LA ROMANA, Dominikanische Republik – Am Rande des 18. Grüns musste Aaron Jarvis von den Kaimaninseln mehr als einmal die Luft anhalten.
In seiner Runde vorbei nahm Jarvis an Interviews teil, als Santiago De la Fuente del Valle aus Mexiko und Mateo Fernandez de Oliveira aus Argentinien Birdie-Putts verpassten, die ihn mit 7 unter für die Führung gebunden hätten. Als nächstes war Jarvis vom Grün besessen, als der Brasilianer Fred Biondi und der Argentinier Vicente Marzilio beide Birdies machten, um es 7 unter zu machen. Alle diese Spieler wurden höher eingestuft als Jarvis, der diese Woche auf Platz 1.669 der Welt einstieg. Alle verpasst. Es würde keine Playoffs geben. Jarvis hatte die lateinamerikanische Amateurmeisterschaft 2022 gewonnen.
„Endlich jemand aus der Karibik!“ sagte eine Stimme aus dem karibischen Kontingent, das sich um Jarvis versammelt hatte, der von Kameras verfolgt worden war, sobald seine Tour vorbei war.
„Bro, er geht zum Masters“, sagte der Jamaikaner Justin Burrowes.
Nicht nur beim Masters, sondern auch bei den St. Andrews Open und den US Amateur.
Ein anderer Beamter aus Trinidad und Tobago besuchte Jarvis und erinnerte ihn daran, wie weit er gekommen war.
„Ich erinnere mich noch an 11, als du das letzte Mal hier gespielt hast!“ er sagte.
Der Offizielle wandte sich an Jarvis‘ Vater Robin und wiederholte sich, wobei er sich auf Jarvis‘ LAAC-Debüt im Casa de Campo im Jahr 2019 bezog, wo er eine 11 an einem Loch schoss und den 50. Platz belegte.
Als Jarvis mit seinen Händen durch sein Haar fuhr und sagte: „Oh mein Gott“, konnte sein Vater es auch nicht glauben.
„Nicht einmal in meinen kühnsten Träumen“, sagte Robin Jarvis.
Die Mutter von Aaron Jarvis, Lana, die Lehrerin ist, konnte sich keine Auszeit von der Arbeit nehmen, um am Turnier teilzunehmen, also rief Robin sie an und erzählte, was Aaron vorhatte, als er sich nach dem Sieg durch die Zeremonien bewegte.
„Ich wusste, dass ich besser war als mein Ranking“, sagte Jarvis, ein Neuling bei UNLV, nach seiner letzten Runde 69. „Ich habe einfach nicht genug Turniere gespielt, um mein Ranking zu verbessern. Ich hoffe, dass es jetzt nach diesem Sieg steigen wird. „
Die Reise des 19-Jährigen auf das Podium begann 2013, als die Kaimaninseln die Gelegenheit hatten, die karibischen Juniorenweltmeisterschaften auszurichten, obwohl es kein Juniorenteam gab. Die Gegend zog ein breites Spektrum von Athleten an, die sich für Golf interessierten, und Aarons Bruder Andrew war Teil des Teams. Zu dieser Zeit war Aaron Fußballspieler für die U-13-Mannschaft der Cayman Islands, aber sein Interesse wurde geweckt, als sein älterer Bruder Golf spielte.
„Er wollte seinen Bruder schlagen“, sagte Robin. Andrew wurde nicht Profi, aber er hat jetzt ein Handicap von 5 und sein Einstieg in den Golfsport entfachte Aarons Leidenschaft für den Sport. Als Aaron aufwuchs und sich entscheiden musste, ob er Fußball oder Golf wählen sollte, merkte Robin, dass ihm die Entscheidung leicht fiel.
„Er war leidenschaftlicher dabei“, sagte Robin.
In der Schlussrunde zahlte sich diese Leidenschaft aus, allerdings mussten erst einige Hürden überwunden werden.
Der kleine Birdie-Putt, den Jarvis auf 18 versenkte, den kein anderer erreichen konnte, war der Höhepunkt des Sieges, aber die beiden Momente, die vielleicht die Meisterschaft für ihn zementierten, kamen früher am Tag. Nachdem er auf dem neunten Par-4 verdoppelt hatte, erholte sich Jarvis mit einem Par-10 und Birdies auf dem 11-12.Dann rollte er auf dem Par-3 16, nachdem er seinen Ball ins Wasser geschlagen hatte, in einem langen Putt, um a zu erholen Bogey, um den Schaden zu begrenzen.
„Wenn du direkt neben ihm stehst, merkst du, wie selbstbewusst er ist“, sagte UNLV-Trainer AJ McInerney. „Er hat die Fähigkeit, ein kurzes Gedächtnis zu haben und alles, was im vorherigen Loch passiert ist, hinter sich zu lassen.“
Jarvis war McInerneys erstes mündliches Engagement, nachdem er das Programm letztes Jahr übernommen hatte. Durch den Golflehrer Andy Leadbetter, bei dem Jarvis während seiner letzten zwei Jahre an der High School in Orlando, Florida, trainierte, konnte McInerney mit Jarvis in Kontakt treten und ihn bei UNLV verkaufen.
Am Sonntag, mehr als 3.000 Meilen entfernt in Südkalifornien, sah sich ein Van voller UNLV-Golfer auf dem Weg zu einem College-Turnier die neuesten Putts auf ihren Handys an. Als der letzte Putt verpasst wurde und Jarvis offiziell gewann, explodierten alle vor Freude.
„Er hat eine der ansteckendsten Persönlichkeiten, die ich je erlebt habe“, sagte McInerney über Jarvis‘ Beziehung zu seinen Teamkollegen und Trainern. Er ist der einzige lateinamerikanische Spieler im Team. „Es ist schwer, nicht zu lächeln, wenn du in seiner Nähe bist.“
Als Jarvis am Sonntag mit einer Goldmedaille um den Hals die Pressekonferenz betrat, waren sein Lächeln und seine Freundlichkeit in der Tat mühelos, obwohl er von den Lichtern ein wenig eingeschüchtert wirkte.
„Wie geht es meinen Haaren? “ Er hat gefragt. „Gehe ich einfach da hoch?“
Jemand erschien mit einem Club-Sandwich und Pommes. Seine Augen leuchteten auf. Wasser wurde in ein Weinglas gegossen. Es war eine Erinnerung daran, dass er schließlich erst 19 Jahre alt war.
Nachdem er Fragen beantwortet hatte, erhielt Jarvis seinen ersten Auftrag als LAAC-Champion. Er verbrachte die nächsten Minuten damit, die Masters-, Open- und US Open-Flaggen zu signieren, bevor er hinausging und mit seiner Feier begann.
Wie ihr Vater Robin scherzte: „Möglicherweise erwischen wir unseren Flug morgen nicht.“