Eine neue Riesenschildkrötenart wurde auf Galapagos entdeckt, nachdem DNA-Tests ergeben hatten, dass Tiere, die auf einer Insel leben, noch registriert werden mussten, sagte das Umweltministerium von Ecuador.
Forscher verglichen genetisches Material von Schildkröten, die derzeit in San Cristobal leben, mit Knochen und Muscheln, die 1906 aus einer Höhle im Hochland der Insel gesammelt wurden, und stellten fest, dass sie unterschiedlich waren.
Die Entdecker des 20. Jahrhunderts erreichten nie das Tiefland im Nordosten der Insel, wo die Tiere heute leben, und infolgedessen gehören fast 8.000 Schildkröten einer anderen Abstammung an, als allgemein angenommen wird.
„Die Art der Riesenschildkröte, die die Insel San Cristobal bewohnt und bisher wissenschaftlich als die bekannt ist Chelonoidis chathamensisgenetisch mit einer anderen Art übereinstimmt“, sagte das Ministerium am Donnerstag. auf Twitter.
Eine Schildkröte soll es sein C.chathamensis auf San Cristobal im Jahr 2019. (Parque National Galapagos/AFP)
Galapagos Conservancy in einem Newsletter dass die C.chathamensis Art „mit ziemlicher Sicherheit ausgestorben“ ist und dass die Insel tatsächlich die Heimat von zwei verschiedenen Arten von Schildkröten war, von denen eine im Hochland und eine im Tiefland lebte.
Die Galápagos-Inseln liegen im Pazifik, etwa 1.000 Kilometer (600 Meilen) vor der Küste Ecuadors, und sind ein geschütztes Wildtiergebiet, in dem einzigartige Arten von Flora und Fauna beheimatet sind.
Der Archipel wurde durch die Beobachtungen des britischen Geologen und Naturforschers Charles Darwin zur Evolution berühmt.
Laut dem Galapagos-Nationalpark gab es ursprünglich 15 Arten von Riesenschildkröten auf den Inseln, von denen drei vor Jahrhunderten ausgestorben sind.
2019 ein Exemplar von Chelonoidis phantastica wurde mehr als 100 Jahre nach der Art auf Fernandina Island gefunden galt als ausgestorben.
Die Studie von Forschern der Newcastle University in Großbritannien, Yale in den Vereinigten Staaten, der amerikanischen NGO Galapagos Conservancy und anderen Institutionen wurde in der Fachzeitschrift veröffentlicht Vererbung.
Sie werden weiterhin mehr DNA aus Knochen und Panzern gewinnen, um festzustellen, ob die Schildkröten, die in San Cristobal leben, das sich über 557 Kilometer erstreckt, einen neuen Namen erhalten sollten.
© Agence France-Presse