Was ist das Seltsamste, was du diese Woche gelernt hast? Nun, wie auch immer, wir versprechen Ihnen, dass Sie eine noch seltsamere Antwort bekommen werden, wenn Sie zuhören. PopSciist der Hit-Podcast. Das Seltsamste, was ich diese Woche gelernt habe Schüsse Apfel, Anker, und überall sonst hören Sie jeden zweiten Mittwochmorgen Podcasts. Es ist Ihre neue Lieblingsquelle für die seltsamsten wissenschaftsbezogenen Wikipedia-Fakten, -Zahlen und -Spiralen, die Herausgeber von Populärwissenschaften sammeln kann. Wenn Ihnen die Geschichten in diesem Artikel gefallen, garantieren wir Ihnen, dass Sie die Show lieben werden.
FAKT: Die erste internationale Impfkampagne der Geschichte nutzte junge Waisenkinder als menschliche Kühlschränke
Von Rachel Felmann
Es gibt Geschichten, von denen Sie erwarten, dass sie überwältigend positiv sind, und Geschichten, von denen Sie erwarten, dass sie überwältigend negativ sind. Die Balmis-Expedition widersetzt sich einer solchen binären Kategorisierung. Auf der einen Seite ist es die Geschichte der ersten internationalen Bemühungen, Impfstoffe auf der ganzen Welt in die Waffen zu bringen – ein Beispiel für einen Monarchen, der sich dafür entschieden hat, Ressourcen für die Verbesserung der öffentlichen Gesundheit und die Ausrottung einer schrecklichen Krankheit aufzuwenden. Andererseits werden junge Waisenkinder – in manchen Fällen Kleinkinder – auf Schiffe gepfercht und um die Welt geschickt, um als menschliche Inkubatoren zu dienen. Aber selbst diese beiden Polaritäten laufen Gefahr, diesen Moment in der Geschichte zu vereinfachen.
Im 17. Jahrhundert waren Pocken eine schreckliche Realität, die jedes Jahr schätzungsweise 400.000 Menschen in ganz Europa tötete. Noch schlimmer war es jedoch in Amerika, das seit dem 15. Jahrhundert von spanischen Invasoren Pocken ausgesetzt war, die vermutlich zum Untergang der Inkas und Azteken beigetragen haben, da die Krankheit für die indigene Bevölkerung fast immer tödlich war .
König Karl IV. von Spanien hatte mehrere Familienmitglieder durch Pocken verloren und einige der Überlebenden von der Virusinfektion schwer gezeichnet gesehen, was ich in einer früheren Folge von besprochen habe Das Seltsamste, war die Praxis, Menschen absichtlich mit Pockenschorf oder Eiter zu infizieren, der mit Dampf oder einer anderen Methode geschwächt worden war. Weil die Virolation Sie tatsächlich mit Pocken infiziert hat, obwohl es oft ein schwächerer Fall ist als der, den Sie auf natürliche Weise bekommen, wurden Sie trotzdem krank und hatten mit Eiter gefüllte Läsionen.
Das änderte sich in den 1790er Jahren, als Edward Jenner Eiter aus Kuhpockenbläschen als weniger gefährliche Form der Impfung testete und damit Impfstoffe erfand, wie wir sie kennen. Er testete es 1796 an seinem Gärtnersohn, was ein bisschen wie ein Omen ist.
1803 König Karl kündigte seine Absicht an den Massen in den spanischen Kolonien kostenlose Impfungen zur Verfügung zu stellen – und jeder Region die Ressourcen und das Wissen zu überlassen, um in Zukunft ihre eigenen Impfprogramme durchzuführen. Königlicher Arzt Francisco Javier de Balmisder einige Zeit in Mexiko verbracht hatte, um Botanik und traditionelle Medizin zu erforschen, leitete die Anklage.
Der Haken: Der Eiter bleibt vielleicht auf einem Stück Stoff oder zwischen Glas gequetscht und mit Wachs versiegelt für ein paar Tage Reise brauchbar, aber na und? Einige haben vorgeschlagen, Kühe an Bord zu bringen und ihnen nach und nach Kuhpocken zu verabreichen. Aber die Kühe sind laut, unordentlich und groß – also ging Balmis stattdessen mit 22 spanischen Waisenkindern im Alter von 3 bis 9 Jahren. Zwei Jungen wurden mit Kuhpocken infiziert, und kurz bevor ihre Pusteln verheilten, wurde ihr Eiter verwendet, um ein anderes Paar zu impfen, und so weiter. Die Gruppe kam gerade rechtzeitig in Amerika an, um eine letzte verbliebene Pustel aufzubrauchen und ihre Kinderkette wieder aufzufüllen, indem sie einige von einheimischen Familien mietete.
Bis zum Ende der Expedition hatten rund 300.000 Menschen auf den Kanarischen Inseln, in Peru, Ecuador, Kolumbien, Venezuela, Mexiko, auf den Philippinen und in China den Impfstoff kostenlos erhalten.
Legenden sind seltsame Dinge. Aber die Legende vom Kotmesser ist es besonders.
Von Sara Kiley Watson
Wade Davis, ein kanadischer Anthropologe, der manchmal als „der Indiana Jones des wahren Lebens“ bezeichnet wird, erzählt leidenschaftlich gerne Geschichten über die Inuit und ihre Beziehung zu ihrer gefrorenen Heimat. Aber eine seiner Geschichten ist besonders emblematisch. Er schrieb 1998 in einem seiner Bücher, Shadows in the Sun, über eine mysteriöse Inuit-Geschichte. Diese Überlebensgeschichte geht so, und ich zitiere: w
„Es gibt eine bekannte Geschichte von einem alten Inuit-Mann, der sich weigerte, sich in einer Anstalt niederzulassen. Trotz der Einwände seiner Familie plante er, auf dem Eis zu bleiben. Um ihn aufzuhalten, nahmen sie all seine Werkzeuge weg. Also tauchte er inmitten eines Wintersturms aus ihrem Iglu auf, entleerte sich und schärfte die Exkremente zu einer gefrorenen Klinge, die er mit einem Speichelstrahl schärfte. Mit dem Messer tötete er einen Hund. Er benutzte seinen Brustkorb als Schlitten und seine Haut, um einen anderen Hund anzuspannen, und verschwand in der Dunkelheit.
Die Geschichte selbst ist ziemlich bizarr, aber in den letzten Jahren hat sie ein neues, wissenschaftlicheres Leben angenommen. Betreten Sie eine Gruppe von Wissenschaftlern, die sagten: „Hmmm, lass uns diese ganze Poop-Messer-Theorie tatsächlich testen.“ Also haben sie es getan – und sich wirklich, wirklich engagiert. Forscher der Kent State haben ihre eigene Nachbildung der Inuit-Diät erstellt, um einen authentischen Kot zu kreieren, und dann diesen Kot in die Form eines Messers geformt, um zu sehen, ob die Geschichte von Davis im wirklichen Leben Bestand haben würde.
Mit Kotmessern, die bei brutal kalten Temperaturen gefroren waren, versuchten sie, eine Schweinshaut zu schneiden und zu würfeln, aber die Messer hinterließen schmelzende Bremsspuren anstelle von ernsthaften Strichen, was bedeutet, dass das Töten eines Hundes mit eisigem Kot wahrscheinlich eher ein Mythos als ein Wunder ist.
Und als wäre es nicht genug, die Legende zu testen, löste es eine Diskussion darüber aus, ob wir diese Art von Geschichten für bare Münze nehmen sollten oder nicht. Aber wie auch immer Sie es drehen, ein Messer aus Ihren eigenen Fäkalien zu machen, ist definitiv eine Geschichte, die es wert ist, erzählt zu werden, auch wenn die resultierende Waffe ziemlicher Mist ist.
Aber was ist mit Jungs? Während historische Aufzeichnungen deuten darauf hin dass Balmis wollte, dass sie ein wunderbares Leben in Mexiko-Stadt haben – ein besseres Leben, als sie es in Spanien hätten haben können –, aber die Informationen, die wir über sie haben, deuten darauf hin, dass es nicht geklappt hat. Hören Sie sich die Folge dieser Woche an, um mehr zu erfahren.
FAKT: Vogelzungen sind viel seltsamer als Sie denken
Von LaurenYoung
Es gibt viele Gründe, warum ich in Vögel verliebt bin – ich wurde über sie poetisch prächtiges Gefieder und einzigartige Sicht, dumme Paarungstänzeund Tendenzen zum Horten von Lebensmitteln. Also die Geschichte meiner Das Seltsamste Die Anfänge drehen sich zu Recht um eine bestimmte, vielleicht übersehene Eigenschaft unserer Vogelfreunde: ihre Sprache.
Ornithologen und Wissenschaftler können der Zunge eines Vogels viel entnehmen, Fütterungstaktik zur Anatomie uralter ausgestorbener Vögel. Zungen können so unterschiedlich sein, dass sie helfen können, verschiedene Arten zu identifizieren, wenn Sie einen glücklichen Blick haben. Vogelzungen kommen in a die Vielfalt von Formen, Größen und Strukturen, von denen jede den Vögeln eine Reihe von Möglichkeiten bietet faszinierend (und seltsam) Verhalten. Einige Zungen sind kurz und dick, einige sind ausgefranst und mit Widerhaken versehen, einige sind an der Spitze zugespitzt, während andere lang und schmal sind, wie einige Arten von Spechten.
Spechte sind bekannte Hochgeschwindigkeitsbohrer, aber viele Arten haben bemerkenswert lange Zungen in diesem meißelartigen Schnabel. Diese fleischigen seilartigen Verlängerungen können reichen ein Drittel seiner Körperlängewährend andere sogar Sprachen haben, die erreichen bis zu 5 Zoll über die Spitze des Schnabels.
Sie fragen sich vielleicht, wie ich, Wohin geht diese ganze Sprache…? Es stellt sich heraus, dass Spechte ihre kuschelige Zunge um die Oberseite ihres Schädels legen und sie durch die Nasenhöhlen schieben.
Wenn Sie dachten, dass eine lange, flexible Lasche umständlich wäre, denken Sie noch einmal darüber nach: Ihre Länge bietet eine Reihe funktioneller Vorteile. Bei einigen Arten, wie dem Northern Flicker, bedeckt ein klebriger Schleim die Zunge, um die Larve zu sammeln, wie Ameisen in einem Ameisenhaufen. Andere Spechtarten benutzen ihre Zunge, um schwer erreichbare Beute in ihren frisch vergrabenen Bäumen zu erreichen.
Außerdem ist die lange Zunge eigentlich eine Möglichkeit für einen Specht, kein Schleudertrauma zu bekommen. Indem sie sich um den Schädel wickelt, wirkt die Zunge tatsächlich ein bisschen wie ein Kissen für das Gehirn und hilft, den Specht zu stützen, wenn er in Bäume pickt, so die Schriftstellerin Rebecca Heisman erklärt für die American Bird Conservancy. (Den ganzen Artikel lesen Veröffentlicht in PLUS EINS.) Hören Sie sich die Folge dieser Woche an, um mehr darüber zu erfahren, warum der Peak weiterhin sein bester Headbanger ist.
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