Mehr Geld könnte für Kommunalwahlen in Novato als Teil eines Vorschlags der Stadt bereitgestellt werden, um die maximale Spendengrenze für Kampagnen auf 1.000 US-Dollar anzuheben.
Der Stadtrat von Novato drückte diese Woche seine Unterstützung für die Anhebung des individuellen Spendenlimits von derzeit 400 USD auf 1.000 USD aus. Die Grenze würde auch jedes Jahr auf der Grundlage von Anpassungen der Lebenshaltungskosten im regionalen Verbraucherpreisindex erhöht.
Das staatliche Gesetz erlaubt individuelle Beiträge von bis zu 4.900 US-Dollar für Kandidaten und Kampagnen, erlaubt jedoch den lokalen Regierungen, niedrigere Grenzen festzulegen, wenn sie dies wünschen.
Die Änderung ist eine von mehreren Reformen zur Wahlkampffinanzierung, die der Rat seit 2019 auf Wunsch von Ratsmitglied Pat Eklund erwägt.
Eklund sagte, das Novato Political Reform Act sei seit etwa 15 Jahren nicht mehr aktualisiert worden.
„Die Lebenshaltungskosten sind gestiegen, die Wahlkosten sind gestiegen“, sagte Eklund. „Meiner Meinung nach ist es notwendig, Menschen, die laufen wollen, die Möglichkeit zu geben, mit ihren Wählern zu kommunizieren.“
Der Rat möchte auch ändern, wie Kampagnen und politische Aktionskomitees finanzielle Beiträge offenlegen.
Ein Vorschlag sieht vor, politische Aktionskomitees und unabhängige Ausgabenkomitees zu verpflichten, jedes Mal, wenn sie eine Spende von 1.000 $ oder mehr erhalten, ein Offenlegungsformular einzureichen, einschließlich der Identität des Spenders.
Derzeit müssen diese Komitees die Beiträge, die sie erhalten, nicht offenlegen, bis sie innerhalb von 90 Tagen nach einer Wahl 1.000 US-Dollar ausgegeben haben, um einen Kandidaten oder eine Kampagne zu unterstützen. Stadtstaatsanwalt Jeff Walter erwägt, ob der Rat diese zusätzlichen Berichte genehmigen könnte.
Eklund brachte erstmals die Idee auf, die Regeln zur Wahlfinanzierung im Jahr 2019 zu aktualisieren, da ein von der Novato Chamber of Commerce gesponsertes politisches Aktionskomitee, Citizens for a Sustainable Economy, während der Kommunalwahlen 2017 und 2019 ausgegeben hatte, sagte Eklund damals Die Ausgaben der Gruppe hätten das Ergebnis der Wahlen „stark beeinflusst“, einschließlich der Wiederwahl der Stadträtin Denise Athas und der Wahl der Ratsmitglieder Susan Wernick und Amy Peele im Jahr 2019.
Am Dienstag hielt der Stadtrat mehrere Scheinabstimmungen darüber ab, welche Änderungen ihrer Meinung nach vorgenommen oder nicht vorgenommen werden sollten. Die Mitarbeiter der Stadt planen, bei einem bevorstehenden Treffen eine Verordnung zurückzubringen.
Nur Bürgermeister Eric Lucan äußerte sich besorgt über die Anhebung der individuellen Beitragsgrenze auf 1.000 US-Dollar. Lucan sagte, er würde ein Limit von 800 $ bevorzugen, sagte aber auch, dass er der Mehrheit des Vorstands zustimmen würde.
Letztes Jahr stellte Lucan die Erhöhung des Spendenlimits in Frage, nachdem die Stadt zu Gemeindewahlen übergegangen war, die darauf abzielen, die Kosten des Wahlkampfs zu senken. Im Gegensatz zu allgemeinen Wahlen, bei denen die Kandidaten für den Gemeinderat an einer stadtweiten Abstimmung teilnehmen, müssen die Kandidaten bei den Bezirkswahlen nur in ihren einzelnen Bezirken kandidieren.
Der frühere Stadtrat Bernie Meyers, der geholfen hat, Novatos bestehende Wahlkampfbeitragsregeln zu verabschieden, sagte, er lehne eine Anhebung des Limits auf 1.000 US-Dollar ab, insbesondere nach der Verschiebung der Wahlen vom Distrikt.
„Ich glaube, San Francisco hat ein Spendenlimit von 500 US-Dollar, daher ist es schwer zu verstehen, warum Novato mehr braucht“, sagte Meyers.
Darüber hinaus drückte der Vorstand seine Unterstützung dafür aus, dass Spenden in Höhe von 100 USD oder mehr, im Gegensatz zu den derzeitigen 25 USD oder mehr, auf den Offenlegungsformularen für Kampagnen gemeldet werden müssen.
Der Vorstand schlug auch vor, die Aufhebung der Anforderung der Stadt zu unterstützen, dass Kampagnen bis zum Freitag vor dem Wahltag ein Finanzoffenlegungsformular einreichen müssen. Dieser zusätzliche Bericht ist nach Landesrecht nicht erforderlich.
Die Regel wurde von Meyers angeführt und sollte für mehr Transparenz sorgen. Eklund sagte jedoch, dass die Wahl zum Zeitpunkt dieser finanziellen Offenlegung fast vorbei sei. Sie sagte, es belaste auch Kandidaten und Kampagnen in einer Zeit, in der sie sich darauf konzentrieren sollten, Wahlkreise zu marschieren und mit Wählern zu sprechen.
„Das übt einfach viel Druck auf den Kandidaten aus und bringt keinen Mehrwert“, sagte Eklund. „Ich habe es jedes Mal gemacht, wenn ich Rennen gefahren bin, und es war überhaupt kein Mehrwert.“
Meyers, der diese Woche erreicht wurde, sagte, er befürworte nicht die Aufhebung der Offenlegungspflicht am Freitag.
„Ich kenne die zusätzliche Belastung nicht, die dieser jüngste Antrag mit sich bringt“, sagte Meyers. „Damals tat es nicht weh, also würde ich gerne wissen, warum es jetzt so ist. Vielleicht könnte das Anmeldedatum ein oder zwei Tage nach hinten verschoben werden, wenn dies zur Lösung der angeblichen Probleme beitragen würde.
Meyers sagte, er unterstütze den Wunsch des Vorstands, von politischen Aktionskomitees und unabhängigen Ausgabenkomitees mehr Offenlegungen zu verlangen.