In Fortsetzung eines früheren Blogs, „Eine Geschichte der Frauen in der Wissenschaft“, reflektiert die Archivarin Sarah Wilmot die Karrieren zweier internationaler Frauen, die am John Innes Centre gearbeitet haben.
Zu Beginn des 20. Jahrhunderts stießen ausländische Forscherinnen auf Hindernisse für die wissenschaftliche Forschung im Vereinigten Königreich.
Hier konzentrieren wir uns auf zwei skandinavische Frauen, die sich in den 1920er Jahren der John Innes Horticultural Institution (jetzt Center) anschlossen: Irma Andersson (später Andersson-Kottö) aus Schweden und Aslaug Sverdrup (später Sverdrup-Sømme) aus Norwegen. Beide spielten eine wichtige Rolle bei der Wiederbelebung von Genetikprogrammen, die unter der Unterbrechung des Ersten Weltkriegs gelitten hatten.
Wie die Historikerin Marsha Richmond herausfand, musste der damalige Direktor William Bateson die Hilfe eines Kontakts in Anspruch nehmen, um Andersson und Sverdrup eine Stelle am Institut anbieten zu können. Es gebe Probleme mit Einkommenssteuer- und Zollgesetzen, „da Ausländer nicht nach England kommen können, um eine Beschäftigung aufzunehmen“.
Vielleicht kamen deshalb Andersson, ein Absolvent der Universität Stockholm, und Sverdrup, ein Absolvent der Zoologie der Universität Kristiania, zum ersten Mal als „Freiwillige“ an das Institut (1919 bzw. 1921). Und das, obwohl Sverdrup in ihrem Heimatland eine akademische Stelle angenommen hatte (als eine der ersten norwegischen Frauen) und Andersson als „schwedische Staatsstipendiatin“ kam.
Sverdrup erlitt Unterbrechungen in seinem Studium und musste 1921 und 1922 wegen Problemen mit den britischen Einwanderungsbestimmungen für einige Zeit nach Norwegen zurückkehren. Um dies auszugleichen, brachte sie Samen nach Kristiania zurück, damit sie einen Teil ihrer Arbeit im neuen Testgelände der Universität dort fortsetzen konnte.
Irma AndersonFarnforschung
Andersson (1895-1985) begann als Freiwilliger mit der Panaschierung einer Brassica (Barbara) und ein ungewöhnlicher Fall von Buntheit bei Haarfarn, Adiantum cuneatum. Bateson ermutigte Farnexperimente, weil er den Wert einer gut entwickelten Gametophytengeneration für die genetische Arbeit erkannte.
Die Farnarbeit wurde zu einem wichtigen Projekt für Andersson, der eine Technik zum Züchten von Farnen auf einem künstlichen Medium entwickelte (1921). Seine Innovation bestand darin, Farne aus gezüchteten Sporen zunächst nicht in Erde, sondern in mit Nährlösung angefeuchteten Petrischalen aus Agar-Gelee zu züchten.
Aufgrund dieser Arbeit wurde sie eingeladen, der British Pteridological Society (der Farngesellschaft) beizutreten.
Aus den Jahresberichten des Instituts geht hervor, dass Bateson auch von dem Potenzial begeistert war, das ihre Arbeit an Farnen für die Aufklärung der somatischen Segregation (Reduktion der Chromosomenzahl in somatischen Pflanzenzellen) zeigte. Seine Methoden ermöglichten eine genaue Untersuchung der „Zellgeschichte“, die in den 1920er Jahren bei höheren Pflanzen schwer zu beobachten war.
Anderssons Wert für das Institut wurde in ihrer Beförderung in den Rang einer „Studentin“ im Jahr 1923 und in der Zuweisung eines speziell für die Kultivierung von Farnen unter sterilen Bedingungen angepassten Gewächshauses anerkannt. Cyril Dean Darlington, der in diesem Jahr dem Institut beitrat, machte Andersson das Kompliment, sie als „unabhängige“ Forscherin anzuerkennen.
Sie teilte sich ein Labor mit der einzigen anderen Frau, die seiner Meinung nach diese Bezeichnung verdiente, Dorothy Cayley, der Mykologin des Instituts. Darlingtons Einschätzung wird von JBS Haldane, Teilzeit-Supervisor für Genetik am Institut, bestätigt. Er beschrieb Andersson 1936 als „sehr gut und originell, aber schwierig“; „Braucht oder will keine Hilfe“.
Andersson ist Autorin von 11 wissenschaftlichen Arbeiten über Farne bei John Innes (neun als alleinige Autorin) und promovierte 1934 an der University of London. Vier Jahre später verließ sie das Institut und kehrte nach Schweden zurück.
Zu diesem Zeitpunkt war seine Forschung mit Alice Gairdner, einer Kollegin des Teams, zur Genetik und Zytologie von Farnen weithin anerkannt. Sie schlug eine erfolgreiche akademische Laufbahn ein, nachdem sie an das Wenner-Gren-Institut in Stockholm berufen worden war, wo sie sich mit Pilzgenetik beschäftigte.
Heute, hier im John Innes Centre, wird die Arbeit an Farnen in der Carella Group fortgesetzt, die bei arbeitet besser verstehen, wie sich die Vielfalt der Landpflanzen gegen Krankheiten verteidigt.
Aslaug Sverdrups Forschung und Einfluss auf William Bateson
Als Aslaug Sverdrup (1891-1955) zum ersten Mal der John Innes Horticultural Institution beitrat, wurde sie von Darlington in ihren Memoiren als Untergebene von Caroline Pellew beschrieben, Batesons engster Mitarbeiterin in seinem Genetikprogramm. Er stellte sie unter die erste Reihe von Suchenden.
War diese Einschätzung fair? Es ist wahr, dass Sverdrup eine Ausbildung bei Pellew begann, als sie ankam. Schließlich war sie ausgebildete Zoologin (ihre Abschlussarbeit befasste sich mit Plankton im Kristiana-Fjord).
In Norwegen hatte sie mit Professor Kristine Bonnevie zusammengearbeitet, Gründerin des „Department of Inheritance Research“, Inhaberin eines neu geschaffenen Lehrstuhls an der Königlichen Friedrich-Universität und erstes weibliches Mitglied der Norwegischen Akademie der Wissenschaften (1911). Sverdrups Abschlussprojekt mit Bonnevie hatte sich auf das Auftreten von Zwillingen und Polydaktylie in norwegischen Familien konzentriert.
Tatsächlich seine erste Veröffentlichung in Zeitschrift für Genetik (1922) war eine Sechs-Generationen-Studie über Polydaktylismus in einer norwegischen Familie. Als sie 1921 an Bateson schrieb und ihn bat, dem Institut beizutreten, um an der Genetik von zu arbeiten Primel sinensis (Chinesische Primel), es war ein Richtungswechsel.
Sie wurde bei ihrer Ankunft bei einer erfahreneren weiblichen Mentorin untergebracht, so wie Darlington bei ihrer Ankunft bei Caroline Pellew untergebracht worden war.
Sverdrups Aufenthalt am Institut war relativ kurz. Anschließend kehrte sie 1926 nach Norwegen zurück, wo sie an der Universität Oslo Dozentin für Genetik wurde und 1931 promovierte.
Aber Marsha Richmonds Arbeit zeigt, dass sie eine wichtige Rolle im Forschungsprogramm von William Bateson spielte.
Sverdrup wurde von Bonnevie ausgebildet und war in Zytologie, dem Studium von Zellen, versiert. Zytologische Fähigkeiten waren gerade erst in den 1920er Jahren in das Institut eingeführt worden, und Bateson schätzte ihn für seine Erfahrung auf diesem Gebiet, da die Wissenschaft der Vererbung zunehmend von seiner Expertise abhängig wurde.
Ein weiteres wichtiges Element für Bateson war die Entdeckung, dass Sverdrup das kannte Drosophila (Fruchtfliege) von der Schule von TH Morgan an der Columbia University, USA. Morgans Chromosomen-Vererbungstheorie basierte auf Laborexperimenten seines Teams mit Fliegen. Bateson zögerte, Morgans Arbeit anzunehmen, musste sich aber dazu verpflichten. Er verließ sich auf Sverdrups Fachkenntnisse, die er sich durch seine enge Freundschaft mit Otto Mohr angeeignet hatte, einem Landsmann aus Norwegen, der in Morgans Laboratorium studiert hatte.
Aus Batesons Korrespondenz geht hervor, dass sie die inoffizielle Rolle der Vormundin übernommen hatte Drosophila Genetik für Institutsmitarbeiter. Die Historikerin Marsha Richmond hat Beweise aufgedeckt, die zeigen, dass sie einen großen Einfluss auf Batesons letztendliche (teilweise) Akzeptanz der Chromosomentheorie hatte.
Ihre Geschichte ist ein Lehrbeispiel für die Notwendigkeit, zeitgenössische Einschätzungen der Fähigkeiten von Frauen mit einem sorgfältigen Studium von Archivmaterial zu vergleichen (man erinnere sich an Darlingtons abschätzige Beschreibung von ihr als untergeordnete oder abhängige Forscherin).
Danksagung und weiterführende Lektüre
Ich danke Professorin Marsha Richmond für ihre vielen Artikel über Frauen in der frühen Genetik und dafür, dass sie mir erlaubt hat, einen Kapitelentwurf über die Geschichte der Genetikerinnen an der John Innes Horticultural Institution einzusehen. Die Zitate stammen aus dem Manuskript von Marsha und Wilmot 2017.
Erfahren Sie mehr über den Beitrag von Frauen zur frühen Genetik, sowohl bei John Innes als auch aus internationaler Perspektive in dem demnächst erscheinenden Buch, das von Marsha Richmond (mit Ida Stamhuis) gemeinsam verfasst wurde. Gene und Geschlecht: Frauen in der Entstehung der Genetik, 1900-1940, in Vorbereitung für.
Das Buch wird Reflexionen darüber enthalten, wie sich die Geschichte der Frauen bei John Innes mit der von Genetikerinnen vergleicht, die an anderen experimentellen Instituten beschäftigt sind, darunter Cold Spring Harbor, New York, und dem Institute for Heredity Research von Erwin Baur in Berlin.
Mehr zu den Gelehrten von John Innes siehe Sarah Wilmot (2017): ‚JBS Haldane: Die Jahre von John Innes, Zeitschrift für Genetik, Flug. 96, Nr. 5, p. 815–826.
Dr. Irma Anderson-Kotto
