Der reisende UW-Madison-Professor teilt neuen Roman und Theaterstück | Unterhaltung

Amy Quan Barry, Autorin, UW-Madison-Professorin und Weltreisende, sagt, dass sie in ihrem Schreiben nach Tiefe und Bandbreite strebt. Seine Veröffentlichungen eines Romans und eines Theaterstücks in diesem Monat scheinen dieses Ziel sicherlich zu bestätigen. „When I’m Gone, Look East for Me“ ist Barrys dritter Roman, der am 22. Februar erscheint. Ein paar Tage später beginnt sein erstes Theaterstück „The Mytilenean Debate“ seine Tournee im Forward Theatre. Sie wird beide Werke bei einer bevorstehenden persönlichen Veranstaltung beim Wisconsin Book Festival diskutieren.

F: In Ihrem letzten Roman „We Ride Upon Sticks“ ging es um Teenie-Dramen und High-School-Feldhockey. Ihr neuster Roman „When I’m Gone, Look East for Me“ dreht sich um Reinkarnation und könnte unterschiedlicher nicht sein. Wie würden Sie Ihr neustes Buch beschreiben?

EIN: „When I’m Gone“ spielt in der heutigen Mongolei und folgt einem jungen buddhistischen Mönch namens Chuluun, der die Aufgabe hat, irgendwo im Land eine Reinkarnation zu finden. Er begibt sich auf diese Suche mit Hilfe einer Gruppe von Menschen, darunter sein eineiiger Zwillingsbruder Mun, der selbst eine Reinkarnation ist und seine Mönchsgelübde abgelegt hat. Neben dem Erzählen dieser Geschichte bin ich auch daran interessiert, sowohl die Geschichte der Mongolei als auch die buddhistischen Traditionen dieses Landes zu erforschen.

F: Wie ist „When You Are Gone“ entstanden?

EIN: Tatsächlich habe ich den größten Teil dieses Buches geschrieben, bevor ich „We Ride Upon Sticks“ geschrieben habe. Da mein erstes Buch („Sie weint jedes Mal, wenn du geboren wirst“) in Vietnam spielt und sehr lyrisch und sehr traurig war, habe ich auch mit ihr über meine Idee gesprochen, als ich „When I’m Gone“ an meine Lektorin schickte für einen Comic über Feldhockey, Mädchen im Teenageralter und Hexerei. Sie meinte, warum nicht mit diesem Buch nebenher gehen, um ein breiteres Spektrum dessen zu zeigen, was man tun kann, also schrieb ich schließlich „Sticks“ und veröffentlichte es als meinen zweiten Roman.

F: Ich weiß, dass Sie viel reisen. Wie hat Ihr Aufenthalt in der Mongolei dieses Buch beeinflusst?

EIN: Ich hatte das Glück, während meines Aufenthalts hier in Wisconsin viele Länder bereisen zu können. Wenn ich irgendwohin gehe, weiß ich normalerweise nicht, wie ich es in meiner Forschung verwenden werde. Ich war 2008 in der Mongolei. Ein paar Jahre nach dieser Reise hörte ich einen Nachrichtenbericht, dass der Dalai Lama große Angst hatte, dass die chinesische Regierung seinen Tod politisieren und nach seinem Tod einen Marionetten-Dalai Lama einsetzen würde. Daher erwog der Dalai Lama zu Lebzeiten den beispiellosen Schritt der Reinkarnation. Ich hörte diese Geschichte und mein Verstand explodierte. Jetzt hat er entschieden, dass er diesen Weg nicht gehen wird; Stattdessen hat er sehr spezifische Protokolle, um seinem Rat zu sagen, was zu tun ist, wenn er stirbt. Aber vor Jahren, nachdem ich diese Geschichte gehört hatte, begann ich über Reinkarnation nachzudenken – wie Reinkarnationen ausgewählt werden, wer sie sind, in wem sie aufwachsen und welche Herausforderungen es mit sich bringt, eins zu sein.

F: Als wir uns das letzte Mal unterhalten haben, sagten Sie, dass die meisten Ihrer Texte, einschließlich Ihrer Romane, eine lyrische Qualität haben, die von der Poesie herrührt, die Sie schreiben. Ich hatte das Gefühl, dass „When I’m Gone“ sicherlich diesem Muster folgte. Ist es eine absichtliche Art des Schreibens oder nur die Art und Weise, wie sich Wörter in Ihrem Kopf bilden?

EIN: So gehen sie definitiv nicht aus. Mein neustes Buch „We Ride Upon Sticks“ – diese Stimme kommt meiner normalen Alltagsstimme viel näher. Ungezwungen, gesprächig, lustig. Wenn ich an diese andere lyrische Stimme in „When I’m Gone“ denke – ich musste mir wirklich sehr bewusst sein, wie ich sie geschaffen habe, weil sie in der Ich-Perspektive ist. Chuluun ist ein Mönch, er ist Mongole, ein tibetischer Buddhist – all diese Dinge, die ich nicht bin. Ich war sehr besorgt darüber, wie ich eine ehrliche Stimme schaffen kann, die authentisch zu dem ist, was er ist. Viele buddhistische Mönche haben heute Handys, sogar iPhones – sie leben offensichtlich nicht in Höhlen, wie manche Westler manchmal glauben, aber gleichzeitig konnte Chuluun nicht zu modern wirken. Ich musste mir bewusst überlegen, wie ich das rüberbringen kann. Es war definitiv ein Balanceakt.

F: Die Geschichte wird in sehr kurzen Kapiteln erzählt, die wie Einblicke in die Chuluun-Erfahrung erscheinen. Warum haben Sie sich entschieden, das Buch auf diese Weise zu organisieren?

EIN: Der Buddhismus und viele religiöse Traditionen lehren oft, dass wir nur im Moment leben, dass Vergangenheit und Zukunft nur Illusionen sind. Ich wusste, dass es schwierig sein würde, ein ganzes Buch im Präsens zu schreiben, selbst wenn die Handlung nicht vollständig im Präsens stattfindet. Also beschloss ich, dass eine Möglichkeit, es dem Leser leichter zu machen, darin bestand, es in sehr kurzen Kapiteln zu präsentieren.

F: Zusätzlich zu „When I’m Gone“ haben Sie auch ein Stück mit dem Titel „The Mytilenean Debate“ geschrieben. Wie ist es passiert? Ist das Ihr erstes Stück?

EIN: Das ist vielleicht etwas ungewöhnlich. Ich begann meine Karriere hauptsächlich als Dichter, verzweigte mich dann in die Belletristik und schließlich ins Theater. Oft bleibt ein Autor bei einem Genre, aber zum Glück beginnt sich das zu ändern. Als ich ein Kind war, das darüber nachdachte, Schriftsteller zu werden, wusste ich nicht, dass Menschen Unterschiede machen. Für mich war es nur das Schreiben. Ich behaupte immer noch, das ist es, was es bedeutet, Schriftsteller zu sein. Vor ein paar Jahren habe ich ein paar Theaterstücke geschrieben; Damals wusste ich nicht, was die Leute damit machten – ich wusste nicht, wie die Welt des Theaters funktioniert. Ich bin seit langer Zeit ein Fan des Forward Theatre hier in Madison und mir ist aufgefallen, dass es dort einen Autorenwettbewerb namens Wisconsin Wrights gibt. Ich habe ein Theaterstück eingereicht, das zusammen mit einigen anderen für eine szenische Lesung ausgewählt wurde, obwohl es aufgrund der Pandemie online gelesen wurde. Zum Glück für mich entschieden sie, dass sie „The Mytilenean Debate“ in ihrer Saison 2021-22 eine echte Produktion geben wollten. Es wird am 24. Februar eröffnet und läuft bis zum 13. März.

F: Ich bin immer begeistert zu hören, was Sie als nächstes schreiben. Was kannst du teilen?

EIN: Im Moment arbeite ich an einem neuen Buch, das ich kaum erwarten kann zu schreiben. Es ist eine Art Erwachsenenversion von „Herr der Fliegen“. Eine Gruppe Touristen ist auf einer kleinen Insel in der Antarktischen Halbinsel gestrandet. Sie haben unterschiedliche Hintergründe – verschiedene Kulturen, verschiedene Rassen, einige sind sehr wohlhabend, andere sind Besatzungsmitglieder. Können sie sich zusammenreißen, um zu überleben, oder wird sie der Ballast des Alltags auseinanderreißen? Bleiben Sie dran!