Ein schwerer Schneesturm, der Griechenland trifft, entwickelt sich zu einer politischen Krise, in der der wichtigste Oppositionsführer Premierminister Kyriakos Mitsotakis auffordert, zurückzutreten und vorgezogene Neuwahlen abzuhalten. Der Appell kommt, nachdem Tausende von Menschen entlang einer großen Autobahn in der Nähe der Hauptstadt Athen eingeschlossen waren. Die Reaktion der griechischen Regierung auf den Sturm wurde als „Fiasko“ bezeichnet.
Herzzerreißende Bitten wie die von Christos, einem 74-jährigen Autofahrer, der 22 Stunden lang in seinem Auto festsitzt, haben öffentliche und politische Wut ausgelöst.
„Bitte, bitte, bitte“, rief Christos einem Fernsehmoderator zu. „Bitte zeigen Sie uns etwas Gnade. Sagen Sie ihnen, sie sollen vorangehen… uns helfen. Wir sind eingefroren…. Wir fanden uns ohne Benzin wieder, nichts, was uns helfen könnte“, flehte Christos.
Rettungskräfte, die die ganze Nacht durchgearbeitet haben, haben es bisher geschafft, etwa 3.500 Fahrer auf einer wichtigen Autobahn zu evakuieren, die die Homeland Security Forces versprochen hatte, vor dem Sturm offen zu halten, dies jedoch nicht taten, wodurch Tausende von Autofahrern im Schnee stecken blieben, die Rettungsteams verstopft. Menschen in Not erreichen.
Trotz aller Bemühungen sind rund 1.200 weitere auf der Attiki-Odos-Autobahn gestrandet, die die griechische Hauptstadt umkreist, und Tausende weitere auf anderen Straßen und Autobahnen, die sich durch Athen winden, wo die Hälfte der 11-Millionen-Bevölkerung des Landes lebt.
15 Fahrgäste wurden verletzt, als ein Schienentransportfahrzeug am Montag versuchte, einen Zug mit mehr als 200 Fahrgästen durch heftigen Schneefall zu ziehen. Ein Großteil der Hauptstadt wurde auch ohne Heizung oder Strom gelassen, was Hunderte von Familien dazu veranlasste, zu ihren Autos zu eilen, um sich aufzuwärmen, da die Temperaturen unter den Gefrierpunkt fallen.
Am Dienstag entschuldigte sich Christos Stylianides, Griechenlands Klimakrisen- und Katastrophenschutzminister, sagte aber, jetzt sei nicht die Zeit, sich auf Schuldzuweisungen einzulassen.
Wir konzentrieren uns darauf, diese beispiellose Krise zu bewältigen, sagte er auf einer Pressekonferenz nach aufeinanderfolgenden Krisengesprächen mit Mitsotakis.
Er wiederholte die Entschuldigung der Regierung für ihre erfolglose Reaktion und dafür, dass sie Tausende von Menschen „beunruhigt“ habe, indem sie die Schließung von Schulen, öffentlichen Diensten und Banken in drei Regionen Griechenlands, einschließlich der Hauptstadt, um einen Tag verlängert habe.
Aber die öffentliche Wut bleibt trotz Systemausfällen so groß, dass ein Staatsanwalt eine dringende Untersuchung angeordnet hat, warum die wichtigste Autobahn des Landes so lange unbewacht war.
Alexis Tsipras, der wichtigste Oppositionsführer, will, dass die Regierung zurücktritt und sofort Wahlen abhält. Er sagte in einer Erklärung am Dienstag, dass er Mitsotakis direkt die Schuld gebe und dass das Land „ohne ihn“ und eine Regierung, die nicht in der Lage sei, mit einem Schneesturm fertig zu werden, besser dran sei.
Schneefälle sind im griechischen Hochland üblich, aber im Zentrum Athens und auf den Inseln des Landes äußerst selten.
Mitsotakis verzichtete darauf, Kommentare abzugeben oder auch nur an Orten in Not zu erscheinen. Adjutanten des Premierministers sagten VOA jedoch, er dränge darauf, eingeschlossene Autofahrer mit jeweils mindestens 2.000 Euro oder etwas mehr als 2.250 Dollar zu entschädigen.