Nach zwei harten Jahren voller COVID freute sich Carol McCoy auf einen erholsamen Kurzurlaub.
McCoy arbeitet als examinierte Krankenschwester in Pompano Beach, Florida, und wollte auftanken. So plante sie im vergangenen Herbst für diesen Frühling eine Reise nach Cassadaga, Florida, auch bekannt als die „Welthauptstadt der Hellseher“. Sie freute sich, gemütliche Spaziergänge durch die Naturpfade zu unternehmen und an Meditationskursen teilzunehmen. Sein Hotelzimmer warb damit, dass es weder Fernseher noch WLAN hatte, was ihm etwas Zeit gab, sich von der Welt zu lösen.
„Es ist alles ruhig und meditativ – Sie können sich aufladen und dann ins wirkliche Leben zurückkehren“, sagte McCoy, 57.
Doch nun hat sie beschlossen, ihre Pläne einen Monat vor ihrem geplanten Urlaub zu stornieren. Die Fahrt von seinem Haus nach Cassadaga hätte 198 Meilen in jede Richtung gedauert. Außerdem fährt sie jeden Monat etwa drei Stunden nach Kissimmee, um ihren Freund zu besuchen, der bei Walt Disney World arbeitet.
„Bei 4,39 Dollar pro Gallone Benzin würde mich die Hin- und Rückfahrt mehr kosten als die Übernachtung im Hotel“, sagte sie. Es ist auch nicht die erste Reise, die sie kürzlich absagen musste. Sie und ihr Freund hatten gehofft, an diesem Wochenende die Florida Keys zum jährlichen Marathon Seafood Festival zu besuchen. Normalerweise kosten Hotelzimmer 150 Dollar pro Nacht, sagte sie, aber dieses Jahr war das Billigste, was sie finden konnte, mehr als doppelt so hoch.
McCoys Frustration wird von vielen Amerikanern geteilt, die nach zwei Jahren Pandemieleben einen lang ersehnten Kurzurlaub suchen. In den sozialen Medien diskutierten die Menschen über die Notwendigkeit, ihre Frühjahrs- und Sommerferienpläne zu stornieren oder zu überdenken, da die Benzinpreise ihren höchsten Stand des Jahres erreichten.
Am Freitag lag der nationale Durchschnittspreis pro Gallone Benzin bei 4,33 $. nach AAA-Daten. Das ist ein Anstieg von 3,48 $ vor nur einem Monat, bevor die russische Invasion in der Ukraine begann. Auch der Kerosinpreis ist im Zuge der internationalen Krise auf den höchsten Stand seit 2014 gestiegen.
Die Reisekosten steigen überall
Noch bevor die Benzin- und Kerosinpreise im Zuge des russisch-ukrainischen Konflikts zu steigen begannen, seien die Urlaubspreise gestiegen, sagten Reiseexperten. Laut AAA kostete zum Beispiel letztes Jahr um diese Zeit eine Gallone Benzin in den Vereinigten Staaten durchschnittlich 2,82 Dollar.
„Die Kerosinpreise sind in den letzten Monaten gestiegen und die Reisenachfrage nimmt deutlich zu, da die Omicron-Variante zurückgeht“, sagte Hayley Berg, Price Intelligence Manager bei der Reisebuchungs-App Hopper.
Da immer mehr Menschen nach zwei Jahren mit COVID-19 ein Gefühl der Normalität wiedererlangen und beginnen, Reisen zu buchen, hat die gestiegene Nachfrage zu höheren Kosten für alles geführt, von Tickets vom Flugzeug bis zur Autovermietung.
Vor diesem Hintergrund haben Reiseexperten angedeutet, dass Autoreisen beliebt bleiben könnten, selbst wenn die Benzinpreise hoch bleiben oder aufgrund der Situation in der Ukraine steigen.
Carol McCoy, eine Krankenschwester aus Südflorida, stellte sich vor, wie sie bei einem früheren Besuch in Walt Disney World einen bevorstehenden Roadtrip wegen steigender Benzinpreise absagte. „Es würde mich mehr kosten, hin und zurück zu fahren, als im Hotel zu übernachten“, sagte sie.
Mit freundlicher Genehmigung von Carol McCoy
„Während die heutigen hohen Benzinpreise das Potenzial haben, Reisepläne zunichte zu machen, könnte ein Roadtrip im Moment die wirtschaftlichste Option für einen Urlaub sein“, sagte Nicole Petersen, Sprecherin von GasBuddy. „Es würde uns nicht überraschen, wenn sich im Vergleich zu anderen Transportmitteln mehr Amerikaner für einen Roadtrip in diesem Frühjahr und Sommer entscheiden würden.“
Laut Petersen gibt es kaum Anzeichen dafür, dass die Gasnachfrage nach dem jüngsten Preisanstieg gesunken ist. Während die Menschen immer noch Urlaub nehmen können, kann die tatsächliche Reise, die sie unternehmen, am Ende anders sein als das, was sie ursprünglich vor Monaten geplant hatten.
„Wenn die Kraftstoffpreise weiter steigen, werden Reisende wahrscheinlich näher an ihrem Zuhause bleiben oder Reisen zu einzelnen Zielen statt langer Straßenfahrten mit vielen Kilometern planen“, sagte Caroline Teel, Herausgeberin von SmarterTravel.
So sparen Sie Geld in einer Frühlings- oder Sommerpause
Eine sorgfältige Planung kann die höheren Preise, mit denen Amerikaner für ihre bevorstehenden Ferien konfrontiert sind, teilweise mildern. Ein gutes Beispiel, sagte Teel, sei der Besuch einer Großstadt, in der man sich ohne Auto fortbewegen könne. „Die Leute wollen nicht sowohl hohe Mietwagenkosten als auch hohe Benzinpreise bezahlen“, sagte sie.
Hier noch ein paar weitere Tipps von Reiseexperten, wie Sie Ihren Geldbeutel nicht zu sehr strapazieren können, wenn Sie sich auf die lang ersehnte Reise begeben:
- Verwenden Sie Preisüberwachungstools. Schwankungen der Treibstoffpreise und eine hohe Nachfrage könnten zu Preisschwankungen bei Flugtickets und Hotelübernachtungen beitragen. Die Verwendung von Online-Buchungstools zur Preisverfolgung hilft Ihnen beim Sparen.
- Achten Sie auf Flugmeilen. Die Variabilität der Treibstoffpreise bedeutet, dass die Fluggesellschaften in den kommenden Monaten Treibstoffzuschläge auf den Gesamtpreis der Flüge erheben könnten. Der durchschnittliche Reisende muss sich keine Sorgen machen, aber jeder, der Meilen verwendet, sollte vorsichtig sein. Zuschläge „können Ihrem Ticket Hunderte von Dollar hinzufügen, die Sie mit Bargeld statt mit Belohnungen bezahlen müssen“, sagte Teel.
- Tankstellen kartieren. Wenn Sie eine Reise unternehmen, planen Sie im Voraus, wo Sie tanken werden. Ein Vergleich der Gaspreise im Voraus bietet offensichtliche Einsparungen. Wenn Sie den Besuch eines Einzelhändlers strategisch planen können, nehmen Sie an seinem Prämienprogramm teil, um Geld zu verdienen.
- Fahren Sie intelligent. Beschleunigen und dann bremsen ist nicht nur hart für Ihr Auto, sondern auch weniger sparsam im Kraftstoffverbrauch. Wenn Sie an diesen Gewohnheiten arbeiten, sparen Sie Geld. Und vor allem vermeiden Sie es, den Motor während eines längeren Stopps laufen zu lassen.
Letztendlich müssen die Amerikaner jedoch möglicherweise eine Seite aus McCoys Buch ziehen und Geduld üben, wenn sie nicht pleite gehen wollen. Sie verschiebt ihren Kurzurlaub auf den Herbst.
„Es ist, was es ist, und man kann darüber nicht weinen“, sagte sie. „Denn irgendwann werden die Gaspreise hoffentlich sinken.“