New Yorks 220-Milliarden-Dollar-Staatshaushalt wird zu Bett gebracht, während das Wahljahr beginnt, sich zu erholen.
Der von Gouverneurin Kathy Hochul und den staatlichen Gesetzgebern vereinbarte Ausgabenplan Offenbar ist für jeden Wähler etwas dabei – eine Überschrift, die ein zentrales Anliegen der Wähler anspricht.
Besorgt über Kriminalität, wie viele Wähler in New York kürzlich zeigten? Hochul und der Gesetzgeber einigten sich darauf, Änderungen am staatlichen Kautionsgesetz vorzunehmen und die Situationen zu erweitern, in denen eine Kaution in bar erforderlich wäre.
Besorgt über die anhaltend hohen Gaspreise? Zwei Benzinsteuern mit einem Gesamtwert von 16 Cent werden vom 1. Juni bis Jahresende für sechs Monate ausgesetzt.
Haben Sie während der Pandemieabschaltung ein alkoholisches Getränk zu Ihrer Bestellung zum Mitnehmen genossen? Das wird jetzt auch erlaubt sein.
Buffalo Bills-Fan? Die Rechnung für ihr neues Stadion im Westen von New York werden die Steuerzahler bezahlen.
Das Budget erhöht die Mittel für die Kinderbetreuung in den nächsten Jahren um 5 Milliarden US-Dollar sowie um 375 Millionen US-Dollar für den Vorkindergarten, damit mehr Schulbezirke Programme starten können. Nahezu jeder Aspekt des Lebens – vom Autofahren zur Arbeit, über Kinder in der Schule, bezahlbare Kinderbetreuung für Familien mit mittlerem und niedrigem Einkommen bis hin zur Straßensicherheit – ist betroffen.
Hochul erkannte auf einer Pressekonferenz den Druck auf die Wähler an, von der Pandemie bis zur steigenden Inflation. Sie kündigte Gassteuererleichterungen und eine Grundsteuerrückerstattung im Haushalt an.
„Dieses Budget wird mehr Geld in die Taschen der Menschen zurückbringen“, sagte Hochul. „Wir wollen sicherstellen, dass das das Ergebnis war.“
Aber nicht alle waren von dem vereinbarten Budget begeistert. Gegner von Hochul in den Vorwahlen der Demokraten sowie GOP-Kandidaten, die im November für das Amt des Gouverneurs kandidieren wollten, nannten den Haushalt ein von Natur aus politisches Dokument.
Hochul gewann sein erstes Budget auf zunehmend unsicherem und unsicherem politischem Boden. Die Wähler haben sich über die Richtung, in die sich der Staat bewegt, verärgert und haben wenig Vertrauen in die Wirtschaft, wie eine Umfrage des Siena College im vergangenen Monat ergab.
Die New Yorker Republikaner glauben, dass dies ihre beste Chance seit einer Generation ist, das Gouverneursamt zurückzugewinnen.
Sie wird auch von der New Yorker Staatsanwältin Jumaane Williams, einer progressiven Gouverneurskandidatur, von der Linken kritisiert.
„Es ist ein Budget, das entsteht, wenn uns das Geld ausgeht“, sagte Williams vor dem Büro des Gouverneurs, bevor Hochul sprach. „Stellen Sie sich vor, was passieren wird, wenn die staatliche Hilfe ausläuft.“
Und sie wird sogar aus der Mitte von einem anderen demokratischen Rivalen, Tom Suozzi, einem Kongressabgeordneten aus Long Island, kritisiert, der eine härtere Bekämpfung der Kriminalität und eine 10-prozentige Einkommenssteuersenkung gefordert hat.
„Anstatt diese Gelegenheit zu nutzen, um Steuern zu senken, die Kriminalität zu reduzieren und New York erschwinglicher zu machen, hat Kathy Hochul ihre Unerfahrenheit bewiesen, indem sie den Budgetprozess verpfuschte und die New Yorker mit Milliarden an zusätzlichen Ausgaben belastete, einschließlich des größten Steuergeschenks in der Geschichte der NFL ein neues Bills-Stadion.“
Hochul trat sein Amt im vergangenen August nach dem Rücktritt von Andrew Cuomo unter dem Vorwurf der sexuellen Belästigung und des Fehlverhaltens an. Er hat nicht ausgeschlossen, dass er erneut für den Gouverneur kandidiert, möglicherweise auf einer unabhängigen Linie.
Hochul versprach, das Schiff in New York in einer Zeit der Instabilität zu stabilisieren. Die Entwicklung des Ausgabenplans wurde von guten Regierungsorganisationen wegen seines übermäßig geheimnisvollen Prozesses kritisiert und wird eine Woche nach Ablauf der Frist genehmigt – Kennzeichen einer langen Tradition in Albanys Haushaltsentwicklung.
Aber der Gouverneur bestand darauf, dass die Maßnahmen der Regierung und ihrer Verwaltung eine klare Verbesserung darstellen.
„Es war vom ersten Tag an ein phänomenaler kollaborativer Prozess. Als ich vor siebeneinhalb Monaten in demselben Raum stand, sagte ich, wir werden die Dinge anders machen“, sagte Hochul, „und es war: „Deshalb hast du es getan. Ich sah mir die Spiele in der Presse nicht an, das Überbieten, die erzielten Punkte, um die Oberhand zu gewinnen, ich wollte sicherstellen, dass wir es auf eine Weise taten, von der die Leute wussten, dass sie respektvoll war.
War dieses Jahr eine Herausforderung für die New Yorker Beamten? Die Mehrheitsführerin im Senat, Andrea Stewart-Cousins, eine Demokratin, die im selben Jahr ihr Amt antrat, als Eliot Spitzer seine unglückselige Amtszeit als Gouverneur antrat, unterstrich Spitzers Versprechen, dass sich am ersten Tag „alles ändert“.
„Es scheint, als hätte sich seitdem alles geändert“, sagte sie.