchi aus Japan, die dazu beigetragen hat, Valievas Team des Russischen Olympischen Komitees (ROC) an den Vereinigten Staaten vorbei zu treiben, um die Führung im Mannschaftswettbewerb vor den letzten drei Abschnitten am Montag zu übernehmen, Free Dance und Free Skates, Damen und Paar. Russlands 45:42-Vorsprung gegenüber den Vereinigten Staaten scheint gesichert, aber der Drei-Punkte-Vorsprung der Vereinigten Staaten auf die Japaner um die Silbermedaille ist möglicherweise nicht so solide.
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Enttäuschende Leistungen am Sonntag von den beiden amerikanischen Skatern, Karen Chen (Fünfte des Frauengerichts) und Vinzenz Zhu (ein entfernter Dritter im Freistil der Männer) beendeten mit ziemlicher Sicherheit die Chancen ihres Teams, die Russen um die Team-Goldmedaille zu verärgern.
Ein weiteres Wunderkind, 18 Jahre alt Yuma Kagiyama aus Japan, war mit vier fehlerfreien Vierteln und der höchsten Punktzahl (208,94) der Welt in dieser Saison ein umwerfender Sieger im Freistil der Männer. Der amtierende Weltsilbermedaillengewinner Kagiyama ist eine Titelbedrohung bei den Herren, die am Dienstag beginnen sollten Nathan Chen aus den USA bzw Yuzuru Hanyu von Japan schwanken.
Valieva wird wahrscheinlich nicht mehr skaten, bis das Damen-Einzel-Kurzprogramm eine Woche ab Dienstag stattfindet. Aber sie könnte auch eine olympische Medaille im Herren-Einsitzer erringen, wenn Frauen im Kurzprogramm Vierfachsprünge machen dürften und ihre Teilwertungen genauso gezählt würden wie die der Männer.
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Immerhin hat Valieva in dieser Saison in zwei Freeskates drei saubere Quads und eine saubere Triple-Achse gemacht. Sie ist nun die vierte Frau, die bei den Olympischen Spielen mit einem Dreifach-Axel gelandet ist Midori Itō (1992) und Mao Asada (2010 und 2014) aus Japan und Mirai Nagasu (2018) aus den USA
Bei den Frauen war Valieva konkurrenzlos, sicherlich gegen ihre aktuelle Gruppe von Rivalen und, wie Weir andeutet, vielleicht sogar im Vergleich zu den Besten in der Geschichte des Sports. Es war an diesem Sonntag leicht zu sehen, egal wohin man schaute.
Philip Hersh, der seit 1980 bei allen Olympischen Winterspielen über Eiskunstlauf berichtet, ist ein besonderer Mitarbeiter von NBCOlympics.com.
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