Der Präsidentschaftskandidat befand sich in einer schwierigen Lage, also machte er ein Versprechen, das die Geschichte verändern würde.
Wenn er gewählt würde, sagte er, würde er mehr als 200 Jahre Präzedenzfall brechen und eine schwarze Frau an den Obersten Gerichtshof der Vereinigten Staaten ernennen.
Es war Joe Biden, der Tage vor der Vorwahl 2020 in South Carolina sein Gesicht auf die Matte drückte. Seine Anzeige landete eine wichtige Bestätigung, die Bidens Schicksal umkehrte und schnell dazu beitrug, ihn zum demokratischen Kandidaten zu machen.
Die Umstände waren 1980 ähnlich, als Ronald Reagan versprach, die erste Richterin des Gerichts zu ernennen.
„Es ist an der Zeit, dass eine Frau unter den höchsten Juristen sitzt“, sagte Reagan, als er daran arbeitete, eine geschlechtsspezifische Kluft in seinem Rennen gegen Präsident Carter zu schließen und das Thema einer Mundpropaganda zu wechseln, dass der Republikaner Bäume für Luft verantwortlich machte Umweltverschmutzung.
Der Wunsch, „die qualifizierteste Frau, die ich finden kann“, an den Obersten Gerichtshof zu berufen, war nur durch eines motiviert: persönliches politisches Interesse.
„Es war überhaupt keine ideologische Entscheidung“, sagte Stu Spencer, Reagans Chefstratege und Architekt seines Wahlversprechens. Laut Spencer stammte die Ankündigung auch nicht aus dem aufrichtigen Wunsch von Reagan, einen seit langem bestehenden Fehler in der Rechtspflege der Nation zu beheben.
Es war, sagte Spencer, „auf der Suche nach einer Lösung für sein Defizitproblem bei Frauen“.
Bidens Absicht, sein Versprechen einzulösen, eine schwarze Richterin zu ernennen, die den Segen von South Carolinas mächtigstem Demokraten, dem Abgeordneten James E. Clyburn, gewonnen hat, hat auf den Redaktionsseiten des Wall Street Journal und der Nationale Überprüfung. zum Leidwesen von zuverlässig reagierender Diamant und Zahnseide.
„Es kann den Obersten Gerichtshof wirklich verärgern“, sagte Lynnette „Diamond“ Hardaway dem Trumpaganda OAN Network, da das Ersetzen einer liberalen Justiz durch eine andere liberale Justiz am konservativen 6-3-Gericht sicherlich das Gleichgewicht verändern wird. (Äh?)
Ein Großteil der Beschwerde gegen Biden rührt von der Idee her, dass ein hervorragend qualifizierter weißer Mann aufgrund der Rassen- und Geschlechtskriterien, die der Präsident festgelegt hat, vom High Court ignoriert werden könnte, obwohl weiße Männer in Amerika nicht gerade von der Macht ausgeschlossen wurden vergangenen 245 Jahren. Für diejenigen, die ein Auge darauf haben, sind vier schwarze Frauen durch den Weltraum geflogen, viermal so viele wie diejenigen, die am Obersten Gerichtshof gedient haben.
Es gibt auch erklärte Empörung darüber, dass solch grobes politisches Kalkül – Bidens Wunsch, seinen Hals in South Carolina zu retten – seine Wahl für ein Gericht diktieren würde, das seine Arbeit auf so transzendente und unparteiische Weise angeht. (Das ist Sarkasmus, oder?)
Biden „hat geholfen, den gesamten Nominierungsprozess zu politisieren“, sagte die republikanische Senatorin Susan Collins aus Maine in ABCs „This Week“.
Als ob die drei von Präsident Trump ins Feld gestellten Richter durch eine Art wundersame Geburt gekommen wären.
Collins und andere verstehen die Tatsache, dass Reagan sagte ein einer seiner Top-Picks wäre eine Frau, was darauf hindeutet, dass jeder Vergleich mit dem angeblich unerschrockenen Biden negiert wird. Das Argument schreibt Reagan natürlich ein bemerkenswertes Vorwissen zu, der offensichtlich nach vorne blickte und wusste, dass er die Gelegenheit haben würde, mehr als eine Auswahl zu treffen. (Es stellte sich heraus, dass er in seiner achtjährigen Amtszeit vier Richter ernannte.)
Es ignoriert auch die rohe politische Natur von Reagans Engagement.
Spencer, der seit Beginn seiner Wahlkarriere Mitte der 1960er Jahre mit Reagan zusammen war, bemerkte, dass er als Kandidat für das Amt des Gouverneurs von Kalifornien bei den weiblichen Wählern gut abgeschnitten hatte. Aber diese Unterstützung schwand, als Reagan seine dritte Präsidentschaftskandidatur antrat, teilweise wegen seiner Ablehnung des Rechts auf Abtreibung und der vorgeschlagenen Änderung der Gleichberechtigung.
Kritiker bemerkten auch, dass Reagan während seiner Amtszeit als Gouverneur keine Frauen in sein Kabinett berufen hatte und dass seine drei Kandidaten für den Obersten Gerichtshof der Bundesstaaten Männer waren.
Verlust der Frauenstimme in einem Erdrutsch, und damit auch die Entlassung von Reagan aus dem Weißen Haus, war ein echtes Anliegen unter den Republikanern. Eine der vorgeschlagenen Abhilfemaßnahmen war die Zusage, eine Richterin für das höchste Gericht des Landes zu ernennen.
Bei einem Treffen mit GOP-Frauen, die den Equal Rights Amendment unterstützten, sprach die Abgeordnete von Massachusetts, Margaret Heckler, das Thema mit Reagan an, der – sagte Heckler – aufgeschlossen zu sein schien. Nachdem Spencer monatelang über die Frage nachgedacht hatte, brachte er die Angelegenheit während eines Frühstücks im Oktober mit dem Kandidaten zur Sprache. Als er sich an das Gespräch erinnerte, fragte Spencer: „Haben Sie ein Problem damit, eine Frau an den Obersten Gerichtshof zu berufen?“
Reagan sagte: „Scheiße, nein. Nicht, wenn sie qualifiziert ist“, erinnerte sich Spencer.
Und das war es. (Während sich einige Mitglieder von Reagans politischem Brain Trust widersetzten, hatte Spencer in Reagans Frau Nancy eine wichtige Verbündete.)
Die Frage war dann, wie und wann Reagans revolutionäre Absicht bekannt gegeben werden sollte.
Der Kandidat hatte Anfang Oktober mit einer Gruppe von Kohle- und Stahlarbeitern in Ohio gesprochen eine spontane Bemerkung, die das Problem der Luftverschmutzung herunterspielt und darauf hindeutet, dass Bäume einen wichtigen Beitrag leisteten. Die Aussage spielte in Reagans zu Ausrutschern neigendem Image und hallte noch Tage danach nach.
Die Kampagne war bestrebt, das Thema zu wechseln, also kündigte Reagan seine Absicht an, eine Richterin zu ernennen. Der Trick funktionierte. Das Versprechen wurde zu einem zentralen Bestandteil von Reagans letztem Argument im Wahlkampf.
Nach seiner Wahl hielt Reagan sein Versprechen, indem er Sandra Day O’Connor als Richterin am Arizona Court of Appeals ernannte, als Richter Potter Stewart in den Ruhestand ging.
Es war eine mutige und transformative Entscheidung. Und es zeigt nur, dass aus kaltem politischen Kalkül manchmal Gutes entstehen kann.