Die von der Wissenschaft geblendete Regierung

Die Aufgabe der Regierung von zwei Wissenschafts- und Mathematikprojekten trotz Gesamtkosten von jeweils nur 700 Millionen Baht lässt Zweifel an der Ernsthaftigkeit der Verbesserung der naturwissenschaftlichen und technischen Bildung aufkommen.

Letzte Woche gab die National Science and Technology Development Agency (NSTDA) bekannt, dass sie ihr 25. Junior Science Talent Project (JSTP)-Programm aufgrund fehlender Mittel aussetzen werde.

Auf der JSTP-Website heißt es, das Projekt ziele darauf ab, talentierte junge Menschen zu unterstützen, damit sie eines Tages Spitzenwissenschaftler und -forscher werden können.

Es wurde berichtet, dass das Projekt 300 Millionen Baht pro Jahr benötigt, um 200 Forscher in Wissenschaft und Technologie auszubilden.

Als die Nachricht von der Aussetzung des Projekts veröffentlicht wurde, sagte die NSTDA, die Entscheidung sei nicht nur auf Budgetbeschränkungen, sondern auch auf die Covid-19-Situation zurückzuführen.

Unterdessen kündigte das Institute for the Advancement of Science and Technology Education (IPST) letzte Woche an, dass es die Stipendien im Rahmen seines Projekts zur Förderung talentierter Lehrer in Naturwissenschaften und Mathematik (MTSP) aussetzen werde, auch aufgrund von Budgetbeschränkungen.

Das PSMT-Projekt zielt darauf ab, eine naturwissenschaftliche und mathematische Bildung auf hohem Niveau zu entwickeln. Im Rahmen des Programms erhalten Pädagogen Stipendien, um ein einjähriges Studium in Naturwissenschaften und Mathematik zu absolvieren, und werden dann an öffentlichen Schulen im ganzen Land beschäftigt.

Nach zwei Jahren können sich Lehrende um nationale Stipendien für ein Masterstudium bewerben.

Das Projekt forderte 1,65 Milliarden Baht für seine vierjährige Phase oder 412 Millionen Baht pro Jahr mit dem Ziel, 1.200 Lehrer auszubilden.

Diese beiden Projekte sind für die Entwicklung des Bildungssystems von wesentlicher Bedeutung. Doch die Absage zweier sehr erschwinglicher Projekte deutet darauf hin, dass die viel gepriesenen Visionen „Thailand 4.0“ und „S-Kurve“ der Regierung möglicherweise kurzsichtig sind.

Die für diese Lehrerfortbildungsprojekte erforderlichen Beträge sollten kein Problem darstellen, wenn die Regierung es ernst meint mit der Verbesserung der wissenschaftlichen und technologischen Fähigkeiten des Landes.

Und denken Sie daran, dass das Kabinett Anfang dieses Monats den Plan der Royal Thai Air Force genehmigte, vier in Amerika hergestellte F35-Stealth-Kampfflugzeuge zu beschaffen, um ihre alternde Flotte zu ersetzen, zu einem geschätzten Preis von 13,8 Milliarden Baht.

Das Kabinett billigte auch den Plan der Armee, verschiedene andere Waffen zu kaufen, darunter Panzer, Hubschrauber und Flugzeuge, alles zu erheblichen Kosten.

Natürlich werden einige Waffen benötigt, um das Land und seine Ressourcen zu schützen.

Aber die menschliche Entwicklung zur Förderung des langfristigen Wohlstands des Landes sollte nicht ignoriert werden, und die Regierung sollte daher ihre Haushaltszuweisungen angemessen priorisieren.

Thailands Brutto-F&E-Ausgaben wuchsen von 2010 bis 2019 stetig und erreichten 2017 die entscheidende Schwelle von 1 % des BIP.

Rund 80 % der F&E-Ausgaben werden jedoch von der Privatwirtschaft finanziert.

Während der Pandemie wurden die Budgetzuweisungen für F&E im öffentlichen Sektor und an staatlichen Universitäten gekürzt.

Darüber hinaus sagen akademische Institute und potenzielle Empfängeragenturen, dass große Universitäten in der Hauptstadt weiterhin voll unterstützt werden, während Provinzuniversitäten mit starken Budgetkürzungen konfrontiert waren, was die Kluft zwischen Region und Stadt beschleunigt.

Es ist zwingend erforderlich, dass die Regierung die Aussetzung lebenswichtiger Bildungsprojekte überdenkt und sie zu einer Priorität in ihrer Haushaltszuweisungsliste macht.

Ohne ausreichende finanzielle und politische Unterstützung wird das Wissenschafts- und Innovationsniveau des Landes nur sinken, ebenso wie die Wettbewerbsfähigkeit unseres Landes.