Der langjährige Markenslogan der NCAA betont, dass die meisten der rund 500.000 College-Athleten in etwas anderem als dem Sport Profi werden.
Ein sehr kleiner Prozentsatz wird jedoch Profi in einer anderen Sportart. Einige dieser seltenen Athleten werden an den Olympischen Winterspielen in Peking im Jahr 2022 teilnehmen, die einen weniger traditionellen Teil der wichtigen olympischen Pipeline darstellen, nämlich den Hochschulsport.
In einer kürzlich erschienenen Folge der Social-Serie waren zwei solcher Athleten zu sehen: Elana Meyers Taylor, eine ehemalige Softballspielerin von George Washington, die sich für ihre vierten Olympischen Spiele im Bob qualifizierte, und Jake Brown, ein ehemaliger Trisportler in St. Olaf (Langlauf, Ski Nordisch und Leichtathletik), der sich mit dem US-Team für seine ersten Olympischen Spiele im Biathlon qualifizierte.
Talentfindungscamps öffnen vielen dieser Athleten die Tür, einen olympischen Traum in einer neuen Sportart zu verwirklichen. Für diese Art von Athleten, wie Kelly Curtis vom Springfield College, ist die Verbindung zwischen ihrem College und olympischen Sportarten anders als beispielsweise für einen Hockeyspieler, der Jahre auf dem College-Eis verbracht hat. Dennoch gibt es erhebliche Überschneidungen darin, wie diese Olympioniken sagen, dass sie von ihrer College-Erfahrung bei ihrem Streben nach den Olympischen Spielen profitiert haben.
Führung, für den Anfang.
Meyers Taylor war Kapitänin ihres Softball-Teams in George Washington, und jetzt steuert sie einen Vierer-Bob, der über 90 Meilen pro Stunde fahren kann.
„Eines der wichtigsten Dinge ist, dass man als Bobfahrer führend in seinem Sport ist. Man leitet ein Team, man leitet ein Team. Ich war in dieser Führungsposition (bei George Washington) und habe es dort wirklich gelernt.“ Sie sagte. „Die Führung dieses Teams hat mir wirklich beigebracht, wie man mit anderen Menschen zusammenarbeitet, wie man ein Team führt, wie man mit verschiedenen Persönlichkeiten umgeht.
Andrew Blaser, ein Skeleton-Athlet des Teams USA, der in Idaho Zehnkämpfer und Siebenkämpfer war, teilte eine ähnliche Reflexion aus seiner College-Erfahrung. Als Vorteil seiner Zeit in Idaho bezeichnete er insbesondere die Fähigkeit, mit verschiedenen Menschen und Trainern zusammenzuarbeiten.
„Du lernst diese Kommunikationsfähigkeiten und du lernst Dinge, die du überall hin mitnehmen kannst. Ich bekomme viele Komplimente dafür, wie ich mit einem Trainer interagiere, aber ich habe diese Fähigkeiten durch meine Interaktionen mit meinen Trainern gelernt“, sagte Blaser, der auch Trainer ist die Highschool-Strecke. „Ich denke, dass die NCAA-Leichtathletik außerhalb des reinen Wettkampfs eine Menge auf den Tisch bringt, und es gibt eine Menge, die ich für immer bei mir tragen werde.“
Blaser bemerkte einige andere Lektionen über Zeit- und Stressmanagement, die College-Athleten beigebracht wurden. Das gilt insbesondere für Multisport-College-Athleten wie Brown und Michigan Tech Alaun Deedra Irwin, ebenfalls Biathletin für das Team USA.
„Für die College-Leichtathletik ist es das Wichtigste, alles in Einklang zu bringen. Ob Sie ein Multisportler sind … dies mit Ihrem Studium in Einklang zu bringen, ist die größte Herausforderung, vor der jeder Sportler steht, und jeder Student weiß das. Das ändert sich nicht . nichts wird sich ändern, selbst wenn Sie ein ‚Profi‘ sind, der Ihren Sport hauptberuflich betreibt“, sagte Brown. „Es gibt so viele Dinge im Leben, die man ausbalancieren muss, und man muss in der Lage sein, Prioritäten zu setzen. Ein College-Athlet zu sein, gibt mir ein bisschen Vorsprung gegenüber anderen Leuten, die direkt von der High School kamen und versucht haben, zu bleiben Beim Biathlon oder Skilanglauf konnte ich einen Schritt zurücktreten, ein bisschen mehr Gleichgewicht in meinem Leben finden, wissen, welche Aspekte des Trainings ich priorisieren sollte und wann es wichtig ist, mich auszuruhen.“
Meyers Taylor wiederholte Browns Erfahrung.
„Beim Bobfahren hat man ständig viele verschiedene bewegliche Teile, und es gibt immer viel zu tun. Aber das hat nichts damit zu tun, wie es ist, ein NCAA-Athlet zu sein, wenn man 18 Stunden Credit zieht und es hat Ich habe eine Lernhalle und du bist mehr als 20 Stunden pro Woche auf dem Trainingsplatz und du hast Spiele und all diese Dinge“, sagte sie. erklärte. „Du bewältigst viel und ich denke gerne, dass meine Erfahrung als NCAA-Studentensportler mir definitiv geholfen hat.“
Blaser sagte, seine Zeit als Zehnkämpfer und Siebenkämpfer habe ihm viel über Ausdauer beigebracht, was der Schlüssel sei, um in einer olympischen Verfolgungsjagd eine neue Sportart zu übernehmen. Brittany Bowe, eine ehemalige Basketballspielerin von Florida Atlantic und dreimalige Olympiateilnehmerin im Eisschnelllauf, stimmte zu.
„Die vier Jahre College-Basketball haben meine Wirbelsäule definitiv gestärkt“, sagte sie. „Meine vier Jahre Basketball haben mich wirklich gelehrt, belastbar zu sein und Hindernisse zu überwinden.“
Diese Hindernisse sind für jede Person und jede Sportart etwas anders. Blaser erinnert sich, wie er das Erlernen des Stabhochsprungs, ein Ereignis, das er bis zum College nie ausprobiert hatte, und wie er diese Erfahrung mitnahm. Jetzt leitet er die Veranstaltung auf Highschool-Ebene und erlaubt ihm, darüber nachzudenken, wie er durch den Prozess gereift ist.
„Es ist ziemlich lustig für mich, diese viereinhalb Jahre des Lernens an der Universität haben wirklich Fahrt aufgenommen und eine wirklich große Rolle in meinem Leben gespielt. Du machst viele Fehler, wenn du springen lernst. Du machst eine Stange kaputt wir werden eine Stange abnehmen“, sagte er. „Es hat mir ein bisschen mehr über Hartnäckigkeit und Respekt für den Sport im Allgemeinen beigebracht. Es ist wirklich einfach, sich vom Skeleton zu entfernen. Es kostet viel Geld. Es braucht viel Zeit und man trifft auf viele Wände über 80 Meilen pro Stunde. All das hat mich irgendwie darauf vorbereitet, das durchzustehen.
Ebenso sagte Blaser, dass seine Fähigkeit, nach einer schlechten Fahrt oder Wende ruhig zu bleiben, von seiner Zeit auf der Strecke herrührt.
„Ich bin es sehr gewohnt, auf einem höheren athletischen Niveau zu sein, und ich bin es gewohnt, immer eine andere Chance zu haben“, sagte er. „Wenn Sie den Zehnkampf durchlaufen, können Sie ein wirklich schlechtes Ereignis haben, aber Sie wissen, dass Sie als nächstes ein gutes haben werden. Und ich habe das Gefühl, dass es viel mit dem Skelett zu tun hat. Wenn ich ein schlechtes Rennen habe oder Selbst wenn ich falsch abbiege, bewahre ich einen kühlen Kopf, wenn ich den Weg hinuntergehe, um wieder in die Reihe zu kommen und dorthin zurückzukehren, wo ich hingehen muss, um meinen Schlitten zu beschleunigen.
„Eines der Dinge, die ich beim Zehnkampf gelernt habe, ist, dass es in Ordnung ist, Fehler zu machen. Es ist in Ordnung, nicht perfekt zu sein. Aber wir suchen nach Beständigkeit, nicht nach Perfektion. Das ist eine Sache mit dem Skelett … Beständigkeit ist wichtig. Es passiert von der Wiederholung und diese (Lektion) kam von der Gelegenheit, die ich 4 1/2 Jahre lang an der Universität jeden Tag auf der Strecke laufen musste.